मलेशियाई विपक्षी नेताओं महाथिर मोहम्मद और अनवर इब्राहिम ने अपनी लंबे समय से चल रही प्रतिद्वंद्विता को एक तरफ रख दिया और सोमवार को प्रधानमंत्री मुहीदीन यासीन के खिलाफ विरोध प्रदर्शन में शामिल हो गए।
मलेशिया के दो बार के पूर्व प्रधानमंत्री महाथिर और साथी सांसद अनवर लगभग 100 सांसदों के एक समूह के साथ राजधानी के मर्डेका स्क्वायर पर एकत्र हुए और "स्टेप डाउन, मुहीद्दीन" के नारे लगाए। संसद पर मार्च करने की कोशिश करने से पहले। महाथिर ने संवाददाताओं से कहा कि "यहां तक कि जब लोग प्रधानमंत्री मुहीद्दीन की निंदा कर रहे हैं, तब भी वह बेशर्म बने हुए हैं और पद छोड़ने से इनकार कर रहे हैं।" अनवर ने कहा कि मुहीद्दीन की सरकार ने अपनी वैधता खो दी है और उन्हें अब संसद में बहुमत का समर्थन नहीं मिला। हम आज विरोध कर रहे हैं क्योंकि हम लोगों की रक्षा करना चाहते हैं।"
प्रधानमंत्री मुहिद्दीन के इस्तीफे के लिए नए सिरे से मांग इसलिए उठी है क्योंकि सांसदों ने एक विशेष संसदीय बैठक के अंतिम दिन को स्थगित करने के उनके प्रशासन के फैसले का विरोध किया। संसद सत्र का अंतिम दिन, जो शुरू में सोमवार के लिए निर्धारित किया गया था, विधायिका में कई कोरोनोवायरस मामलों के सामने आने के बाद अनिश्चित काल के लिए स्थगित कर दिया गया था। हालाँकि, प्रतिद्वंद्वियों ने प्रधानमंत्री पर अविश्वास मत को चकमा देने के बहाने कोविड-19 का दुरुपयोग करने का आरोप लगाया, जो उनकी संकटग्रस्त सरकार के पतन का कारण बन सकता है।
संसदीय बैठक, जो पिछले सप्ताह शुरू हुई थी, दिसंबर 2020 के बाद से इस साल पहली बैठक थी। महामारी के कारण 12 जनवरी को आपातकाल की स्थिति लागू होने के बाद राजनीतिक गतिविधियों को निलंबित कर दिया गया था।
देश के वास्तविक कानून मंत्री तकीउद्दीन हसन ने घोषणा की कि महीने भर चलने वाले आपातकाल को 1 अगस्त से आगे नहीं बढ़ाया जाएगा, के बाद मुहीद्दीन के पद छोड़ने की मांग तेज हो गई। उन्होंने यह भी कहा कि आपातकालीन अवधि के दौरान पेश किए गए छह आपातकालीन अध्यादेशों को रद्द कर दिया गया है।
इस फैसले की आलोचना की गई है क्योंकि देश के सम्राट अल-सुल्तान अब्दुल्ला रियातुद्दीन अल-मुस्तफा बिल्लाह शाह ने दावा किया कि उन्होंने अध्यादेशों को रद्द करने के लिए सहमति नहीं दी थी। शाही महल ने सरकार को एक दुर्लभ फटकार लगाते हुए मलेशियाई विपक्ष को प्रधानमंत्री के देशद्रोह का आह्वान किया। इसके अतिरिक्त, विपक्षी नेता अनवर ने अविश्वास प्रस्ताव दायर किया था और विशेष संसदीय बैठक को पांच दिनों से आगे बढ़ाने का अनुरोध किया था ताकि सांसद कोविड-19 महामारी से संबंधित महत्वपूर्ण मुद्दों पर चर्चा कर सकें।
अनवर के अनुरोध को अस्वीकार करने और संसद में प्रवेश करने से रोकने के फैसले ने विपक्ष को प्रधानमंत्री के खिलाफ एकजुट होने के लिए प्रोत्साहित किया।