गुरुवार को, अपने नव-निर्वाचित ब्रिटिश समकक्ष ऋषि सूनक के साथ अपने पहले फोन कॉल के दौरान, भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने भारत-ब्रिटेन मुक्त व्यापार समझौते (एफटीए) को शीघ्र अंतिम रूप देने पर ज़ोर दिया।
सूनक को प्रधानमंत्री के रूप में कार्यभार संभालने पर बधाई देते हुए, प्रधानमंत्री मोदी ने एक बयान में कहा कि दोनों नेताओं ने एक व्यापक और संतुलित एफटीए के शीघ्र निष्कर्ष के महत्व पर सहमति व्यक्त की थी।
प्रधानमंत्री मोदी की टिप्पणी के कुछ ही दिनों बाद भारत ने भारतीय प्रवासियों के खिलाफ अपमानजनक टिप्पणियों के लिए ब्रिटिश गृह सचिव सुएला ब्रेवरमैन की आलोचना की और कहा कि व्यापार समझौता गिरने के कगार पर है।
इस महीने की शुरुआत में द स्पेक्टेटर के साथ एक साक्षात्कार में, ब्रेवरमैन ने चिंता व्यक्त की कि भारत के साथ एक मुक्त व्यापार सौदा भारतीयों को यूके में मुक्त आवाजाही और अधिक वीजा लचीलेपन की अनुमति देगा। उसने इसे यूके के लिए एक बुरा सौदा बताया, यह दावा करते हुए कि यह अधिक भारतीयों को अपने वीजा से अधिक समय तक रहने में सक्षम करेगा। वास्तव में, उसने कहा कि "अधिक समय बिताने वाले लोगों का सबसे बड़ा समूह भारतीय प्रवासी हैं।"
Glad to speak to @RishiSunak today. Congratulated him on assuming charge as UK PM. We will work together to further strengthen our Comprehensive Strategic Partnership. We also agreed on the importance of early conclusion of a comprehensive and balanced FTA.
— Narendra Modi (@narendramodi) October 27, 2022
ब्रेवरमैन ने कहा कि यह सौदा यूके में अवैध अप्रवासियों की संख्या में वृद्धि करेगा। ब्रेवरमैन ने कहा कि वह चाहती हैं कि ब्रिटेन में पलायन कम हो और दावा किया कि यही कारण है कि उन्होंने ब्रेक्सिट के लिए प्रचार किया। गृह सचिव, जो उस समय ट्रस प्रशासन के लिए काम कर रहे थे, ने पत्रिका को बताया, "मुझे भारत के साथ एक खुली सीमा प्रवास नीति के बारे में चिंता है क्योंकि मुझे नहीं लगता कि लोगों ने ब्रेक्सिट के लिए मतदान किया था।"
भारतीय अधिकारी ब्रेवरमैन की टिप्पणी के बारे में चिंतित थे और कहा कि "रिश्ते ने एक कदम पीछे ले लिया है।" लंदन में भारतीय उच्चायोग ने ब्रेवरमैन की आलोचना करते हुए कहा कि इस मुद्दे पर उनके लिए टिप्पणी करना उचित नहीं था क्योंकि यह एफटीए पर बातचीत का हिस्सा था।
इसके अलावा, मोदी, जो इस महीने लंदन जाने वाले थे, ने अपनी यात्रा नवंबर की शुरुआत में स्थगित कर दी। भारत और ब्रिटेन ने कथित तौर पर दिवाली के आसपास मोदी की यात्रा के दौरान एफटीए को अंतिम रूप देने की योजना बनाई थी।
Thank you Prime Minister @NarendraModi for your kind words as I get started in my new role.
— Rishi Sunak (@RishiSunak) October 27, 2022
The UK and India share so much. I'm excited about what our two great democracies can achieve as we deepen our security, defence and economic partnership in the months & years ahead. pic.twitter.com/Ly60ezbDPg
इस संबंध में, ब्रिटिश अधिकारी ब्रेवरमैन की टिप्पणियों से हुए नुकसान को रोकने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं। कंजरवेटिव पार्टी के सांसदों ने उनकी टिप्पणी से खुद को दूर कर लिया है और गृह सचिव पर व्यापार समझौते को तोड़ने की कोशिश करने का आरोप लगाया है।
सूनक ने ब्रेवरमैन को फिर से नियुक्त करने के बावजूद एफटीए का समर्थन किया है, जिन्हें ट्रस ने पिछले हफ्ते ही अपने नए मंत्रिमंडल में गृह सचिव के रूप में इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया था। मोदी के साथ अपनी बातचीत में, ब्रिटिश प्रधानमंत्री ने मुख व्यापार समझौते को अंतिम रूप देने के लिए बातचीत में अच्छी प्रगति करने की आवश्यकता पर ज़ोर दिया। उन्होंने यह भी कहा कि वह उनकी सुरक्षा, रक्षा और आर्थिक साझेदारी को मजबूत करने पर सहमत हुए हैं।
India-UK Free Trade Agreement has the potential to be a very BIG development. An FTA certificate from the UK -despite its economic crisis- to India can change several things bilaterally as well as globally. First will come economic ripples. Next, will be political aftershocks.
— Kallol Bhattacherjee (@janusmyth) October 27, 2022
प्रधानमंत्री सूनक के कार्यालय ने कहा कि "हम ब्रिटेन और भारत के बीच ऐतिहासिक संबंधों का एक दृश्य प्रतिनिधित्व करते हैं, और इस संबंध को हमारे दोनों देशों के बीच घनिष्ठ संबंधों को विकसित करने का इरादा रखते हैं। नेताओं ने दुनिया की विकासशील अर्थव्यवस्थाओं को मजबूत करने के लिए दो महान लोकतंत्रों के रूप में एक साथ काम करने पर भी सहमति व्यक्त की, और इंडोनेशिया में जी 20 में व्यक्तिगत रूप से मिलने के लिए उत्सुक थे।"
एफटीए से निर्यात-आयात प्रवाह में वृद्धि और अधिक निवेश को प्रोत्साहित करके ब्रिटेन और भारत की अर्थव्यवस्थाओं को लाभ होने की उम्मीद है। यह सौदा ब्रिटेन को अत्यधिक लाभदायक भारतीय बाजार तक पहुंचने और परिवहन उपकरण, चिकित्सा उपकरण, मोटर वाहन, वाइन और स्कॉच निर्यात करने की अनुमति देगा। इसी तरह, भारत ब्रिटेन को टेक्सटाइल, फार्मास्यूटिकल्स और कृषि उत्पादों का निर्यात बढ़ाने में सक्षम होगा। भारत व्यापार समझौते की बातचीत के तहत अपने नागरिकों के लिए अधिक काम और छात्र वीजा की भी मांग करता रहा है।