ईरान की सरकार ने ब्रिटेन, अमेरिका और इज़रायल के दावों को खारिज कर दिया है जिसमें उन्होंने पिछले हफ्ते ओमान के तट पर एक तेल टैंकर पर हमले के लिए ईरान को ज़िम्मेदार ठहराया है। इस हमले में दो चालक दल के सदस्यों की मौत हो गयी थी।
अल जज़ीरा ने बताया कि इज़रायली अरबपति ईयाल ओफ़र द्वारा प्रबंधित एक तेल टैंकर मर्सर स्ट्रीट पर गुरुवार को ओमान के द्वीप, मासीरा के उत्तर-पूर्व में हमला किया गया, जिसके परिणामस्वरूप एक रोमानियाई और ब्रिटिश नागरिक की मौत हो गई। हमले के बाद, अमेरिकी नौसेना के जहाजों ने टैंकर को सुरक्षित बंदरगाह तक पहुंचाया। यह हमला ईरान द्वारा देश के आठवें राष्ट्रपति के रूप में इब्राहिम रायसी का उद्घाटन करने से कुछ दिन पहले हुआ है। रायसी ने पश्चिमी शक्तियों के साथ संबंधों को पुनर्जीवित करने और ईरान पर लगाए गए प्रतिबंधों से छुटकारा पाने की दिशा में काम करने की कसम खाई है।
हालाँकि ब्रिटेन, अमेरिका और इज़रायल के अधिकारियों ने हमले के लिए ईरान को दोषी ठहराया है, लेकिन किसी ने भी इस घटना से देश को जोड़ने का कोई सबूत नहीं दिया है।
इस घटना पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए, इज़रायल के प्रधानमंत्री नफ्ताली बेनेट ने कहा कि यह ईरानी आक्रामकता का सबूत है। इज़रायली मंत्रिमंडल को संबोधित करते हुए उन्होंने कहा कि "इसके लिए खुफिया सबूत मौजूद हैं, और हम उम्मीद करते हैं कि अंतर्राष्ट्रीय समुदाय ईरानी शासन को यह स्पष्ट कर देगा कि उन्होंने एक गंभीर गलती की है। किसी भी मामले में, हम जानते हैं कि ईरान को अपने तरीके से संदेश कैसे भेजना है।” इसी तरह, अमेरिकी विदेश मंत्री एंटोनी ब्लिंकन को को आशंका है कि ईरान ने हमले की साजिश रची थी। उन्होंने कहा कि "इस हमले का कोई औचित्य नहीं है, जो हमलों और अन्य जुझारू व्यवहार के पैटर्न का अनुसरण करता है।" ब्लिंकन ने क्षेत्र में और बाहर की सरकारों के साथ सहयोग करने और "उचित प्रतिक्रिया" पर विचार करने की कसम खाई।
इसी को ब्रिटिश विदेश सचिव डॉमिनिक राब ने प्रतिध्वनित किया, जिन्होंने दावा किया कि इसकी अत्यधिक संभावना है कि मर्सर स्ट्रीट पर हमले के पीछे ईरान था। उन्होंने कहा कि ब्रिटिश सरकार का मानना है कि हमला जानबूझकर, लक्षित और अंतरराष्ट्रीय कानून का स्पष्ट उल्लंघन था। इसके अलावा, उन्होंने ईरान से इस तरह के हमलों को अंजाम देने से परहेज करने और जहाजों को अंतर्राष्ट्रीय कानून के अनुसार स्वतंत्र रूप से नेविगेट करने की अनुमति देने का आह्वान किया।
इस बीच, इज़रायल के विदेश मंत्री यायर लैपिड ने ब्लिंकन के साथ बात की और तथ्यों की जांच करने, समर्थन प्रदान करने और उचित अगले कदमों पर विचार करने के लिए मिलकर काम करने पर सहमत हुए। लैपिड ने कहा कि "मैंने वाशिंगटन, लंदन और संयुक्त राष्ट्र में दूतावासों को सरकार में अपने वार्ताकारों और न्यूयॉर्क में संयुक्त राष्ट्र मुख्यालय में संबंधित प्रतिनिधिमंडलों के साथ काम करने का निर्देश दिया है।" इज़रायल के रक्षा मंत्री बेनी गैंट्ज़ ने भी इज़रायल रक्षा बलों के चीफ ऑफ स्टाफ अवीव कहवी और अन्य मंत्रालय के सदस्यों के साथ एक बैठक बुलाई। इसके अलावा, कहवी ने ब्रिटिश सेना के चीफ ऑफ स्टाफ जनरल निक कार्टर के साथ क्षेत्र में हाल की घटनाओं और दोनों देशों के सामने आने वाली आम चुनौतियों पर चर्चा की।
आरोपों को खारिज करते हुए और इज़रायल सरकार की आलोचना करते हुए, ईरानी विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता सईद खतीबजादेह ने कहा कि “यह शासन जहां भी गया है, वह अपने साथ असुरक्षा, आतंक और हिंसा लेकर आया है। [इस हमले के लिए] जिम्मेदार वही हैं जिन्होंने इज़रायली शासन को इस क्षेत्र में पैर जमाने दिया।” उन्होंने जब भी आवश्यक हो ईरान के सुरक्षा हितों की रक्षा करने की कसम खाई। हालाँकि, ईरानी राज्य के स्वामित्व वाले समाचार नेटवर्क, अल-आलम ने कहा कि यह हमला सीरिया में एक इज़रायली हमले के प्रतिशोध में था, जिसके परिणामस्वरूप दो लोगों की मौत हो गई थी।
गुरुवार की घटना इजरायल-ईरान संघर्ष में एक वाणिज्यिक जहाज पर इस तरह का पहला घातक हमला है। घटनाक्रम ईरान और इज़रायल के बीच लंबे समय से चली आ रही दुश्मनी को जोड़ता है, जिन्होंने वर्षों से जहाजों और परमाणु सुविधाओं पर कई हमलों के लिए अक्सर एक-दूसरे को दोषी ठहराया है। हालाँकि, यह प्रतिद्वंद्विता पिछले कुछ महीनों में तेज हो गई है, कई पश्चिमी देश 2015 के परमाणु समझौते को पुनर्जीवित करना चाहते हैं और अंतर्राष्ट्रीय निकायों को ईरान के बढ़ते परमाणु कार्यक्रम पर अंकुश लगाने की अनुमति देते हैं।