कज़ाख़स्तान की सरकार ने ईंधन की कीमतों में अचानक बढ़ोतरी को लेकर बड़े पैमाने पर विरोध के बीच इस्तीफा दे दिया है। एक दशक में गणतंत्र में सबसे खराब स्थिति के बीच राष्ट्रपति कासिम-जोमार्ट टोकायव ने अशांति को शांत करने के लिए अल्माटी और दक्षिण-पश्चिमी मैंगिस्टाऊ प्रांत में दो सप्ताह के आपातकाल की घोषणा की है।
टोकायव ने बुधवार को अपने मंत्रिमंडल का इस्तीफा स्वीकार कर लिया और अलीखान स्माइलोव को कार्यवाहक प्रधानमंत्री नियुक्त किया। उन्होंने अपने पूर्ववर्ती नूरसुल्तान नज़रबायेव को राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद के प्रमुख के रूप में बर्खास्त कर दिया और परिषद के अध्यक्ष की भूमिका ग्रहण की।
बुधवार को राष्ट्र के नाम एक टेलीविज़न संबोधन में, टोकायव ने कहा कि वह दंगाइयों के खिलाफ जितना संभव हो सके कठोर कार्रवाई करने का इरादा रखता है। यह कहते हुए कि मुद्दा सुरक्षा का मामला है, तोकायेव ने नागरिकों से उनका समर्थन करने का आग्रह किया।
टोकायव ने घोषणा की कि वह राजधानी नूर सुल्तान में रहेंगे, जो भी परिणाम होंगे, यह कहते हुए कि ऐसा करना उनका संवैधानिक कर्तव्य है। उन्होंने कहा कि "एक साथ हम कज़ाख़स्तान के इतिहास में इस काले समय को दूर करेंगे, जल्द ही मैं कज़ाख़स्तान के राजनीतिक परिवर्तन के लिए नए प्रस्ताव पेश करूंगा।"
टोकायव ने अल्माटी और नूर सुल्तान सहित विरोध प्रदर्शनों से सबसे अधिक प्रभावित क्षेत्रों में दो सप्ताह के कर्फ्यू की भी घोषणा की। प्रतिबंधों में सामूहिक समारोहों पर प्रतिबंध और यात्रा प्रतिबंध शामिल हैं। उनकी घोषणा तब हुई जब विरोध प्रदर्शन हिंसक हो गए और प्रदर्शनकारियों ने सरकारी इमारतों और कार्यालयों पर हमला करना शुरू कर दिया।
सैकड़ों प्रदर्शनकारियों ने अल्माटी में राष्ट्रपति आवास और मेयर कार्यालय पर धावा बोल दिया। इसके अलावा, प्रदर्शनकारियों ने पुलिस वाहनों में आग लगा दी और कज़ाख़स्तान के सबसे बड़े शहर में हवाई अड्डे पर कब्ज़ा कर लिया। स्थानीय मीडिया ने यह भी बताया कि शहर में सरकारी भवनों से आग और धुआं निकलते देखा गया। महापौर कार्यालय के पास भी धमाकों की आवाज सुनी गई।
Protesters now storming the main government building in Kazakhstan’s largest city Almaty. pic.twitter.com/lemKcpILL8
— Patrick Reevell (@Reevellp) January 5, 2022
पुलिस ने जवाबी कार्रवाई में भीड़ पर आंसू गैस के कनस्तरों और स्टन ग्रेनेड दागे और मीडिया रिपोर्टों ने गोलियों की संभावना का संकेत दिया। रिपोर्ट्स के मुताबिक, प्रदर्शनकारियों और सुरक्षा बलों के बीच हुई झड़पों में दर्जनों प्रदर्शनकारी मारे गए और सैकड़ों घायल हो गए।
अल्माटी के पुलिस प्रमुख, कनत तायमेरडेनोव ने कहा कि सेना पोग्रोम्स, लूटपाट और उग्रवाद को दबाने के लिए कार्यवाही करना जारी रखेगी और निवासियों से घर पर रहने और कर्फ्यू नियमों का पालन करने का आग्रह किया। उन्होंने घोषणा की कि "हमारा मुख्य लक्ष्य हिंसा और कट्टरपंथ को और बढ़ने से रोकना है।"
टेमरडेनोव ने उल्लेख किया कि प्रदर्शनकारियों ने 120 से अधिक वाहनों को जला दिया था, जिसमें 33 पुलिस कारें, एम्बुलेंस और फायरट्रक शामिल थे, और दर्जनों व्यवसायों को नष्ट कर दिया था। उन्होंने कहा कि दंगाइयों की हिंसा के परिणामस्वरूप 500 से अधिक नागरिक घायल हुए हैं।
1 जनवरी को सरकार द्वारा तरलीकृत पेट्रोलियम गैस (एलपीजी) पर कीमतों की सीमा हटा दिए जाने के बाद, कज़ाखों द्वारा अपने वाहनों को बिजली देने के लिए व्यापक रूप से उपयोग किए जाने वाले ईंधन, और एलपीजी की कीमतों को 50 कज़ाखस्तानी टेंज (0.12 डॉलर) प्रति लीटर से 120 टेंज (0.27 डॉलर) तक दोगुना करने के बाद विरोध प्रदर्शन शुरू हो गए। ईंधन की कम कीमतों की मांग के अलावा, प्रदर्शनकारियों ने सरकार से उदार आर्थिक और राजनीतिक सुधार करने की मांग की है।
हालांकि, घटनाओं पर टोकायव की प्रतिक्रिया इंगित करती है कि वह विरोध को दबाने और प्रदर्शनकारियों की मांगों को अस्वीकार करने की योजना बना रहा है। तोकायेव ने प्रदर्शनकारियों को अंतर्राष्ट्रीय आतंकवादियों का समूह कहा और कानून प्रवर्तन कर्मियों से दंगों को समाप्त करने के लिए कहा।
अलमाटी पुलिस विभाग ने बुधवार को कहा कि उसके बलों ने शहर में व्यवस्था स्थापित करने के लिए एक विशेष आतंकवाद विरोधी अभियान शुरू किया है। पुलिस द्वारा जारी एक बयान में कहा गया है कि कट्टरपंथी दंगाइयों ने शहर को भारी नुकसान पहुंचाया है और चरमपंथी लूट की होड़ में हैं, जिससे व्यापार को नुकसान हुआ है।
इसने सुझाव दिया कि प्रदर्शनकारियों को विदेशी समर्थन मिला था। बयान में कहा गया है कि अल्माटी में तोड़फोड़ करने वाले गुंडे अत्यधिक संगठित हैं, जो इस बात का सबूत है कि उन्हें विदेशों में गंभीरता से प्रशिक्षित किया गया था।
सरकार ने प्रभावित शहरों में सभी संचार और इंटरनेट सेवाओं को भी बंद कर दिया है।
इसके अलावा, राष्ट्रपति ने रूस के नेतृत्व वाले सामूहिक सुरक्षा संगठन (सीएसटीओ) से संकट से निपटने में मदद करने की अपील की है। अर्मेनियाई प्रधानमंत्री और सीएसटीओ के वर्तमान अध्यक्ष निकोल पशिनियन ने कहा कि गठबंधन स्थिति को स्थिर करने के लिए कजाकिस्तान में शांति सैनिकों को भेजेगा।
अमेरिकी विदेश विभाग के प्रवक्ता नेड प्राइस ने कहा कि वाशिंगटन स्थिति का बारीकी से पालन कर रहा है। प्राइस ने कहा कि "हम हिंसा के कृत्यों और संपत्ति के विनाश की निंदा करते हैं और अधिकारियों और प्रदर्शनकारियों दोनों से संयम बरतने का आह्वान करते हैं।" उन्होंने कजाख अधिकारियों से लोगों के मानवाधिकारों और मीडिया की स्वतंत्रता की रक्षा करने का भी आह्वान किया।
कई दावों पर प्रतिक्रिया देते हुए कि हिंसा के पीछे अमेरिका हो सकता है, व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव जेन साकी ने रूस पर दुष्प्रचार फैलाने का आरोप लगाया। साकी ने कहा कि इस तरह के दावे बिल्कुल झूठे और स्पष्ट रूप से मानक रूसी विघटनकारी प्लेबुक का एक हिस्सा थे।
रूस ने कज़ाख अधिकारियों का समर्थन किया और सड़कों पर दंगों और कानूनों के उल्लंघन को समाप्त करने का आह्वान किया। इसके अलावा, रूसी राष्ट्रपति के प्रवक्ता दिमित्री पेसकोव ने कज़ाख़स्तान में बाहरी हस्तक्षेप के खिलाफ चेतावनी दी। उन्होंने कहा कि "हम आश्वस्त हैं कि हमारे कज़ाख मित्र स्वतंत्र रूप से अपनी आंतरिक समस्याओं को हल कर सकते हैं।"