शुक्रवार को प्रकाशित निक्केई एशिया के साथ एक साक्षात्कार में, जापान के विदेश मंत्री तोशिमित्सु मोतेगी ने कहा कि टोक्यो मौजूदा परियोजनाओं सहित म्यांमार को दी जाने वाली हर प्रकार की सहायता को रोक सकता है, क्योंकि सैन्य जुंटा तख़्तापलट ने विरोध करने वाले नागरिकों के ख़िलाफ़ घातक बल का उपयोग करना जारी रखा है। हालाँकि जापान, जो म्यांमार के शीर्ष दाताओं में से एक है, ने पहले ही ततमादव के 1 फरवरी को नागरिक नेतृत्व वाली सरकार के तख़्तापलट के बाद से देश को दी जाने वाली नई सहायता को निलंबित कर दिया है। इसी के साथ मोतेगी ने चेतावनी दी है कि इस रोक का विस्तार किया जा सकता है।
मोतेगी ने कहा कि "हम ऐसा बिल्कुल नहीं करना चाहते हैं, लेकिन हमें दृढ़ता से कहना होगा कि इन परिस्थितियों में इसे जारी रखना मुश्किल होगा। एक ऐसे देश के रूप में जिसने म्यांमार के लोकतंत्रीकरण का विभिन्न तरीकों से समर्थन किया और एक मित्र के रूप में, हमें अंतर्राष्ट्रीय समुदाय और स्पष्ट रूप से प्रतिनिधित्व करना चाहिए।"
जापान ने वित्त वर्ष 2019 में म्यांमार को विकास सहायता के रूप में 1.74 बिलियन डॉलर दिए थे, जो सार्वजनिक रूप से प्रकट आंकड़ों के साथ किसी भी अन्य देश से अधिक है। पिछले वर्षों में इस उपादान का इस्तेमाल जल आपूर्ति, बिजली, रेलमार्ग, कृषि और ग्रामीण विकास से संबंधित बुनियादी ढांचे को बनाए रखने और विकसित करने के लिए किया गया है। जबकि चीन भी दक्षिण पूर्व एशियाई राष्ट्र को दान देता है लेकिन वह इसके आधिकारिक आंकड़े जारी नहीं करता हैं।
यद्यपि जापान ने म्यांमार की आलोचना की है और लोकतंत्र की बहाली का आह्वान किया है, लेकिन उसे संकट पर एक मज़बूत स्थिति लेने के लिए राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय दबाव का सामना करना पड़ा है। फरवरी में, ह्यूमन राइट्स वॉच और जस्टिस फॉर म्यांमार जैसे अधिकार समूहों ने मोतेगी को एक संयुक्त पत्र में जापान से अपने सहयोगियों (जैसे संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोपीय संघ) के साथ शामिल होने और बर्मी सैन्य अधिकारियों पर लक्षित आर्थिक प्रतिबंध लगाने का आग्रह किया था। जबकि टोक्यो ने अभी तक इसी तरह के दंडात्मक कदम नहीं उठाए है, मोतेगी ने शुक्रवार को उल्लेख किया कि जापान ने जुंटा के साथ बातचीत जारी रखी है क्योंकि उनके पास म्यांमार में यूरोप और अमेरिका की तुलना में सेना के साथ अधिक विविध माध्यम हैं। इसके अलावा, जापान के सख़्त एंटी-मनी लॉन्ड्रिंग या भ्रष्टाचार-विरोधी कानून पहले से ही व्यक्तियों या संस्थाओं पर लागू हो सकते हैं जिन्हें अन्य विदेशी सरकारों द्वारा प्रतिबंधित किया गया है।
दोनों देशों के बीच संबंधों में हाल ही में तनाव भी देखा गया है क्योंकि जापानी स्वतंत्र पत्रकार, युकी किताज़ुमी को फ़र्ज़ी ख़बर फैलाने और कथित तौर पर वीज़ा नियमों का पालन नहीं करने के लिए नायपीटाव में हिरासत में लिया गया था। रिपोर्टर को पिछले हफ़्ते टोक्यो के विरोध के बाद रिहा कर दिया गया था। मुक्त होने पर, पत्रकार ने टोक्यो से म्यांमार के ख़िलाफ़ ठोस कार्रवाई करने का आग्रह किया। उन्होंने कहा कि "मैं चाहता हूं कि जापान म्यांमार में समस्या को हल करने के लिए अपनी ताकत का इस्तेमाल करे।"