अपने तीन देशों के अफ्रीकी दौरे के दूसरे चरण में, फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉ ने जिहादी हिंसा के खतरे के खिलाफ बेनिन को अपनी सीमाओं को सुरक्षित रखने में मदद करने की कसम खाई, लेकिन जब तक उनके समकक्ष पैट्रिस टैलोन 'टिकाऊ' राजनीतिक सुधार नहीं करते, तब तक हथियार उपलब्ध कराने से इनकार कर दिया।
कोटोनौ में टैलोन के साथ एक बैठक के दौरान, मैक्रोन ने क्षेत्र में जिहादी हिंसा से निपटने के लिए अपनी फर्म हवा, खुफिया और उपकरणों के साथ-साथ बेनिन की रक्षा और सुरक्षा बलों के लिए प्रशिक्षण का वादा किया।
उन्होंने बेनिन के सुरक्षा बलों को ड्रोन सहित आधुनिक उपकरण और हथियार उपलब्ध कराने और देश को अपनी सेना को हथियार बनाने में मदद करने का वादा भी किया। इसके लिए, फ्रांस जल्द ही अफ्रीकी राष्ट्र को वाहन, डिमाइनिंग उपकरण, बुलेटप्रूफ वेस्ट और नाइट विज़न उपकरण वितरित करेगा।
एक संयुक्त संवाददाता सम्मलेन में, मैक्रॉ ने क्षेत्रीय सुरक्षा खतरों का मुकाबला करने में बेनिन के साथ अभूतपूर्व साझेदारी"का वादा किया और कहा कि यह जल्द ही पश्चिमी अफ्रीका में विकास का उदाहरण होगा।
🇫🇷 🇧🇯 Séance de travail entre les délégations conduites par les Présidents @EmmanuelMacron et @PatriceTalonPR, suivie de la signature de plusieurs accords de partenariat entre la #France et le #Bénin. #BeninDiplomatie #Wasexo #Prbenin @Elysee pic.twitter.com/RX2eeC1pYH
— Présidence du Bénin (@PresidenceBenin) July 27, 2022
हालाँकि, जबकि टैलोन ने खुफिया और प्रशिक्षण में फ्रांस के समर्थन का स्वागत किया, उन्होंने कहा कि "दुर्भाग्य से, हम अब तक सैन्य सहयोग के कुछ पहलुओं, विशेष रूप से उपकरणों की आपूर्ति पर फ्रांसीसी सैन्य अधिकारियों को समझाने में कामयाब नहीं हुए हैं," यह कहते हुए कि "हमें हथियारों की आवश्यकता है।" उन्होंने दावा किया कि बेनिन के पास आधुनिक हथियार खरीदने की क्षमता है और उन्होंने अपने फ्रांसीसी समकक्ष से कहा कि "हम आपसे लाभ की उम्मीद करते हैं।"
जवाब में, मैक्रॉ ने सहमति व्यक्त की कि यह एक "वैध अनुरोध" था, लेकिन साथ ही साथ आगाह किया कि "टिकाऊ होने के लिए राजनीतिक और विकासात्मक प्रतिक्रियाओं के साथ सुरक्षा प्रतिक्रिया होनी चाहिए।"
बेनिन के उत्तरी क्षेत्र माली, बुर्किना फासो और नाइजर से इस्लामी उग्रवाद के फैलने वाले प्रभावों से जूझ रहे हैं। मई में, सरकार ने 2021 के अंत से सशस्त्र समूहों द्वारा 20 से अधिक जिहादी हमलों की सूचना दी। वास्तव में, 2017 के बाद से देश के मध्य और उत्तरी क्षेत्रों में हिंसक घटनाओं में 30% से अधिक की वृद्धि हुई है।
🇫🇷 🇧🇯 Arrivée au Palais de la Marina ce mercredi 27 juillet 2022 de S.E.M @EmmanuelMacron, Président de la République française où il a été accueilli par le #Prbenin @PatriceTalonPR. S’en est suivi un tête-à-tête entre les deux Chefs d’État. #BeninDiplomatie #Wasexo @Elysee @TF1 pic.twitter.com/qcNmhT29w1
— Présidence du Bénin (@PresidenceBenin) July 27, 2022
बेनिन को हथियार पहुंचाने के लिए मैक्रॉ की चेतावनी फ्रांस में 75 विपक्षी सांसदों की पृष्ठभूमि के खिलाफ आती है, जो टैलोन प्रशासन की "सत्तावादी ज्यादतियों" और देश में राजनीतिक कैदियों की "खतरनाक" स्थिति की निंदा करते हैं।
अंतर्राष्ट्रीय अधिकार समूह एमनेस्टी इंटरनेशनल ने बेनिन में मनमाने ढंग से गिरफ्तारी और हिरासत को उजागर किया है, विशेष रूप से पत्रकारों और विपक्षी राजनेताओं को लक्षित किया है। इसने शांतिपूर्ण सभा और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को समाप्त करने के लिए सरकार के कदमों पर ध्यान दिया है।
पश्चिम और अफ्रीका के लिए एमनेस्टी इंटरनेशनल के क्षेत्रीय निदेशक समीरा दाउद ने चिंता व्यक्त की कि "बेनिन में सशस्त्र समूहों के खिलाफ लड़ाई के संदर्भ में सुरक्षा बल मानवाधिकारों का उल्लंघन कर रहे हैं और मैक्रॉ से मांग की कि इन दुर्व्यवहारों के नाम पर आतंकवाद, या फ्रांस के आर्थिक और राजनीतिक हितों के खिलाफ एक साझा वैश्विक लड़ाई को बेहतर दिखाने की कोशिश न दें।"
वास्तव में, टैलोन, जो पहली बार 2016 में सत्ता में आए थे, पिछले अप्रैल में एक चुनाव में 86% वोटों के साथ फिर से चुने गए थे, जो इस तथ्य के कारण विवादों से घिरे थे कि कई विपक्षी राजनेताओं को या तो निर्वासित कर दिया गया था, मनमाने ढंग से चुनावी सुधारों के माध्यम से अयोग्य घोषित कर दिया गया था। , विशेष अदालतों द्वारा जांच के दायरे में रखा गया है, या इसकी वैधता पर चिंताओं के कारण अपनी मर्जी के चुनाव का बहिष्कार किया है। टैलोन पर 'बैलट बॉक्स स्टफिंग' और मतदाताओं को डराने-धमकाने का भी आरोप लगाया गया था।
इस पृष्ठभूमि के खिलाफ, अमेरिका स्थित अनुसंधान संगठन फ्रीडम हाउस ने अपनी 2020 की रिपोर्ट में बेनिन को "मुक्त" से "आंशिक रूप से मुक्त" कर दिया।
हालांकि, टैलोन ने इन आरोपों को खारिज कर दिया है, यह पुष्टि करते हुए कि "कोई भी राजनीतिक कारणों से जेल में नहीं है, वे जेल में हैं क्योंकि उन्होंने राजनीतिक कारणों से अपराध किए हैं।"
Emmanuel Macron has visited Benin
— Samuel Ramani (@SamRamani2) July 27, 2022
France is using this trip to highlight Russia’s neo-imperialism in Ukraine, which coincides with Lavrov’s Africa tour and Russia’s attacks on French neo-colonialism in the Sahel
इस बीच, हालांकि मैक्रॉ ने हथियारों के लिए टैलोन के अनुरोध को स्वीकार करने से इनकार कर दिया, लेकिन उन्होंने मानवाधिकारों की चिंताओं और घरेलू राजनीतिक दमन को संबोधित करने से परहेज किया। इसके बजाय उन्होंने यूक्रेन में रूस के क्षेत्रीय युद्ध की अपनी तीखी आलोचना को दोहराने के अवसर का उपयोग किया। उन्होंने क्रेमलिन के आक्रमणों की तुलना अफ्रीका के औपनिवेशिक साम्राज्यवादी इतिहास से की, यह दावा करते हुए कि "यह 20वीं, यहां तक कि उन्नीसवीं सदी की शुरुआत से एक युद्ध है, जिसके बारे में हमने सोचा था कि यह यूरोपीय धरती से गायब हो गया था।"
अधिकांश भाग के लिए, मैक्रॉ ने इस क्षेत्र में फ्रांस के घटते प्रभाव को संबोधित करने के लिए अपने दौरे का लाभ उठाया है, जहां चाड और सेनेगल जैसे देशों में फ्रांसीसी विरोधी भावनाएं बढ़ रही हैं; हाल के सरकार विरोधी प्रदर्शनों में कई फ्रांसीसी प्रतिष्ठानों को निशाना बनाया गया है। इसके अलावा, दो पूर्व फ्रांसीसी उपनिवेश-गैबॉन और टोगो- राष्ट्रमंडल में शामिल हो गए, और इस क्षेत्र पर एक कमजोर फ्रांसीसी गढ़ का उदाहरण दिया।
La guerre en Ukraine a révélé la préexistence d'une dépendance alimentaire pour de nombreux pays, notamment sur le continent africain. Pour en sortir, nous devons passer d'une réponse d'urgence à une réponse structurelle. C'est l'objectif de l'initiative FARM : pic.twitter.com/ApJ9KcJM6S
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) July 26, 2022
महत्वपूर्ण रूप से, कट्टरपंथी इस्लामी खतरों के खिलाफ देश की लड़ाई में मदद करने के लिए माली में एक दशक से अधिक समय से तैनात फ्रांसीसी सैनिकों को भी मालियन जुंटा द्वारा दरवाजा दिखाया गया है, जब उसने फ्रांस के साथ एक दशक से चली आ रही रक्षा सहयोग संधि को एकतरफा रूप से समाप्त कर दिया, इसके निष्कासन का मार्ग प्रशस्त किया। इसने मैक्रॉ को क्षेत्र में अपनी सुरक्षा रणनीति को फिर से बदलने के लिए प्रेरित किया है।
यह अंत करने के लिए, मैक्रों ने मंगलवार को कैमरून की अपनी यात्रा में दोहराया कि फ्रांस "महाद्वीप की सुरक्षा के लिए पूरी तरह से प्रतिबद्ध है, [और] समर्थन में और हमारे अफ्रीकी भागीदारों के अनुरोध पर अभिनय कर रहा है।" महाद्वीप पर फ्रांस की उभरती आतंकवाद विरोधी भूमिका इसे एक सहायक भूमिका के रूप में देखेगी, जिसमें यह स्थानीय ताकतों को टालती है और उन्हें संचालन में नेतृत्व करने में सक्षम बनाती है। इन परिवर्तनों के बावजूद, मैक्रॉ ने जोर देकर कहा, "हम अफ्रीकी महाद्वीप की सुरक्षा पर काम करते रहेंगे।"
La restitution des 26 œuvres des Trésors royaux d'Abomey au Bénin, n'est ni une perte, ni une contrition, c'est une continuation de l'Histoire. Je m'y étais engagé en 2017 à Ouagadougou, et c'est avec émotion que je les ai aujourd'hui admirées dans leur pays. pic.twitter.com/XU3nI6p9P4
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) July 27, 2022
फ्रांस भी पूरे महाद्वीप में बढ़ते चीनी और रूसी प्रभाव से सावधान रहा है। वास्तव में, उनकी यात्रा रूसी विदेश मंत्री सर्गेई लावरोव के अफ्रीकी दौरे से मेल खाती है। विश्लेषकों ने उनकी एक साथ यात्राओं को "प्रभाव के युद्ध" के रूप में वर्णित किया है।
इस 'सॉफ्ट पावर' दृष्टिकोण की खोज में, मैक्रॉन की बेनिन यात्रा से शिक्षा में द्विपक्षीय निवेश को मजबूत करने और सांस्कृतिक संबंधों को बढ़ावा देने के उद्देश्य से कई समझौते हुए। मैक्रॉन ने 26 कलाकृतियों की एक प्रदर्शनी का भी दौरा किया, जिन्हें 1892 में फ्रांसीसी औपनिवेशिक ताकतों ने लूट लिया था और नवंबर में बेनिन लौट आए थे। इसके अतिरिक्त, दोनों नेताओं ने कोटोनौ में एक "कलात्मक हॉटस्पॉट" स्थापित करने पर सहमति व्यक्त की। स्वदेश लौटने से पहले वह आज गिनी-बिसाऊ में अपने दौरे का समापन करेंगे।