लिथुआनिया ने देश में प्रवासियों की आमद को रोकने के लिए बेलारूस के साथ अपनी सीमा पर "अतिरिक्त भौतिक अवरोध बनाने और सैनिकों को तैनात करने" के अपने निर्णय की घोषणा की है। यह निर्णय ऐसे समय में आया है जब लिथुआनिया ने इस सप्ताह की शुरुआत में बेलारूस पर यूरोपीय संघ (ईयू) के प्रतिबंधों के प्रतिशोध में सैकड़ों अनिर्दिष्ट प्रवासियों को सीमा पार करने की अनुमति देने का आरोप लगाने के बाद आपातकाल की स्थिति घोषित कर दी।
लिथुआनिया के सीमा रक्षक द्वारा जारी आंकड़ों के अनुसार, 2021 की पहली छमाही के दौरान 636 प्रवासियों की तुलना में जुलाई के पहले सप्ताह में 779 अवैध प्रवासियों ने बेलारूस के रास्ते देश में प्रवेश किया है।
बुधवार को, लिथुआनियाई प्रधानमंत्री इंग्रिडा इमोनाइट ने बेलारूस पर यूरोपीय संघ में भेजने के लिए अन्य देशों के प्रवासियों को हवाई रास्ते से लाने का आरोप लगाया। उसने कहा: "उदाहरण के लिए, ट्रैवल एजेंसियां, सीधी उड़ानें हैं जो मिन्स्क को बगदाद से जोड़ती हैं और बेलारूस और अन्य देशों में ऐसी एजेंसियां हैं जो मिन्स्क में 'पर्यटकों' को संचालित और आकर्षित करती हैं।" इस तरह के आरोप लगाते हुए, प्रधानमंत्री ने उन प्रवासियों में से एक के साथ मिले यात्रा दस्तावेजों का हवाला दिया, जो बेलारूस के माध्यम से लिथुआनिया में 680 किलोमीटर की झरझरा सीमा पार करने में कामयाब रहे।
इसके अलावा, प्रधानमंत्री ने कहा: "हम इस प्रक्रिया का आकलन हाइब्रिड आक्रामकता के रूप में करते हैं, जो लिथुआनिया के खिलाफ नहीं बल्कि पूरे यूरोपीय संघ के खिलाफ है। झूठे चुनाव परिणामों, नागरिक समाज के दमन और मानवाधिकार रक्षकों पर आधार पूरे यूरोपीय संघ, साथ ही लिथुआनिया की सैद्धांतिक स्थिति थी।
गेब्रियलियस लैंड्सबर्गी ने मंगलवार को, बेलारूस ने दो लिथुआनियाई राजनयिकों को निष्कासित कर दिया, और लिथुआनिया ने समान रूप से जवाब दिया, जिससे उनके संबंधित दूतावासों में केवल एक कांसुलर अधिकारी रह गया है। इस संबंध में, लिथुआनिया के विदेश मंत्री ने कहा: "अफसोस की बात है, लुकाशेंको ने लिथुआनिया के साथ राजनयिक संबंधों के दरवाजे को बंद करने का विकल्प चुना, इस बीच प्रवासियों की आपराधिक रूप से संगठित और राज्य समर्थित तस्करी के द्वार खोल दिए।" मंत्री ने अवैध प्रवासियों पर प्रतिबंध लगाने की मांग के लिए बेलारूस दूतावास के प्रमुख को भी तलब किया।
असहयोग के लिए बेलारूस का निर्णय नवीनतम यूरोपीय संघ के प्रतिबंधों के खिलाफ आता है, जिसने इसकी अर्थव्यवस्था और निर्यात को लक्षित किया। प्रतिबंधों का पहला पैकेज चुनावी धोखाधड़ी और असंतोष और मीडिया की स्वतंत्रता पर कार्रवाई पर लगाया गया था। बाद के प्रतिबंध बेलारूसी प्रधानमंत्री अलेक्जेंडर लुकाशेंको द्वारा एक विरोधी पत्रकार को गिरफ्तार करने के लिए अपने मूल गंतव्य से मिन्स्क में एक वाणिज्यिक विमान को मोड़ने के बाद आए। प्रतिबंधों में व्यापार पर प्रतिबंध के साथ-साथ यात्रा प्रतिबंध और संपत्ति को फ्रीज करना शामिल था।
इस बीच, लिथुआनियाई विदेश मंत्री ने प्रवासी संकट पर चर्चा करने के लिए अगले सप्ताह बगदाद और अंकारा जाने की योजना बनाई है, क्योंकि अधिकांश प्रवासी इन दोनों देशों से आ रहे हैं। मंत्री ने कहा: "बेलारूस से लिथुआनिया में आने वाले लोगों का एक बड़ा हिस्सा तुर्की से तुर्की एयरलाइंस से वहां पहुंचता है। हम मानते हैं कि तुर्की उनकी पहचान जानता है।" मंत्री को प्रवासियों की पहचान करने और अपने मूल देश में वापसी की सुविधा के लिए तुर्की के अधिकारियों से सहयोग की उम्मीद है। इसके अलावा, लिथुआनिया ने प्रवासी संकट के संबंध में कदमों पर चर्चा करने के लिए यूरोपीय संघ के देशों के विदेश मंत्रियों के साथ बैठक करने का अनुरोध किया है। बैठक सोमवार को होने की संभावना है। हालाँकि, अधिकारियों ने लिथुआनिया को अपनी सीमा पर अतिरिक्त अवरोध और सार्वजनिक रूप से इसकी मदद करने में असमर्थता के बारे में आगाह किया है।