बुधवार को, रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने अपने बेलारूसी समकक्ष अलेक्जेंडर लुकाशेंको से सेंट पीटर्सबर्ग में स्वतंत्र राज्यों के राष्ट्रमंडल (सीआईएस) देशों के साथ उनकी बैठक के बाद आमने-सामने अनौपचारिक बातचीत में मुलाकात की।
दोनों नेताओं ने पश्चिमी दबाव के बावजूद रूस और बेलारूस के बीच मजबूत संबंधों के बारे में बात की। पुतिन ने इस बात पर प्रकाश डाला कि इस वर्ष दोनों देशों के बीच व्यापार में 36 प्रतिशत की वृद्धि हुई, जो पिछले वर्ष की 17% की गिरावट की भरपाई है। इसके लिए, उन्होंने कहा कि वह अगले साल बेलारूस के साथ संबंधों को और विस्तारित करने की आशा करते हैं।
इस बीच, लुकाशेंको ने पश्चिमी देशों द्वारा प्रतिबंधों का जिक्र करते हुए पुतिन की इस टिप्पणी का स्वागत किया कि "कैसे बेलारूस का अभी भी गला घोंटा जा रहा है। उन्होंने हम पर पांच प्रतिबंध पैकेज लगाए और छठे दौर की बात कर रहे हैं।" उन्होंने कहा कि प्रतिबंध मूर्खतापूर्ण हैं और दावा किया कि बेलारूस रूस के समर्थन के कारण अच्छा कर रहा है।
इसके अलावा, लुकाशेंको ने बेलारूसी विमानन उद्योग को रूस के समर्थन के लिए पुतिन को धन्यवाद देते हुए कहा कि बेलारूस में नागरिक और सैन्य विमान निर्माण संयंत्र हैं जो रूसी विमान उद्योग के लिए उपयोगी उत्पाद बनाते हैं। बेलारूसी नेता ने बेलारूस में रूस के साथ संयुक्त सैन्य अभ्यास करने का प्रस्ताव रखा। वास्तव में, पुतिन ने पुष्टि की कि दोनों देश अगले साल की शुरुआत में अभ्यास करेंगे, जो उनके सैन्य और रक्षा क्षेत्रों के बीच सहयोग का एक और उदाहरण है। बेलारूस यूरोपीय संघ (ईयू) के साथ सीमा पर है और इसलिए रूस के लिए एक महत्वपूर्ण भू-सामरिक साझेदार है।
संयुक्त सैन्य अभ्यास के बारे में पुतिन की घोषणा संयुक्त राज्य अमेरिका (यूएस) और उसके यूरोपीय सहयोगियों द्वारा यूक्रेन पर रूसी सैनिकों के बड़े पैमाने पर निर्माण का हवाला देते हुए यूक्रेन पर आक्रमण की तैयारी करने का आरोप लगाने के बाद आती है। कीव में अधिकारियों ने रूस द्वारा बेलारूस से यूक्रेन पर हमला करने की संभावना पर भी चिंता जताई है। हालाँकि, रूस ने इन आरोपों का खंडन किया और यह कहकर अपना बचाव किया कि यूक्रेन, अमेरिका और उत्तरी अटलांटिक संधि संगठन (नाटो) के साथ, रूसी सुरक्षा को खतरा है।
रूस ने बेलारूस में नियमित रूप से सैन्य अभ्यास किया है। सितंबर में, रूस और बेलारूस ने 200,000 सैनिकों को शामिल करते हुए बड़े पैमाने पर युद्ध के खेल आयोजित किए। रूस ने भी पिछले कुछ हफ्तों में बार-बार परमाणु से लैस बमवर्षक बेलारूस में गश्त के लिए भेजे हैं। इसके अलावा, पिछले महीने, बेलारूसी नेता ने रूसी परमाणु हथियार रखने की पेशकश की, अगर नाटो और अमेरिका पूर्वी यूरोप में समान कदम उठाते हैं तो।
पश्चिम द्वारा कड़े प्रतिबंधों के बीच पूर्व-सोवियत देशों के बीच संबंध मजबूत बने हुए हैं। अगस्त 2020 में विवादित राष्ट्रपति चुनावों के बाद बेलारूसी लोकतंत्र समर्थक आंदोलन पर अपनी कार्रवाई के दौरान लुकाशेंको ने पुतिन के समर्थन पर अत्यधिक भरोसा किया।