अंतर्राष्ट्रीय संबंध विद्वान और आक्रामक यथार्थवादी जॉन मियरशाइमर ने यूक्रेन में मौजूदा संकट के लिए अमेरिका और उत्तरी अटलांटिक संधि संगठन (नाटो) को ज़िम्मेदार ठहराया है। शीत युद्ध के बाद से अमेरिकी विदेश नीति के आलोचक रहे मियरशाइमर ने द न्यू यॉर्कर के साथ एक साक्षात्कार में कहा कि नाटो के पूर्व की ओर विस्तार और यूक्रेन के साथ करीबी संबंधों की स्थापना ने अमेरिका और रूस के बीच युद्ध की संभावना को बढ़ा दिया है।
उन्होंने कहा कि मौजूदा संकट की जड़ें 2008 में हैं, जब नाटो जॉर्जिया और यूक्रेन को स्वीकार करने के लिए सहमत हुआ था। उन्होंने कहा कि रूसियों ने उस समय स्पष्ट रूप से स्पष्ट किया कि वे इसे एक अस्तित्व के खतरे के रूप में देखते है और इसको लेकर अपनी स्थिति स्पष्ट की थी। उसी वर्ष के दौरान, रूस ने जॉर्जिया पर आक्रमण किया और अबकाज़िया और दक्षिण ओसेशिया के क्षेत्रों पर कब्ज़ा कर लिया।
मियरशाइमर यह भी कहा कि यूक्रेन को अपनी तह में एकीकृत करने के यूरोपीय संघ के प्रयासों ने रूस को अस्थिर कर दिया है, जो अपने दरवाजे पर अमेरिकी समर्थक उदार लोकतंत्र की संभावना को एक गंभीर सुरक्षा खतरे के रूप में देखता है। उनके अनुसार, रूस की तीन प्रमुख चिंताएँ हैं: यूरोपीय संघ का विस्तार, नाटो का विस्तार और यूक्रेन को एक अमेरिकी समर्थक उदार लोकतंत्र में बदलना है।
इसे ध्यान में रखते हुए, मियरशाइमर का मानना है कि यूक्रेन यूरोपीय संघ, नाटो में शामिल होना और लोकतंत्र बनना रूस द्वारा स्पष्ट रूप से अस्वीकार्य के रूप में देखा जाएगा। इस स्थिति से संपर्क करने का एक बेहतर तरीका है, अगर यूक्रेन सिर्फ एक लोकतंत्र बन गया और यूरोपीय संघ और नाटो में शामिल होने के बजाय अमेरिका के साथ मैत्रीपूर्ण संबंध थे। यूक्रेन शायद इससे दूर हो सकता है।
यह पूछे जाने पर कि क्या यूक्रेनियन को यूरोपीय संघ और नाटो में शामिल नहीं होने के लिए कहना, जब वे स्पष्ट रूप से चाहते हैं, साम्राज्यवाद का एक रूप है, मियरशाइमर ने कहा कि साम्राज्यवाद के बजाय, यह महान शक्ति की राजनीति है।
John Mearsheimer in 2015:pic.twitter.com/J1IxwvYLDg
— Bradley Devlin (@bradleydevlin) February 26, 2022
उन्होंने ज़ोर दिया कि "जब आप यूक्रेन जैसे देश हैं और आप रूस जैसी महान शक्ति के बगल में रहते हैं, तो आपको रूसियों के विचारों पर ध्यान देना होगा क्योंकि यदि आप एक छड़ी से उनकी आंखों को नुकसान करते है तो वह जवाबी कार्रवाई करेंगे ही। यूक्रेन के बारे में, रूस ने अमेरिकी प्लेबुक जैसे ही एक कार्यवाही की है। मियरशाइमर ने 1823 के मोनरो सिद्धांत का ज़िक्र करते हुए कहा, कि अमेरिका इस क्षेत्र में सैन्य बलों को लाने वाली एक दूर की शक्ति को बर्दाश्त नहीं करेगा।
मियरशाइमर ने कहा किया कि साम्राज्यवाद जैसे शब्दों पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, अंतर्निहित वास्तविकता को देखना महत्वपूर्ण है - सभी महान शक्तियां उन नीतियों को कमज़ोर करने की कोशिश करती हैं जिन्हें वे खतरे के रूप में मानते हैं, भले ही वह नीतियां लोकतांत्रिक हों या नहीं। उन्होंने यह भी कहा कि अमेरिका ने शीत युद्ध के दौरान पश्चिमी गोलार्ध में लोकतांत्रिक ढंग से चुने गए नेताओं को उखाड़ फेंका क्योंकि यह उनकी नीतियों से नाखुश था। महान शक्तियां इस तरह का व्यवहार करती हैं।
यह तर्क देते हुए कि दुनिया पूरी तरह से नैतिक शर्तों पर काम नहीं करती है, मियरशाइमर ने कहा कि 1991 में सोवियत संघ के पतन के बाद एकध्रुवीयता हासिल करने के बाद से देशों को उदार बनाने और लोकतांत्रिक बनाने के अमेरिकी प्रयास विनाशकारी रहे हैं। उन्होंने कहा कि "अमेरिका उदार लोकतंत्र बनाने की कोशिश में दुनिया में हर जगह गए। हमारा मुख्य ध्यान, निश्चित रूप से, अधिक से अधिक मध्य पूर्व में था, और आप जानते हैं कि यह कितनी अच्छी तरह काम करता है। बहुत अच्छी तरह से नहीं।"
इसे ध्यान में रखते हुए, मियरशाइमर ने तर्क दिया कि यूक्रेन पर रूसी आक्रमण के लिए अमेरिका और नाटो ज़िम्मेदार हैं। उन्होंने कहा कि "मेरा तर्क है कि पश्चिम, विशेष रूप से अमेरिका, इस आपदा के लिए मुख्य रूप से ज़िम्मेदार है।"
यूक्रेन में मौजूदा संकट के बारे में, मियरशाइमर सोवियत संघ को फिर से बनाने की कोशिश करने के बजाय, जो उनके अनुसार रूस के कार्यों को सही ठहराने के लिए पश्चिम द्वारा आविष्कार किया गया एक तर्क है, राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन पश्चिम के प्रभाव क्षेत्र को कम करने की कोशिश कर रहे हैं। उन्होंने यह भी कहा कि यह तर्क कि पुतिन बाल्टिक राज्यों- एस्टोनिया, लातविया, लिथुआनिया- की ओर रुख करेंगे, झूठे हैं। "ऐसे लोग हैं जो मानते हैं कि जब वह यूक्रेन पर विजय प्राप्त कर लेगा, तो वह बाल्टिक राज्यों की ओर रुख करेगा। वह बाल्टिक राज्यों की ओर रुख नहीं करने वाला है।
इसके अलावा मियरशाइमर ने दो तर्क दिए कि रूस बाल्टिक राज्यों पर आक्रमण क्यों नहीं करेगा। सबसे पहले, वह कहता है कि वे नाटो का हिस्सा हैं और नाटो के सम्मेलन के अनुच्छेद 5 के अनुसार, गठबंधन किसी भी सदस्य पर हमले का जवाब देगा। दूसरे, उन्होंने कहा कि पुतिन को बाल्टिक राज्यों को जीतने में कोई दिलचस्पी नहीं है और यह दिखाने के लिए कोई सबूत नहीं है कि वह ऐसा करने की योजना बना रहे हैं।
उनका तर्क है कि यूरोप पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, अमेरिका को अपना ध्यान चीन पर स्थानांतरित करना चाहिए, जो वाशिंगटन के मुख्य दुश्मन के रूप में उभरने के लिए तैयार है। उन्होंने कहा कि "पहली बात, हमें चीन के साथ लेजर जैसी तरीके से निपटने के लिए यूरोप से बाहर निकलना चाहिए और दूसरी बात, हमें रूसियों के साथ मैत्रीपूर्ण संबंध बनाने के लिए अधिक काम करना चाहिए।"
ऐसे परिदृश्य में जहां चीन अमेरिकी वैश्विक व्यवस्था को चुनौती दे रहा है, मियरशाइमर ने नोट किया कि अमेरिका को रूस को अपनी कक्षा के करीब लाने पर ध्यान देना चाहिए। उन्होंने अंत में कहा कि "इसके बजाय, हमने पूर्वी यूरोप में अपनी मूर्खतापूर्ण नीतियों के साथ जो किया है वह रूस को चीन के पास ले जाने जैसा है। यह सत्ता का संतुलन राजनीति 101 का उल्लंघन है।