गुरुवार को, लाहौर की एक अदालत ने देशद्रोह पर एक पाकिस्तानी कानून को यह कहते हुए रद्द कर दिया कि यह संविधान की अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के सिद्धांतों के साथ मेल नहीं खाती है।
लाहौर कि अदालत का फैसला
औपनिवेशिक युग का कानून एक व्यापक रूप से तैयार किया गया प्रावधान है जो सरकार को "घृणा या अवमानना, या उत्तेजित करने या संघीय या प्रांतीय सरकार के प्रति असंतोष को बढ़ावा देने का प्रयास करने वाले" के खिलाफ कार्रवाई करने की व्यापक शक्तियां देता है। इसमें आजीवन कारावास की सज़ा हो सकती है।
लाहौर उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति शाहिद करीम ने सरकार पर असहमति को दबाने के लिए कानून का इस्तेमाल करने का आरोप लगाने वाली कई समान याचिकाओं पर सुनवाई के बाद यह फैसला सुनाया। करीम को पूर्व सैन्य जनरल परवेज मुशर्रफ को 2019 में देशद्रोह के लिए दोषी ठहराने के उनके साहसी फैसले के लिए पहले भी सराहना की जा चुकी है।
लिखित निर्णय अभी तक जनता के लिए सुलभ नहीं है।
1/2 Pak HighCourt strikes down the same colonial-era sedition law that the BJP govt in India is so reluctant to amend: https://t.co/YvIw744W6h
— Shashi Tharoor (@ShashiTharoor) March 31, 2023
निर्णय तब तक मान्य होगा जब तक कि सर्वोच्च न्यायालय का फैसला इसे उलट नहीं देता।
कानून विपक्ष के खिलाफ इस्तेमाल किया
बाद की सरकारों ने विपक्षी नेताओं को निशाना बनाने के लिए कानून का इस्तेमाल किया। उदाहरण के लिए, पूर्व प्रधानमंत्री इमरान खान पर वर्तमान में 100 आरोपों का सामना करना पड़ रहा है, जिसमें सरकार से चुनाव कराने की मांग को लेकर उनकी पीटीआई पार्टी द्वारा आयोजित भाषणों और रैलियों के संबंध में देशद्रोह का मामला शामिल है।
इसी तरह खान के कार्यकाल में पूर्व प्रधानमंत्री नवाज शरीफ पर भी 150 साल पुराने कानून के तहत आरोप लगे थे।
Great news from Lahore High Court. Justice Shahid Kareem strikes down Section 124-A(Sedition Law) of Pakistan Penal Code, 1860, as being unconstitutional i.e. violative of Article 19 dealing with free speech. This was certainly need of the day. Well done @SalmanKNiazi1 for filing…
— Muhammad Ahmad Pansota (@Pansota1) March 30, 2023
इसके अलावा, राजनीतिक नेताओं ने इस औपनिवेशिक कानून का इस्तेमाल सरकार की संस्थाओं पर सवाल उठाने वालों को दंडित करने के लिए किया है। उदाहरण के लिए, अब दिवंगत प्रमुख पत्रकार अरशद शरीफ़ 2022 से निर्वासन में रह रहे थे। उन पर अपने न्यूज़ शो को लेकर देशद्रोह सहित कई आपराधिक मामले दर्ज थे, जो सेना के लिए अत्यधिक आलोचनात्मक था। शरीफ पूर्व प्रधानमंत्री इमरान खान के समर्थक भी थे।
अपनी हत्या से ठीक एक महीने पहले, पत्रकार ने पाकिस्तान की मीडिया की स्वतंत्रता की निराशाजनक स्थिति पर खेद जताते हुए उच्चतम न्यायालय को लिखा था। उन्होंने आरोप लगाया कि असंतोष को दबाने के लिए पत्रकारों पर देशद्रोह और आतंकवाद विरोधी आरोप लगाए जा रहे हैं।
पत्रकारों, कार्यकर्ताओं ने फैसले का जश्न मनाया
याचिकाकर्ताओं में से एक के वकील ने अल जज़ीरा से बात करते हुए कहा कि कानून "अप्रचलित और असंवैधानिक है, और इसे रद्द किया जाना चाहिए।" उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि इसने मुक्त भाषण को दिए गए संवैधानिक संरक्षण का उल्लंघन किया।
एक कार्यकर्ता, उसामा खिलजी ने कहा कि लाहौर अदालत का फैसला पत्रकारों, कार्यकर्ताओं और मानवाधिकार रक्षकों को "प्रतिक्रिया के डर के बिना" अपनी असहमति व्यक्त करने की अनुमति देगा।
फैसले का जश्न मनाते हुए वरिष्ठ पत्रकार हामिद मीर ने असहमति को दबाने के लिए कानून का इस्तेमाल करने वाले अतीत के नेताओं से माफी की मांग की। उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि पूर्व पीएम खान ने अपने कार्यकाल के दौरान इस कठोर कानून को खत्म करने के लिए एक विधेयक का विरोध किया था।
हालांकि, मानवाधिकार वकील इमान ज़ैनब मजारी-हाज़िर ने कहा कि फैसला अपर्याप्त था। उसने संसद से कानून और अन्य संबंधित दंड संहिता प्रावधानों को रद्द या संशोधित करने का आग्रह किया। उसने यह भी मांग की कि सेना अधिनियम में संशोधन किया जाए, विशेष रूप से सशस्त्र बलों को नागरिकों के खिलाफ मार्शल ट्रायल करने से रोकने के लिए।