बुधवार को, लिथुआनियाई विदेश मंत्री गेब्रियलियस लैंड्सबर्गिस ने कहा कि उनका देश ताइवान के साथ संबंधों को बढ़ावा देने के निर्णय पर चीन द्वारा लिए गए अल्पकालिक आर्थिक नुकसान के अनुकूल होगा। लैंड्सबर्गिस ने यूरोप से हिंद-प्रशांत क्षेत्र में अपनी उपस्थिति बढ़ाकर चीनी आर्थिक दबाव के लिए तैयार रहने का भी आग्रह किया।
चीन और लिथुआनिया के बीच संबंध तब बिगड़ गए जब पूर्वी यूरोपीय देश ने ताइवान को द्वीप राष्ट्र के साथ कोई औपचारिक संबंध नहीं होने के बावजूद रविवार को विनियस में एक वास्तविक दूतावास खोलने की अनुमति दी। बीजिंग ताइवान को अपना क्षेत्र मानता है और लिथुआनिया के साथ आक्रामक रहा है जब से बाल्टिक देश ने पहली बार ताइवान को विनियस में एक प्रतिनिधि कार्यालय खोलने और ताइपे में अपना कार्यालय खोलने की अनुमति देने की घोषणा की।
रविवार को, चीन ने लिथुआनिया के साथ अपने राजनयिक संबंधों को चार्ज डी'एफ़ेयर के स्तर तक घटा दिया, जो कि राजदूत से एक स्तर नीचे है। लिथुआनियाई सरकार ने चीन के नवीनतम जवाबी कदम पर खेद व्यक्त किया, लेकिन बीजिंग की "एक चीन" नीति का सम्मान करते हुए स्व-शासित द्वीप के साथ सहयोग का विस्तार करने के अपने अधिकार का बचाव किया।
इसके अलावा, लिथुआनियाई अधिकारियों का दावा है कि चीन ने व्यापार संबंधों को काटकर जवाबी कार्रवाई की है। लैंड्सबर्गिस ने कहा कि चीन ने लिथुआनियाई कंपनियों के साथ संबंध तोड़ दिए हैं और तीसरे देशों की कंपनियों को लिथुआनिया के साथ व्यापार नहीं करने के लिए राजी किया है। उन्होंने कहा कि “अल्पावधि में, यह किसी भी देश के लिए दर्दनाक होता है जब आपके अनुबंधों में कटौती की जाती है। लेकिन यह अल्पकालिक है क्योंकि बाजार अनुकूल है। कंपनियां अनुकूलन करती हैं।"
इस पृष्ठभूमि में, वाशिंगटन में रॉयटर्स से बात करते हुए, लैंड्सबर्गिस ने कहा कि चीन द्वारा किया गया आर्थिक नुकसान अल्पकालिक होगा, क्योंकि लिथुआनिया चीन पर कम निर्भर होने के लिए अपनी आपूर्ति श्रृंखला में विविधता ला रहा है। उन्होंने कहा कि "हम जो कुछ भी उत्पादन करते हैं, वह आंशिक रूप से चीन के साथ या उसके भीतर उत्पादित होता है। यही कारण है कि हमें आपूर्ति श्रृंखला बनाने और उन्हें और अधिक लचीला बनाने के तरीके खोजने की जरूरत है ताकि वे इस जबरदस्ती, अनुबंधों में कटौती, द्वितीयक प्रतिबंधों का सामना कर सकें।"
मंत्री ने कहा कि देश दुनिया को दिखाएगा कि चीन के दबाव, विशेष रूप से यूरोपीय राष्ट्रों का सामना कैसे करना है, और क्षेत्र में हर देश की बढ़ती भागीदारी का हवाला देते हुए उनसे हिंद-प्रशांत में अपने प्रभाव का विस्तार करने का आग्रह किया। लैंड्सबर्गिस ने कहा "हमारे कुछ नाटो सहयोगी इस क्षेत्र में बड़ी जिम्मेदारी ले रहे हैं, देशों को सुरक्षा गारंटी दे रहे हैं, और इसका मतलब है कि हमें कम से कम यह समझना होगा कि क्या हो रहा है या शायद इसमें कुछ भूमिका निभाएं।
रॉयटर्स के साथ साक्षात्कार से पहले, लैंड्सबर्गिस ने अमेरिकी उप विदेश मंत्री वेंडी शेरमेन से मुलाकात की। ख़बरों के अनुसार शर्मन ने अपने नाटो सहयोगी के साथ अमेरिकी एकजुटता व्यक्त की और यूक्रेन की पूर्वी सीमाओं के पास रूस के सैन्य निर्माण और रूस को रोकने और यूक्रेनी सीमाओं की सुरक्षा के उपायों पर चर्चा की। हाल के हफ्तों में, अमेरिका, नाटो और यूक्रेनी अधिकारियों ने यूक्रेन में और उसके आसपास रूस के बढ़ते सैन्य प्रभाव पर चिंता जताई है।