महिलाओं के अधिकारों के लिए एक ऐतिहासिक फैसले के रूप में भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने एक आदेश पारित किया है जिसमें कहा गया है कि सभी महिलाओं के साथ साथ अविवाहित और गैर-सिजेंडर महिलाओं को उनके गर्भावस्था के 24 सप्ताह तक सुरक्षित गर्भपात का अधिकार दिया गया है।
हालाँकि गर्भपात 1971 से भारत में एक कानूनी अधिकार रहा है, लेकिन इस मामले ने गर्भावस्था की चिकित्सा समाप्ति अधिनियम (एमटीपी), 1971 और 2021 संशोधन की व्याख्या को स्पष्ट करने की मांग की। पिछले साल के संशोधन ने निर्धारित किया कि विवाहित महिलाएं 24 सप्ताह तक गर्भपात करवा सकती हैं, जो पिछले 20-सप्ताह की सीमा से वृद्धि है। विशेषज्ञों और निचली अदालतों ने बड़े पैमाने पर अविवाहित महिलाओं को बाहर करने के लिए कानून की व्याख्या की, जिन्हें केवल 20 सप्ताह तक गर्भपात की अनुमति थी।
इस संबंध में गुरुवार के फैसले ने स्पष्ट किया कि विवाहित और अविवाहित महिलाओं के बीच आसमान अंतर को कायम नहीं रखा जा सकता है। इन अधिकारों का मुक्त प्रयोग करने के लिए महिलाओं को स्वायत्तता होनी चाहिए।
न्यायमूर्ति डी वाई चंद्रचूड़, जो शीर्ष अदालत के सबसे लंबे समय तक सेवा देने वाले मुख्य न्यायाधीशों में से एक बनने की राह पर हैं, ने सुरक्षित गर्भपात तक पहुंच को प्रतिबंधित करने वाली बाधाओं पर प्रकाश डालते हुए कहा कि “इन बाधाओं में अपर्याप्त ढांचागत सुविधाएं, जागरूकता की कमी, सामाजिक कलंक, और गोपनीय देखभाल सुनिश्चित करने में विफलता शामिल है।"
अविवाहित महिलाओं पर, एससी ने विवाह पूर्व यौन संबंध के बारे में लिंग रूढ़िवादिता को स्वीकार किया जो सुरक्षित गर्भपात तक पहुंच में बाधा डालता है और प्रजनन स्वायत्तता के महिलाओं के अधिकार को अस्वीकार करता है। इसने इस बात पर ज़ोर दिया कि यह रूढ़िवादिता जोड़ों को अपर्याप्त रूप से सुसज्जित सुविधाओं में बिना लाइसेंस वाले चिकित्सा चिकित्सकों से गर्भपात कराने के लिए मजबूर करती है।
The SC’s acknowledgement, that unmarried women are discriminated against while seeking abortion & married women face sexual violence within a marriage,is a huge step forward. When gender equality across political spectrums is ignored for ‘larger politics’,this makes one hopeful.
— Neha Dixit (@nehadixit123) September 29, 2022
न्यायमूर्ति चंद्रचूड़ ने जोर देकर कहा कि अविवाहित महिलाओं को अतिरिक्त बाधाओं का सामना करना पड़ता है, जैसे कि यौन शिक्षा की कमी, गर्भ निरोधकों तक पहुंच और लाइसेंस प्राप्त चिकित्सकों से मिलने में कठिनाई। इसलिए, फैसले में कहा गया कि अविवाहित महिलाओं के सुरक्षित गर्भपात के अधिकार की रक्षा करना अधिक महत्वपूर्ण है।
उन्होंने यह भी बताया कि जबकि कानूनी अधिकार ऐतिहासिक रूप से विवाह की संस्था में निहित हैं, आधुनिक समय में कानूनी व्यवस्था का विकास इस धारणा को छोड़ रहा है कि विवाह व्यक्तियों के अधिकारों के लिए एक पूर्व शर्त है। इसे ध्यान में रखते हुए, चंद्रचूड़ ने कहा कि कानूनों को परिवार के ढांचे को बदलने और विवाहित और अविवाहित महिलाओं के लिए समान अधिकार स्थापित करने के लिए संज्ञानात्मक रहना चाहिए।
महिला अधिकार कार्यकर्ताओं के लिए एक और बड़ी जीत को चिह्नित करते हुए, अदालत ने पहली बार वैवाहिक बलात्कार को मान्यता दी, यह घोषणा करते हुए कि विवाहित महिलाएं भी इस प्रावधान के तहत गर्भपात का उपयोग कर सकती हैं, जिससे उन्हें यौन उत्पीड़न या बलात्कार के कारण गर्भधारण को समाप्त करने की अनुमति मिलती है। आदेश में कहा गया है कि "एक महिला अपने पति द्वारा उसके साथ किए गए गैर-सहमति के संभोग के परिणामस्वरूप गर्भवती हो सकती है।"
हालांकि, शीर्ष अदालत ने स्पष्ट किया कि बलात्कार को वैवाहिक बलात्कार सहित समझा जाना चाहिए, पूरी तरह से एमटीपी अधिनियम और उसके तहत बनाए गए किसी भी नियम और कानून के प्रयोजनों के लिए। इसलिए, जबकि सुप्रीम कोर्ट ने गर्भपात के संबंध में वैवाहिक बलात्कार को मान्यता दी, इसने इस बात पर ज़ोर दिया कि निर्णय इस मुद्दे पर देश के कानूनों को प्रभावित नहीं करता है, जो वैवाहिक बलात्कार को अपराधी नहीं बनाते हैं।
Supreme Court of India: both married and unmarried women have a legal right to abortion.
— Zakka Jacob (@Zakka_Jacob) September 29, 2022
US Supreme Court: women cannot have the right to abortion as it is against the right to life.
Now, you decide which is progressive and which is regressive.
इसके अलावा, उच्चतम न्यायालय ने टिप्पणी की कि यह निर्धारित करते हुए कि क्या गर्भावस्था महिला के मानसिक या शारीरिक स्वास्थ्य के लिए गंभीर खतरा है, गर्भावस्था को जारी रखने की उसकी क्षमता के आकलन पर महत्वपूर्ण निर्भरता रखी जानी चाहिए। फैसले ने स्थितिजन्य, सामाजिक और वित्तीय परिस्थितियों" को मान्यता दी जो निर्णय में योगदान दे सकती हैं।
अदालत ने यह भी दोहराया कि चिकित्सकों को अपने निजता के अधिकार के तहत गर्भपात की मांग करने वाली महिलाओं के व्यक्तिगत विवरण की रक्षा करनी चाहिए, ऐसा नहीं करने पर उन्हें एक साल की कैद या जुर्माना हो सकता है। न्यायमूर्ति चंद्रचूड़ ने जोर देकर कहा कि नाबालिग महिलाएं यौन अपराधों के खिलाफ बच्चों के संरक्षण अधिनियम (पोक्सो) के तहत आरोप लगाने के लिए मजबूर होने के बारे में चिंताओं पर गर्भपात के लिए प्रमाणित चिकित्सकों से संपर्क करने में अनिच्छुक हो सकती हैं। ऐसे मामलों में, उन्होंने चिकित्सकीय चिकित्सकों को निर्देश दिया कि यदि नाबालिग द्वारा अनुरोध किया जाता है या यौन कृत्य सहमति से किया जाता है तो गोपनीयता बनाए रखें।
गुरुवार के फैसले ने अमेरिकी उच्चतम न्यायालय के जून में रो बनाम वेड फैसले को उलटने के फैसले के साथ तुलना की है, जिसने 1973 में गर्भपात के संवैधानिक अधिकार को स्थापित किया था। लिंग अधिकार वकील करुणा नंदी ने भारतीय उच्चतम न्यायालय के फैसले के बारे में कहा कि "अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर, निर्णय एक दूसरे को प्रभावित करते हैं - और यह एक है यह मील का पत्थर है क्योंकि यह सरकार और विधायिका चाहे जो भी कहें, उसके शरीर और प्रजनन स्वतंत्रता पर एक महिला के अधिकार को मान्यता देता है।"