सोमवार को, एक दक्षिण कोरियाई अदालत ने जापान के मित्सुबिशी हेवी इंडस्ट्रीज को द्वितीय विश्व युद्ध के बंधुआ मजदूरों को मुआवजा देने के लिए संपत्ति बेचने का निर्देश देते हुए एक आदेश जारी किया। आदेश का मंगलवार को टोक्यो ने विरोध किया।
दक्षिण कोरिया की योनहाप समाचार एजेंसी के अनुसार, डेजॉन डिस्ट्रिक्ट कोर्ट ने फैसला सुनाया कि मित्सुबिशी हेवी इंडस्ट्रीज द्वारा रखे गए दो पेटेंट और दो ट्रेडमार्क को 90 के दशक में दो महिला कोरियाई अपीलकर्ताओं को मुआवजा देने के लिए बेचा जाना चाहिए। मुआवजे और ब्याज में जीते गए प्रत्येक अपीलकर्ता को लगभग 209 मिलियन (176,500 डॉयलर ) का भुगतान करने के लिए आय में पर्याप्त वृद्धि होने की उम्मीद है।
पहली बार, एक दक्षिण कोरियाई अदालत ने एक जापानी कॉर्पोरेट को रियाई अदालत ने जापान के मित्सुबिशी हेवी इंडस्ट्रीज को द्वितीय विश्व युद्ध के बंधुआ मजदूरों द्वारा दायर हर्जाने के मुकदमे में अपनी संपत्ति को समाप्त करने का आदेश दिया है।
जबकि दक्षिण कोरियाई बंधुआ मजदूर पीड़ितों के लिए एक सहायता समूह ने मुआवजे पर "एक कदम आगे" के रूप में अदालत के फैसले का स्वागत किया, जापान ने निराशा व्यक्त की।
जापानी विदेश मंत्री (एफएम) तोशिमित्सु मोतेगी ने कहा कि यह फैसला "अंतरराष्ट्रीय कानून का स्पष्ट उल्लंघन" है और द्विपक्षीय संबंधों पर "गंभीर" प्रभाव डाल सकता है। उन्होंने कहा कि "हमें जापान-दक्षिण कोरिया संबंधों पर गंभीर प्रभावों से बचना चाहिए। टोक्यो में एक नियमित समाचार सम्मेलन के दौरान, मोतेगी ने इस फैसले को खेदजनक बताया।
इसके अतिरिक्त, जापानी सरकार के प्रवक्ता कत्सुनोबु काटो ने घोषणा की कि जापान ने "दृढ़ता से अनुरोध किया" दक्षिण कोरिया "तुरंत उचित उपाय" करने के लिए। उन्होंने कहा कि मित्सुबिशी हेवी इंडस्ट्रीज "तुरंत कोरियाई फैसले के खिलाफ अपील करेगी।"
अदालत का फैसला दक्षिण कोरिया के राष्ट्रपति मून जे-इन ने मार्च में कहा था कि उनकी सरकार भविष्य में मजबूत सहयोग की दिशा में काम करने के लिए जापान से बात करने को तैयार है और ऐतिहासिक मुद्दों को द्विपक्षीय और बहुपक्षीय सहयोग की क्षमता में बाधा नहीं बनने देगी। हालाँकि, यह कहना आसान होगा, क्योंकि दोनों देशों के बीच संबंध दशकों से तनावपूर्ण हैं।
2018 में दक्षिण कोरियाई अदालत के पिछले फैसले को लेकर दोनों देश आमने-सामने हैं, जिसने जापान के निप्पॉन स्टील कॉर्प को द्वितीय विश्व युद्ध के चार पूर्व श्रमिकों को भुगतान करने का आदेश दिया था। जापान ने कहा है कि दक्षिण कोरियाई अदालत का फैसला "अंतर्राष्ट्रीय कानून का उल्लंघन" है क्योंकि यह 1965 में हस्ताक्षरित द्विपक्षीय समझौते के खिलाफ है।
संधि के अनुसार, जापान ने अनुदान में 300 मिलियन डॉलर और कम-ब्याज ऋणों में 200 मिलियन डॉलर का भुगतान इस समझ पर किया कि दक्षिण कोरिया के सभी "दावों को पूरी तरह से और अंत में सुलझा लिया गया था।" जवाब में, दक्षिण कोरिया की उच्चतम न्यायालय ने फैसला सुनाया कि 1965 में हस्ताक्षर किए गए समझौते "निवारण प्राप्त करने के लिए व्यक्तिगत पीड़ितों के अधिकारों को बाधित नहीं करते हैं।"
2018 के फैसले के नतीजे के परिणामस्वरूप दोनों देशों के बीच व्यापार युद्ध हुआ। अदालती कार्यवाही से निराश होकर, 2019 में, जापान ने दक्षिण कोरिया को कई उच्च-तकनीकी निर्यात पर प्रतिबंध लगा दिया और एक विश्वसनीय व्यापारिक भागीदार के रूप में सियोल की स्थिति को डाउनग्रेड कर दिया। दक्षिण कोरिया ने कई जापानी उत्पादों का बहिष्कार कर जवाबी कार्रवाई की।
फरवरी में दक्षिण कोरिया के रक्षा मंत्रालय द्वारा प्रकाशित एक श्वेत पत्र में, जापान की स्थिति को गिरा कर भागीदार से पड़ोसी में बदल दिया गया है, जो दोनों देशों के बीच बिगड़ते संबंधों का संकेत है। 2019 में जापान द्वारा दक्षिण कोरिया को तरजीही निर्यात देशों की सूची से हटाने के बाद द्विवार्षिक प्रकाशन में बदलाव को "उचित" माना गया।
इन विवादों को संबोधित करते हुए, जापानी प्रधानमंत्री योशीहिदे सुगा ने पिछले सितंबर में दक्षिण कोरियाई राष्ट्रपति को एक पत्र लिखा और दोनों देशों के बीच नए और बेहतर संबंधों की उम्मीद की। हालाँकि, हालिया घटनाक्रम घर्षण का एक नया संकेत है।