भारत और श्रीलंका ने लगभग चार दशकों के अंतराल के बाद 14 अक्टूबर को दोनों देशों के बीच सीधी, उच्च गति वाली यात्री नौका सेवा फिर से शुरू की है।
भारतीय केंद्रीय बंदरगाह, जहाजरानी और जलमार्ग मंत्री सर्बानंद सोनोवाल और तमिलनाडु के लोक निर्माण, राजमार्ग और छोटे बंदरगाह मंत्री, ई.वी. वेलु ने शनिवार को नागापट्टिनम बंदरगाह से पहली सेवा को हरी झंडी दिखाई।
अवलोकन
अपनी उद्घाटन यात्रा पर, हाई-स्पीड क्राफ्ट (एचएससी) चेरियापानी ने 50 यात्रियों और 12 चालक दल के सदस्यों के साथ श्रीलंका की यात्रा की और शाम तक श्रीलंका से यात्रियों के साथ भारत लौट आया।
नौका सेवा भारत में नागपट्टिनम और श्रीलंका के उत्तरी प्रांत जाफना के पास कांकेसंथुराई (केकेएस) के बीच चालू होगी।
150 यात्रियों की क्षमता वाली यह नौका लगभग 3.5 घंटे में 110 किमी की दूरी तय करेगी।
नौका सेवा दोनों देशों के बीच परिवहन का एक लागत प्रभावी और कुशल तरीका प्रदान करेगी और पर्यटन, व्यापार संपर्क और लोगों से लोगों के बीच संबंधों को बढ़ावा देगी।
इससे पहले, दोनों देशों ने दिसंबर 2022 में चेन्नई और जाफना के बीच सीधी हवाई कनेक्टिविटी फिर से शुरू की थी।
भारतीय प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी और श्रीलंका के राष्ट्रपति रानिल विक्रमसिंघे ने वीडियो संदेशों के माध्यम से कार्यक्रम को संबोधित किया और इस पहल को भारत-श्रीलंका संबंधों में एक नया अध्याय बताया।
दोनों नेताओं ने यह भी आश्वासन दिया कि रामेश्वरम और तलाईमन्नार के बीच नौका सेवा संचालन फिर से शुरू करने के लिए कदम उठाए जाएंगे।
जयशंकर की टिप्पणियाँ, श्रीलंका की हालिया यात्रा
भारतीय विदेश मंत्री डॉ. एस जयशंकर ने इस कार्यक्रम को वर्चुअली संबोधित किया।
अपनी टिप्पणी के दौरान, जयशंकर ने इस बात पर प्रकाश डाला कि नौका सेवा के शुभारंभ ने पड़ोस नीति पर भारत के फोकस की पुष्टि की।
उन्होंने जोर देकर कहा कि सागर (क्षेत्र में सभी के लिए सुरक्षा और विकास) पहल, जीवनयापन में आसानी और व्यापार में आसानी क्षेत्रीय विकास के लिए महत्वपूर्ण हैं।
जयशंकर ने कहा कि नौका सेवा से दोनों देशों के बीच आपदा प्रबंधन, समुद्री सुरक्षा और व्यापार में आसानी में सहयोग में सुधार होगा।
विदेश मंत्री हिंद महासागर रिम एसोसिएशन (आईओआरए) की मंत्रिपरिषद की 23वीं बैठक में भाग लेने के लिए श्रीलंका में थे, जहां दोनों देशों ने आवास और डेयरी क्षेत्रों में तीन समझौतों पर हस्ताक्षर किए।
नौका सेवा
शिपिंग कॉर्पोरेशन ऑफ इंडिया ने जहाज के टिकट बेचने के लिए एक निजी एजेंसी को शामिल किया है, जिसमें लगभग 150 यात्री बैठ सकते हैं।
टिकट की कीमत 7,670 रुपये रखी गई है और इसमें लोगों को 50 किलोग्राम तक सामान ले जाने की अनुमति होगी।
दैनिक सेवा 23 अक्टूबर तक जारी रहेगी, जिसके बाद खराब मौसम की स्थिति के कारण इसे जनवरी तक दो महीने के लिए बंद कर दिया जाएगा।
चूंकि दोनों देश नई सेवा की सराहना कर रहे हैं, इसलिए श्रीलंका और भारत के बीच चेरियापानी नौका की तैनाती भारत के लक्षद्वीप के लिए चिंता का कारण बन गई है।
नौका को पहले अंतर-द्वीपीय परिवहन के लिए केंद्र शासित प्रदेश में तैनात किया गया था, और इसकी वापसी से द्वीपों में परिवहन समस्याएं बढ़ने की संभावना है।