पूर्व जापानी प्रधानमंत्री शिंज़ो अबे ने एक बार फिर चीन से क्षेत्रीय वैमनस्य को भड़काने या क्षेत्रीय विस्तार की मांग नहीं करने का आग्रह किया है।
मंगलवार को एक सुरक्षा मंच को वर्चुअल माध्यम से संबोधित करते हुए, अबे ने कहा: "हमें बीजिंग से क्षेत्रीय विस्तारवाद करने का पीछा नहीं करने और अपने पड़ोसियों को उकसाने, अक्सर धमकाने से रोकने के लिए आग्रह करना चाहिए क्योंकि इससे वह अपने स्वयं के हितों को नुकसान पहुंचाएगा।" अबे ने कहा कि "चीन जैसी विशाल अर्थव्यवस्था द्वारा पीछा किए जाने पर सैन्य मामलों में एक दुस्सासहसिक कार्य आत्मघाती हो सकता है।"
अबे ने ट्रांस-पैसिफिक पार्टनरशिप (सीपीटीपीपी ), एक क्षेत्रीय व्यापार समझौते के साथ-साथ विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के लिए व्यापक और प्रगतिशील समझौते के लिए ताइवान के आवेदन के लिए अपने समर्थन की पेशकश की। अबे ने ज़ोर देकर कहा कि "अमेरिका, जापान और अन्य समान विचारधारा वाले देशों को ताइवान को सार्वभौमिक प्रासंगिकता के अंतरराष्ट्रीय संगठनों में लाने के लिए कड़ी मेहनत करनी चाहिए। डब्ल्यूएचओ सूची में सबसे ऊपर आता है।"
ताइवान लंबे समय से डब्ल्यूएचओ में प्रतिनिधित्व के लिए होड़ कर रहा है, लेकिन चीन ने इस तर्क के आधार पर इस कदम को बार-बार विफल कर दिया है कि केवल एक चीन है और इसलिए ताइवान का अलग से प्रतिनिधित्व नहीं किया जा सकता है। चीन अपनी 'एक चीन' नीति के तहत ताइवान को अपने क्षेत्र का अभिन्न अंग मानता है। इसी तरह, स्वशासी द्वीप ने भी सीपीटीपीपी में शामिल होने के लिए अपना आधिकारिक आवेदन जमा कर दिया है, जिसे चीन ने एक बार फिर अवरुद्ध कर दिया है।
आबे ने यह भी कहा कि जापान, अमेरिका और ताइवान को क्षेत्रीय सुरक्षा खतरों से निपटने के लिए समुद्र के नीचे, समुद्री सतह, हवाई क्षेत्र से लेकर साइबर और बाहरी अंतरिक्ष तक सभी क्षेत्रों में अपनी क्षमताओं का बढ़ाने में कोई कसर नहीं छोड़नी चाहिए। उन्होंने कहा कि "ऐसा न हो कि हम भूल जाएं, कमजोरी हमले की आशंका को बढ़ाती है।" उन्होंने उन खतरों से निपटने में मदद करने के लिए और अधिक अंतरराष्ट्रीय शक्तियों का भी आह्वान किया।
वास्तव में, अबे ने हाल ही में चीन और ताइवान पर कई टिप्पणियां की हैं, जिनमें से कई विवादास्पद हैं। इस महीने की शुरुआत में ताइवान के थिंक टैंक इंस्टीट्यूट फॉर नेशनल पॉलिसी रिसर्च द्वारा आयोजित एक वर्चुअल कार्यक्रम में बोलते हुए, पूर्व प्रधानमंत्री ने चेतावनी दी थी कि ताइवान पर सशस्त्र आक्रमण जापान के लिए एक गंभीर खतरा पैदा करेगा और जापान और अमेरिका ऐसा नहीं होने दे सकते। अगर चीन ताइवान पर हमला करता है तो बस उसके साथ खड़े रहें। अबे ने कहा कि "ताइवान आपातकाल एक जापानी आपातकाल है, और इसलिए जापान-अमेरिका गठबंधन के लिए एक आपात स्थिति है। बीजिंग के लोगों, राष्ट्रपति शी, विशेष रूप से, इसे पहचानने में कभी भी गलतफहमी नहीं होनी चाहिए।"
टिप्पणी के कारण तुरंत चीन के विदेश मंत्रालय को बीजिंग में जापान के राजदूत हिदेओ तरुमी को आपातकालीन बैठक बुलाई। विदेश मंत्रालय की प्रवक्ता हुआ चुनयिंग ने अबे की गलत टिप्पणी का दृढ़ता से विरोध किया, जिसमें उन्होंने कहा कि "ताइवान की स्वतंत्रता बलों को बिना लिहाज़ के समर्थन दिया। जापान को ताइवान के मुद्दे पर गैर-जिम्मेदार" टिप्पणी करने का कोई अधिकार नहीं है।"
हालांकि, जापान ने कहा है कि वह उन लोगों द्वारा की गई टिप्पणियों पर टिप्पणी करने की स्थिति में नहीं है जो सरकार का हिस्सा नहीं हैं। राजदूत तरुमी ने जोर देकर कहा कि "चीन के लिए यह समझना आवश्यक है कि जापान में ऐसे लोग हैं जिनकी ऐसी राय है और जापान ऐसे मामलों पर चीन के एकतरफा विचारों को स्वीकार नहीं कर सकता है।"