जर्मन चांसलर एंजेला मर्केल ने अगले महीने चुनाव के बाद अपने पद से हटने से पहले रूस की अपनी अंतिम आधिकारिक यात्रा के दौरान शुक्रवार को मॉस्को में रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन से मुलाकात की।
इस 'युग के अंत' की बैठक में, दोनों नेताओं ने द्विपक्षीय संबंधों, रूसी आलोचक एलेक्सी नवलनी और अन्य विषयों के साथ अफगानिस्तान संकट पर उनके संबंधित दृष्टिकोणों पर चर्चा की।
मर्केल को मतभेदों को दूर करने और रूस के साथ बेहतर संबंधों को बढ़ावा देने के लिए संघर्ष करना पड़ा क्योंकि पुतिन मौलिक रूप से उनकी कुछ मांगों से असहमत थे।
अलेक्सी नवलनी
लोकतांत्रिक मूल्यों पर भरोसा करते हुए, मर्केल ने पुतिन से रूसी विपक्षी नेता और क्रेमलिन के आलोचक एलेक्सी नवलनी को रिहा करने का आग्रह किया। जवाब में क्रेमलिन नेता ने उन्हें यह कहते हुए फटकार लगाई कि नवलनी की कैद का राजनीति से कोई संबंध नहीं है।
पुतिन ने अपनी गिरफ्तारी के पीछे प्राथमिक कारण के रूप में नवलनी के खिलाफ 2014 के गबन मामले का हवाला देते हुए और उनकी रिहाई के लिए मर्केल और यूरो-अमेरिकी याचिका को ध्यान से खारिज करते हुए कहा कि "उन्हें एक आपराधिक अपराध का दोषी ठहराया गया था, न कि उनकी राजनीतिक गतिविधियों का।"
इस साल मॉस्को लौटने के बाद नवलनी को दो साल की कैद हुई थी। 20 अगस्त, 2020 को, नवलनी पर एक घातक हमला हुआ, जिससे उसकी जांच स्वाभाविक रूप से रुक गई। नतीजतन, उन्हें अपनी पत्नी के अनुरोध पर चिकित्सा उपचार के लिए जर्मनी ले जाया गया और वहां पांच महीने बिताए। अंतर्राष्ट्रीय समुदाय को संदेह है कि यह रूसी सरकार द्वारा लक्षित विषाक्तता है। इस संबंध में शुक्रवार को अमेरिका और ब्रिटेन ने संदिग्ध हमले के लिए जिम्मेदार रूसी खुफिया गुर्गों पर प्रतिबंध लगा दिए।
वैश्विक समुदाय ने भी उनकी गिरफ्तारी की आलोचना की, इसे रूसी सरकार की असहमति पर कार्रवाई के रूप में उद्धृत किया। द वाशिंगटन पोस्ट की एक रिपोर्ट के अनुसार "रूसी अधिकारियों ने पहले आलोचना को दबाने के लिए सूचना के अपने नियंत्रण पर भरोसा किया था, लेकिन अब राजनीतिक चुनौतियों और आलोचनात्मक आवाजों पर मुहर लगाने के लिए क्रूर बल का उपयोग कर रहे हैं।"
अफगानिस्तान
मर्केल के साथ अफगानिस्तान की स्थिति के बारे में बात करते हुए, पुतिन ने देश की मौजूदा उथल-पुथल के लिए पश्चिम को दोषी ठहराया। उन्होंने कहा कि शांति सुनिश्चित करने में पश्चिम की अक्षमता ने तालिबान को राष्ट्र पर कब्जा करने दिया है। पुतिन ने लोकतंत्र के अपने दृष्टिकोण को दूसरे देश पर थोपने के पश्चिम के प्रयासों की भी आलोचना की कि ऐतिहासिक, जातीय और धार्मिक मुद्दों को ध्यान में रखे बिना और अन्य लोगों की परंपराओं को पूरी तरह से अनदेखा किए बिना बाहरी मॉडल पर आधारित दृष्टिकोण थोपा गया है। इससे पहले, रूस ने कहा था कि वह अफगानिस्तान की शांति और स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए तालिबान के साथ सहयोग करना चाहता है।
मर्केल ने जोर देकर कहा कि पुतिन तालिबान के साथ रूस के संबंध का उपयोग कमजोर अफगानों की सहायता के लिए करते हैं जो देश के बाहर फिर से बसना चाहते हैं।
नॉर्ड स्ट्रीम 2
दोनों नेताओं ने रूस से जर्मनी तक प्राकृतिक गैस ले जाने के लिए नॉर्ड स्ट्रीम 2 पाइपलाइन पर भी चर्चा की। यह मैर्केल के लिए महत्वपूर्ण है, जिन्होंने पुतिन से मुलाकात के बाद न्यूज़ीलैंड की यात्रा भी की थी।
पाइपलाइन का अमेरिका, यूक्रेन और पोलैंड द्वारा विरोध किया गया है। अल जज़ीरा ने एक लेख में उल्लेख किया कि "आलोचकों का कहना है कि पाइपलाइन से यूरोपीय ऊर्जा सुरक्षा को खतरा है, रूस के प्रभाव को बढ़ाता है और यूक्रेन और पोलैंड के लिए जोखिम पैदा करता है।"
बैठक में, पुतिन ने इस पाइपलाइन को पूरा करने के लिए जोर दिया, यह आश्वस्त करते हुए कि रूस 2024 के अंत तक यूक्रेन के माध्यम से गैस पारगमन पर अपने दायित्वों का पालन करेगा। हालाँकि, आलोचकों ने सुझाव दिया कि पुतिन ने चतुराई से पाइपलाइन के साथ यूक्रेन के विवादों को यूरोपीय संघ के ज़िम्मे डाल दिया जो आगे मर्केल को यूक्रेन के साथ चौराहे पर खड़ा कर देगा।
दोनों नेताओं ने लीबिया और सीरिया को स्थिर करने, ईरानी परमाणु समझौते को पुनर्जीवित करने में मदद करने के प्रयासों और राष्ट्रपति अलेक्जेंडर लुकाशेंको के सत्तावादी शासन के तहत बेलारूस में विकास सहित अन्य विषयों पर भी चर्चा की।
इस बीच, आलोचकों ने मर्केल की मास्को यात्रा को निरर्थक माना है। उनके अनुसार इस यात्रा ने रूस को लगभग सभी चर्चाओं जीतने दिया क्योंकि पुतिन ने कुशलता से मर्केल की मांगों को खारिज कर दिया है।
जर्मनी और यूरोपीय संघ के लिए बैठक के महत्वहीन होने के बावजूद, मर्केल ने रूसी नेता के साथ बातचीत की आवश्यकता पर अपना रुख बरकरार रखा। मर्केल ने क्रेमलिन में कहा कि "मेरे समय में, जर्मनी और रूस की राजनीतिक व्यवस्थाएं एक-दूसरे से दूर चली गई हैं। लेकिन मुझे बहुत खुशी है कि बड़े मतभेदों के बावजूद, हम हमेशा इस माध्यम को बातचीत के लिए खुला रखने में कामयाब रहे हैं।"