जापानी प्रधानमंत्री योशीहिदे सुगा ने मंगलवार को किरिबाती के राष्ट्रपति तनेती मामाउ, फिजी के प्रधानमंत्री रियर एडमिरल (सेवानिवृत्त) जोसिया वोरेके बैनीमारामा, तुवालु के पीएम कौसिया नाटानो, वानुअतु के पीएम बॉब लॉफमैन, राष्ट्रपति सुरंगेल एस व्हिप्स, जूनियर पलाऊ और पापुआ न्यू गिनी के प्रधानमंत्री जेम्स मरापे के साथ 9वीं प्रशांत द्वीप समूह नेताओं की बैठक (पीएएलएम9) में वीडियो कॉन्फ्रेंस के ज़रिए भाग लिया।
बैठकों में चार मुख्य एजेंडा शामिल थे: मुक्त भारत-प्रशांत, कोविड-19 महामारी, आगामी टोक्यो ओलंपिक खेल और उत्तर कोरिया के साथ मुद्दों को संबोधित करना।
बैठकों के दौरान, सुगा ने प्रशांत देशों के साथ "फ्री एंड ओपन इंडो-पैसिफिक" (एफओआईपी) की दिशा में काम करने के लिए जापान की प्रतिबद्धता को नवीनीकृत किया। जापान लंबे समय से अंतर्राष्ट्रीय समुदाय के मौलिक सिद्धांतों के प्रचार और समेकन, कनेक्टिविटी सुनिश्चित करने सहित आर्थिक समृद्धि की खोज और शांति और स्थिरता के लिए प्रतिबद्धता" के तीन स्तंभों पर ध्यान केंद्रित करते हुए एफओआईपी के समुद्री सुरक्षा दृष्टिकोण को बढ़ावा दे रहा है।
उन्होंने नेताओं को आश्वस्त किया कि टोक्यो प्रशांत देशों को कोविड-19 महामारी से लड़ने में मदद करने के लिए चिकित्सा सहायता प्रदान करना जारी रखेगा। पिछले हफ्ते, जापान के विदेश मंत्री तोशिमित्सु मोतेगी ने घोषणा की कि देश संयुक्त राष्ट्र समर्थित वैश्विक वैक्सीन साझाकरण कार्यक्रम, कोवैक्स के माध्यम से दक्षिण पूर्व एशिया, दक्षिण एशिया और प्रशांत द्वीपों को एस्ट्राजेनेका वैक्सीन की लगभग 11 मिलियन खुराक प्रदान करेगा। इसके अलावा, सुगा ने नेताओं को आश्वासन दिया कि जापान टोक्यो ओलंपिक और पैरालंपिक खेलों की सुरक्षित और सुरक्षित मेजबानी के लिए सभी संभव संक्रमण नियंत्रण उपाय कर रहा है और इस संबंध में प्रशांत देशों से समर्थन मांगा।
जापान के भीतर, सुगा की अनुमोदन रेटिंग उनके निम्नतम बिंदु पर पहुंच गई है क्योंकि उन्होंने नए लॉकडाउन के दौरान पदभार संभाला है और टोक्यो और अन्य जापानी प्रान्तों में आपातकाल की स्थिति जारी रखने से महामारी और सुगा प्रशासन के साथ सार्वजनिक निराशा हुई है। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, बड़ी भीड़ के कारण जापान के भीतर और बाहर महामारी के संभावित बिगड़ने के बारे में देश चिंतित हैं, जो कि 23 जुलाई से शुरू होने वाला कार्यक्रम आकर्षित करेगा।
इसके अलावा, सुगा ने पिछले पांच दशकों में जापानी नागरिकों के निरंतर अपहरण का जिक्र करते हुए प्योंगयांग के साथ टोक्यो के सुरक्षा मुद्दों पर भी चर्चा की, जिसे जापान मानवाधिकारों का गंभीर उल्लंघन और लोकतंत्र सहित मौलिक सिद्धांतों के लिए एक चुनौती मानता है। टोक्यो 17 जापानी नागरिकों की रिहाई के लिए अभियान चला रहा है, जिन का उत्तर कोरियाई सरकार के एजेंटों ने 1977 से 1983 के बीच अपहरण कर लिया था। हालाँकि, यह माना जाता है कि वास्तविक संख्या सैकड़ों में है।
प्रशांत द्वीपों के नेताओं ने जापान को लंबे समय से समर्थन देने के लिए धन्यवाद दिया और चल रहे पीएएलएम9 की दिशा में सहयोग करने का वचन दिया। कुक आइलैंड्स, फेडरेटेड स्टेट्स ऑफ माइक्रोनेशिया, फिजी, किरिबाती, मार्शल आइलैंड्स, नाउरू, नीयू, पलाऊ, पापुआ न्यू गिनी, समोआ, सोलोमन आइलैंड्स, टोंगा, तुवालु, वानुअतु, फ्रेंच पोलिनेशिया, न्यू कैलेडोनिया, ऑस्ट्रेलिया और न्यूज़ीलैंड सहित पैसिफिक आइलैंड्स फोरम (पीआईएफ) के लगभग 18 सदस्य 2 जुलाई तक जापान के साथ होने वाली बैठकों में भाग लेंगे।