मॉरीशस का एक प्रतिनिधिमंडल मंगलवार को 15 दिनों के अभियान के लिए विवादित चागोस द्वीप समूह के लिए रवाना हुआ। इस कदम को रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण हिंद महासागर द्वीपसमूह पर अपनी संप्रभुता का दावा करने के लिए मॉरीशस के प्रयास के रूप में देखा जा रहा है, क्योंकि द्वीपों पर ब्रिटेन द्वारा भी दावा किया जाता है और यहां तक कि यहाँ एक अमेरिकी सैन्य अड्डा भी है।
यह पहली बार है जब मॉरीशस ने ब्रिटेन की अनुमति के बिना द्वीपों की यात्रा शुरू की है। पोत, ब्लेउ डे नीम्स, को मॉरीशस द्वारा कमीशन किया गया है और सेशेल्स से चागोस द्वीपसमूह के लिए रवाना हुआ है, जो हिंद महासागर में मालदीव से लगभग 500 किलोमीटर दक्षिण में स्थित है।
मॉरीशस के प्रधानमंत्री प्रविंद जगन्नाथ ने हिंद महासागर में 58-द्वीप द्वीपसमूह की "ऐतिहासिक" यात्रा को आंशिक रूप से जलमग्न चट्टान के वैज्ञानिक अध्ययन के रूप में वर्णित किया। उन्होंने कहा कि पारिस्थितिक अभियान रणनीतिक द्वीपों पर मॉरीशस की अपनी संप्रभुता का प्रयोग करने की दिशा में एक ठोस कदम है।
ब्लेनहेम रीफ में वैज्ञानिक सर्वेक्षण में भाग लेने वाले सदस्य, द्वीपसमूह के उत्तरपूर्वी भाग में आंशिक रूप से जलमग्न प्रवालद्वीप में मॉरीशस के संयुक्त राष्ट्र के स्थायी प्रतिनिधि, कानूनी सलाहकार, पत्रकार, सरकारी अधिकारी और शिक्षाविद शामिल हैं।
We hope members of the @UKHouseofLords will do the right thing this time for the Chagossian children of descent. The other place showed little compassion for their unique situation and history. An incredible injustice to an entire community and generations of trauma. pic.twitter.com/3nWYOJp2Tp
— BIOT Citizens (@BiotCitizens) January 20, 2022
प्रधानमंत्री ने कहा कि सर्वेक्षण के निष्कर्ष हैम्बर्ग स्थित इंटरनेशनल ट्रिब्यूनल फॉर द लॉ ऑफ द सी (आईटीएलएस) द्वारा सुनवाई के लिए देश के उप-अभियान का हिस्सा होंगे। मामला मालदीव द्वारा दर्ज कराया गया था, जो ब्रिटेन के संप्रभुता के दावे का समर्थन करता है।
जबकि ब्रिटेन के विदेश कार्यालय ने संप्रभुता के मुद्दे पर कोई टिप्पणी नहीं की, इसने स्वीकार किया कि मॉरीशस ने लंदन को चागोस द्वीप समूह के करीब एक वैज्ञानिक सर्वेक्षण करने की अपनी योजना के बारे में सूचित किया था। कार्यालय ने कहा कि "ब्रिटेन ने पर्यावरण संरक्षण में इस रुचि को साझा किया और मॉरीशस को आश्वासन दिया कि वह सर्वेक्षण को बाधित नहीं करेगा।"
चागोस द्वीप समूह ब्रिटेन और मॉरीशस के बीच दशकों से चले आ रहे अंतरराष्ट्रीय विवाद के केंद्र में रहा है। मॉरीशस को ब्रिटेन की स्वतंत्रता मिलने से तीन साल पहले 1965 में ब्रिटेन ने मॉरीशस से द्वीपों को अलग कर दिया था। विवादास्पद क्षेत्र को तब डिएगो गार्सिया सैन्य अड्डे की स्थापना के लिए अमेरिका को पट्टे पर दिया गया था।
अतीत में, जगन्नाथ ने बार-बार आश्वासन दिया है कि चागोस द्वीप समूह पर ब्रिटेन के प्रशासन को समाप्त करने से अमेरिकी सैन्य अड्डे पर कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा, जिसे मॉरीशस ने बनाए रखने के लिए प्रतिबद्ध किया है।
2019 में, अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय ने सर्वसम्मति से फैसला सुनाया कि ब्रिटेन को द्वीपों को मॉरीशस को सौंप देना चाहिए। संकल्प को संयुक्त राष्ट्र महासभा द्वारा भी अपनाया गया, जिसने ब्रिटेन से अपने औपनिवेशिक प्रशासन को समाप्त करने का आह्वान किया।
इसी तरह, पिछले जनवरी में, आईटीएलएस ने हिंद महासागर में स्थित चागोस द्वीप समूह को अपने पूर्व उपनिवेश मॉरीशस को सौंपने में ब्रिटेन की विफलता की व्यापक रूप से आलोचना की।
हालाँकि, ब्रिटेन, जो द्वीपसमूह को ब्रिटिश हिंद महासागर क्षेत्र के अंतर्गत मानता है, ने दावों को खारिज कर दिया और कहा कि उसे द्वीपों पर अपनी संप्रभुता का कोई संदेह नहीं है, जिसका उसने 1814 से प्रयोग किया है। इसके अलावा, ब्रिटेन का कारण है कि इसकी द्वीपों पर निरंतर उपस्थिति रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण है और इसलिए यह द्वीपों का उपयोग तब तक जारी रखेगा जब तक कि क्षेत्र में इसके रक्षा उद्देश्य पूरे नहीं हो जाते।