मंगोलिया ने पिछले महीने मंगोलियाई पीपुल्स पार्टी (एमपीपी) के उखनागिन खुरेलसुख को देश का नया राष्ट्रपति चुना है। देश ने इस साल जनवरी में लवसनमश्रेन ओयुन-एर्डिन को अपना नया प्रधानमंत्री भी चुना है। खुरेलसुख, जो देश के पूर्व प्रधानमंत्री भी हैं, चीन और रूस के साथ संबंधों को आगे बढ़ाने के लिए जाने जाते हैं, जबकि देश की बाकी विदेश नीति काफी हद तक निष्क्रिय बनी हुई है। अगर खुरेलसुख सरकार अधिक विदेशी जुड़ाव के लिए अपने दरवाजे खोलती है, तो अन्य देशों के लिए तलाशने के लिए पर्याप्त जगह होगी। इस पृष्ठभूमि में, उलानबटार में एक नई सरकार का उद्घाटन भारत को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की एक्ट ईस्ट नीति का विस्तार करने और मंगोलिया की विशाल संसाधन क्षमता का उपयोग करने का एक अनूठा अवसर प्रदान करता है।
ऐतिहासिक रूप से भारत बौद्ध धर्म की जड़ों के माध्यम से मंगोलिया से जुड़ा रहा है। दो सहस्राब्दियों से भी पहले, भारतीय मिशनरियों द्वारा धर्म को मंगोलिया ले जाया गया था; आज तक, बौद्ध मंगोलिया में सबसे बड़ा धार्मिक संप्रदाय हैं। भारत ने समकालीन समय में संबंध के इस सूत्र को प्रासंगिक बनाए रखने का प्रयास किया है, नई दिल्ली ने देश को आध्यात्मिक पड़ोसी के रूप में मानता है।
अपने सांस्कृतिक संबंधों के अलावा, 24 दिसंबर, 1955 को, भारत सोवियत गुट के बाहर मंगोलिया के साथ राजनयिक संबंध स्थापित करने वाला पहला देश बन गया। तब से, उच्च स्तरीय बैठकों सहित दोनों देशों के बीच कई राजनयिक यात्राएं और बातचीत हुई हैं। प्रधानमंत्री मोदी, उनकी पूर्व विदेश मंत्री सुषमा स्वराज और पूर्व राष्ट्रपति प्रतिभा पाटिल सभी ने पदभार ग्रहण करने के तुरंत बाद देश का दौरा किया है। मोदी ने यहां तक कहा है कि देश भारत की एक्ट ईस्ट नीति का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है और देश को अपनी आर्थिक क्षमता और बुनियादी ढांचे के विस्तार में मदद करने के लिए 1 बिलियन डॉलर की क्रेडिट लाइन की घोषणा की। इसके अलावा, देशों ने अपने संबंधों को एक व्यापक साझेदारी से एक रणनीतिक साझेदारी में अपग्रेड करने का भी फैसला किया।
इसके अलावा, भारत सरकार डोर्नोगोबी में 1.236 बिलियन डॉलर की तेल रिफाइनरी स्थापित करने में मदद कर रही है। यह भारतीय तकनीकी और आर्थिक सहयोग (आईटीईसी) के तहत विशेष भारतीय संस्थानों में मंगोलियाई इंजीनियरों, तकनीशियनों, आईटी कर्मियों और मानव संसाधन अधिकारियों को भी प्रशिक्षण दे रहा है। इसी तर्ज पर भारत के सहयोग से देश में साइबर सुरक्षा प्रशिक्षण केंद्र स्थापित किया जा रहा है।
इसके अलावा, दोनों देशों ने भारत-मंगोलिया मैत्री स्कूल परियोजना की स्थापना की है, और सांस्कृतिक आदान-प्रदान कार्यक्रमों और सैन्य प्रशिक्षण में भी भाग लिया है, संयुक्त अंतरिक्ष अन्वेषण करने के लिए एक समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर किए हैं। इन आर्थिक पहलों के साथ, भारत ने मंगोलिया को कोविड-19 टीकों की 150,000 खुराकें भी दान कीं।
फिर भी, इस सभी सहयोग के बावजूद, उनके संबंधों का काफी हद तक कम उपयोग हो रहा है। भारत-मंगोलिया संबंधों की उपेक्षित प्रकृति उनके व्यापार संबंधों में सबसे अधिक स्पष्ट है। लोगों की तुलना में 20 गुना अधिक पशुधन के साथ, मंगोलिया अपने परिधान, पशुधन, पशु उत्पादों, कश्मीरी, ऊन और खाल के निर्यात के लिए जाना जाता है। इसके अलावा, इसमें तांबा, सोना, फ्लोरस्पार, अन्य अलौह धातुओं, कोयले और कच्चे तेल का विशाल भंडार है। फिर भी, इसका लगभग 96% निर्यात सिर्फ चीन और ब्रिटेन को जाता है।
दूसरी ओर, भारत अपने कपड़ों का बड़ा हिस्सा चीन, अमेरिका, बांग्लादेश, वियतनाम और इंडोनेशिया से खरीदता है। इसी तरह, भारत अमेरिका, बांग्लादेश, वियतनाम, फ्रांस और म्यांमार से पशुधन का आयात करता है। यह जापान, कांगो, सिंगापुर, चिली, तंजानिया, संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) और दक्षिण अफ्रीका सहित अन्य देशों से भी तांबे का आयात करता है, जो मंगोलिया के शीर्ष निर्यात में से एक है।
जबकि डेयरी, मंगोलिया जितना पशुधन पालन का एक प्राकृतिक उपोत्पाद हो सकता है, इसके डेयरी उद्योग को अपनी व्यापार क्षमता को अधिकतम करने के लिए एक महत्वपूर्ण बदलाव की आवश्यकता है। 2019 में, इसका डेयरी निर्यात केवल 44,000 डॉलर का था, जिसमें अमेरिका इसका एकमात्र आयातक था। चूंकि भारत एक आत्मनिर्भर दूध उत्पादक है और यहां तक कि भूटान, अफ़ग़ानिस्तान और संयुक्त अरब अमीरात जैसे पड़ोसी देशों को अपने डेयरी उत्पादों का निर्यात करता है, इसलिए यह मंगोलिया के डेयरी क्षेत्र में निवेश और प्रशिक्षण पर विचार कर सकता है, जिसे एक महत्वपूर्ण बढ़ावे की ज़रूरत है। आगामी उभरते बाजार के रूप में, मंगोलिया अपने आर्थिक विकास का विस्तार देखने के लिए बाध्य है और भारतीय निवेशकों को अपने पोर्टफोलियो में और विविधता लाने का अवसर प्रदान करेगा। चूंकि मंगोलिया की 30 लाख आबादी में से 30% किसान हैं, इसलिए निवेश पर प्रतिफल पर्याप्त हो सकता है। बदले में, यह मंगोलियाई किसानों को एक स्थिर आजीविका प्रदान करेगा और शहरी प्रवास की प्रवृत्ति को नियंत्रित करने में मदद करेगा।
इसी तरह, मंगोलिया का शीर्ष आयात अन्य देशों से किया जाता है। वर्तमान में, मंगोलिया परिष्कृत पेट्रोलियम, कारों, डिलीवरी ट्रकों, बड़े निर्माण वाहनों (208 मिलियन डॉलर) और विमानों, हेलीकॉप्टरों और अंतरिक्ष यान का आयात करता है, जो ज्यादातर चीन (1.95 बिलियन डॉलर), रूस (1.78 बिलियन डॉलर), जापान (594 मिलियन डॉलर), दक्षिण कोरिया (287 मिलियन डॉलर) और अमेरिका (270 मिलियन डॉलर) से आते हैं। जबकि भारत ने पिछले साल लगभग 276,808 यात्री कारों का निर्यात किया, 2019 में निर्यात की गई 531,226 इकाइयों के मुकाबले इसके निर्यात में 48% की गिरावट आई है। इसलिए, यह अभी भी उपरोक्त देशों से पीछे है।
रूस और चीन के साथ मंगोलिया की निकटता और अमेरिका और ब्रिटेन के साथ इसके बड़े व्यापार को देखते हुए, इस अंतर को पाटना निस्संदेह चुनौतीपूर्ण साबित होगा। इसलिए, भारत को मंगोलिया के डेयरी, खनिज और पर्यटन क्षेत्रों में निवेश के विस्तार को प्राथमिकता देनी चाहिए, जिनमें से सभी वर्तमान में विकास के लिए काफी संभावनाएं प्रदान करते हैं। मंगोलिया में दुनिया की सबसे तेज आर्थिक विकास दर है और भारत को इसका लाभ उठाना चाहिए जबकि अन्य शक्तियों के साथ प्रतिस्पर्धा सीमित है।