भारतीय स्वास्थ्य मंत्रालय ने बुधवार को कहा कि भारत में अब तक ब्लैक फंगस या म्यूकोर्मिकोसिस के कारण 4,200 से अधिक लोगों की मौत हो चुकी है। इसके अलावा, पिछले दो महीनों में, देश में घातक फंगस के 45,000 से अधिक मामले दर्ज किए गए हैं, जिनमें से लगभग आधे का इलाज अभी भी जारी है। संक्रमण मुख्य रूप से कोविड-19 के ठीक होने या ठीक होने वाले मरीजों में देखा गया है।
भारतीय स्वास्थ्य मंत्री मनसुख मंडाविया ने कहा कि ब्लैक फंगस के कुल मामलों में से 84.4% का कोविड-19 का इतिहास रहा है। उन्होंने कहा कि महाराष्ट्र और गुजरात भारत में दो सबसे बुरी तरह प्रभावित राज्य हैं, जहां कुल मिलाकर संक्रमण के 1,785 मामले दर्ज किए गए हैं। इससे पहले स्वास्थ्य मंत्रालय के द्वारा जारी एक परामर्श के बाद, भारत के कई राज्यों ने ब्लैक फंगस को महामारी घोषित किया था।
हालाँकि, बीबीसी से बात करते हुए, एक नेत्र सर्जन, डॉ रघुराज हेगड़े ने कहा कि "मामलों और मौतों दोनों की भारी संख्या में कमी आई है।" उन्होंने कहा कि ऐसा इसलिए है क्योंकि ब्लैक फंगस से संक्रमित होने के कुछ हफ्तों या महीनों बाद भी मौतें हो सकती हैं, जिसकी भारतीय स्वास्थ्य प्रणाली में गिनती नहीं होती है। इसके अलावा, ग्रामीण क्षेत्रों या कम सुविधाओं वाले अस्पतालों में निदान भी मुश्किल है।
जबकि एंटी-फंगल इंजेक्शन, जैसे एम्फोटेरिसिन बी लिपोसोमल, आधुनिक चिकित्सा में एकमात्र समाधान है, कई भारतीयों ने आयुर्वेद की जोंक चिकित्सा की ओर रुख किया है, जो रक्त शोधन प्रक्रिया के लिए औषधीय जोंक का उपयोग करती है। आयुर्वेद के विशेषज्ञों का यह भी मानना है कि यह उपचार रोग प्रतिरोधक क्षमता बढ़ाने वाले एंजाइम को रिलीज करने में मदद करता है। हालांकि, चिकित्सा विशेषज्ञों ने ब्लैक फंगस से संक्रमित कोविड-19 रोगियों के लिए चिकित्सा के इस रूप के लिए चिकित्सा साहित्य और साक्ष्य की कमी के बारे में चिंता जताई है।
संक्रमण पहले अपेक्षाकृत दुर्लभ है। हालाँकि, कोविड-19 की दूसरी लहर की शुरुआत के बाद से, भारत में ठीक होने और ठीक होने वाले कोरोनावायरस रोगियों में ब्लैक फंगस के मामलों की संख्या में वृद्धि देखी गई है। संक्रमण मुख्य रूप से रोगी की नाक, आंखों और कभी-कभी मस्तिष्क को भी प्रभावित करता है। यदि रोग का शीघ्र निदान नहीं किया जाता है, तो रोग की मृत्यु दर लगभग 50% के आसपास हो सकती है। डॉक्टरों ने कई मौकों पर कहा है कि इस बीमारी का इलाज करने और इसे दिमाग में फैलने से रोकने का एक ही तरीका है कि मरीजों की आंखें और जबड़ों को हटा दिया जाए।
चिकित्सा विशेषज्ञों का मानना है कि कोविड-19 रोगियों के इलाज के लिए स्टेरॉयड के कारण मामलों की बढ़ती संख्या की संभावना है। विशेषज्ञों का कहना है कि स्टेरॉयड, फेफड़ों में सूजन को प्रभावी ढंग से कम करते हुए, प्रतिरक्षा को कम करता है और रोगियों के रक्त शर्करा को बढ़ाता है, खासकर मधुमेह रोगियों में। इसलिए, प्रतिरक्षाविहीन व्यक्तियों जैसे कि कैंसर रोगियों या एचआईवी/एड्स वाले व्यक्तियों की तरह, स्टेरॉयड पर कोविड-19 रोगी अक्सर ब्लैक फंगस से संक्रमित होते हैं। इस संबंध में, भारत में स्टेरॉयड का उपयोग बड़े पैमाने पर हो रहा है, कुछ विशेषज्ञ दवाओं के अति प्रयोग की आलोचना कर रहे हैं। संक्रमण बढ़ने का एक अन्य कारण कोविड-19 रोगियों को ऑक्सीजन का अस्वच्छ प्रशासन है। औद्योगिक ऑक्सीजन की तुलना में मेडिकल ऑक्सीजन को बार-बार "संपीड़न, निस्पंदन और शुद्धिकरण" की आवश्यकता होती है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि यह अत्यधिक शुद्ध है। मेडिकल ऑक्सीजन को स्टोर करने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले सिलेंडरों को भी अत्यधिक निष्फल और कीटाणुरहित किया जाना चाहिए। इसके अलावा, ऑक्सीजन को केवल बाँझ पानी के माध्यम से पारित किया जाना चाहिए। इन दिशानिर्देशों का पालन करने में विफलता से लोग संक्रमित हो सकते हैं।
ऐसे में जब भारत कोविड-19 महामारी की तीसरी लहर के लिए तैयार है, यह ब्लैक फंगस के कारण दोहरे खतरे के जोखिम का सामना कर रहा है। भारतीय स्वास्थ्य पेशेवरों को स्टेरॉयड के अति प्रयोग के परिणामों और पहले से ही कमजोर और प्रतिरक्षादमन वाले रोगियों को दूसरी लहर जैसी स्थिति से बचने के लिए ऑक्सीजन का प्रबंध करते समय स्वच्छता बनाए रखने के महत्व के बारे में चेतावनी दी जानी चाहिए।