सोमवार को, डच प्रधान मंत्री मार्क रुट ने दास व्यापार में अपनी भूमिका के लिए नीदरलैंड की ओर से औपचारिक रूप से माफी मांगी, इस बात पर ज़ोर देते हुए कि स्पष्ट शब्दों में दासता की मानवता के खिलाफ अपराध के रूप में निंदा की जानी चाहिए।
डच सरकार द्वारा एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, रूट की माफी उन लोगों के प्रति निर्देशित थी जो अतीत में दुनिया में कहीं भी गुलाम थे और उन सभी के लिए जो उनके वंशजों सहित परिणामों का सामना करते थे।
हेग में नेशनल आर्काइव को संबोधित करते हुए, उन्होंने अपने सात पूर्व दक्षिण अमेरिकी और कैरेबियाई उपनिवेशों में डच सरकार की गुलामी में भूमिका को बदसूरत, दर्दनाक और यहां तक कि शर्मनाक कहा।
रुट ने याद किया कि 1814 तक, डच वेस्ट इंडिया कंपनी ने 600,000 से अधिक अफ्रीकी महिलाओं, बच्चों और पुरुषों को सूरीनाम, कुराकाओ और सेंट यूस्टैटियस सहित अमेरिकी महाद्वीप के कई देशों में भेजा था। इसी तरह, डच ईस्ट इंडिया कंपनी ने एशिया में 660,000 से अधिक दासों का व्यापार किया।
उन्होंने संख्या और परिणामी मानवीय पीड़ा को अकल्पनीय कहा। ऐतिहासिक वृत्तांतों और गवाहों की गवाही का उल्लेख करते हुए, उन्होंने कहा कि दास व्यापार की मनमानी क्रूरता की कोई सीमा नहीं थी।
प्रधानमंत्री ने टिप्पणी की कि पिटाई और यातना की घटनाएं और कहा कि गुलामी के व्यवसाय की तरह और व्यवस्थित रिकॉर्ड एक प्रणाली की बेतुकापन का सबूत थे, जिसने एक इंसान को दूसरे वस्तु की तरह व्यवहार किया।
इसके अलावा, उन्होंने अपनी निराशा व्यक्त की कि जब डच सरकार ने 1863 में 250 वर्षों के बाद गुलामी को समाप्त कर दिया, तो दासता के पीड़ितों को नहीं बल्कि गुलामों को वित्तीय मुआवजे की पेशकश की गई थी।
In my speech about the role of the Netherlands in the history of slavery I apologised on behalf of the government for the past actions of the Dutch State.
— Mark Rutte (@MinPres) December 19, 2022
Read the full speech here: https://t.co/mcjkHzCMWr pic.twitter.com/OMtfiP2ulA
रुट ने ज़ोर देकर कहा कि इतिहास की भयावहता ने हाल के वर्षों में प्रदर्शनियों, प्रकाशनों, बहसों और सामाजिक जागरूकता कार्यक्रमों के माध्यम से अधिक ध्यान आकर्षित किया है। जबकि उन्होंने प्रगति को उचित और आवश्यक के रूप में मनाया, उन्होंने कहा कि मौन बहुत लंबा चला गया है।
अधिक व्यक्तिगत नोट पर, डच प्रधानमंत्री ने कहा कि उन्होंने पहले माना था कि सरकार अतीत में हुई घटनाओं के लिए आसानी से सार्थक ज़िम्मेदारी नहीं ले सकती थी, विशेष रूप से यह देखते हुए कि हाल की पीढ़ी ने पहली बार भयावहता को बढ़ावा नहीं दिया। हालाँकि, उन्होंने भेदभाव, बहिष्कार और सामाजिक असमानता के उदाहरण दमन और शोषण की सदियों के वर्तमान प्रभाव को पहचाना।
रुटे ने आश्वासन दिया कि उनकी माफी "स्लेट को साफ करने" या "अतीत पर किताब को बंद करने" का प्रयास नहीं थी और यह केवल पहला कदम है।
इसके लिए, छह डच सरकार के प्रतिनिधि सूरीनाम, अरूबा, कुराकाओ, सेंट मार्टेन, बोनेयर, सेंट यूस्टैटियस और सबा में संगठनों और अधिकारियों के साथ बैठक करेंगे और माफी मांगने के अर्थ पर चर्चा करेंगे। वह सांस्कृतिक विरासत को और अधिक दृश्यमान बनाने के तरीकों पर चर्चा करेंगे।
इसके अलावा, सरकार ने जागरूकता फैलाने, जुड़ाव बढ़ाने और दासता के वर्तमान प्रभाव को संबोधित करने के लिए समर्पित 200 मिलियन डॉलर के कोष की घोषणा की।
Interesting development which looks set to backfire. The Dutch Government has apologized for its role in slavery and set aside 200 million euros for an educational fund. It has ruled out reparations and did not properly consult before the announcement. https://t.co/1b8hdFvjui
— Dr. Kwame McKenzie (@kwame_mckenzie) December 20, 2022
सरकार पूर्व डच उपनिवेशों के साथ 1 जुलाई 2023 को एक स्मरणोत्सव कार्यक्रम आयोजित करने के लिए एक स्वतंत्र स्मरणोत्सव समिति भी स्थापित करेगी।
इसके अलावा, एम्स्टर्डम ने दास व्यापार और देश के औपनिवेशिक अतीत की सच्चाई को देश की शिक्षा प्रणाली में अधिक पर्याप्त स्थान देने की योजना की रूपरेखा तैयार की है, जिसमें संग्रहालयों और अभिलेखागार के साथ-साथ एक राष्ट्रीय संग्रहालय विकसित करना शामिल है।
सरकार नागरिकों के अंतिम नाम बदलने की प्रक्रिया को भी सुव्यवस्थित करेगी यदि वह गुलामी से जुड़े हों।
अधिकार समूहों और कार्यकर्ताओं ने लंबे समय से सरकार से गुलामी के लिए माफी मांगने की मांग की है। इस संबंध में, अमेरिका में 2020 में जॉर्ज फ्लॉयड की हत्या के बाद, डच सरकार ने एक सलाहकार पैनल का गठन किया, जिसने गुलामी इतिहास समूह को काले लोगों के अधिकारों और संरचनात्मक नस्लवाद और देश में गुलामी के निरंतर प्रभाव पर एक रिपोर्ट संकलित करने का काम सौंपा।
जुलाई 2021 में, समूह ने "चेन ऑफ़ द पास्ट" शीर्षक से एक रिपोर्ट जारी की जिसमें दास व्यापार में अपनी भूमिका के बारे में डच सरकार से माफी की मांग की गई थी।
रुट ने कहा कि रिपोर्ट में तीन "कुंजी शब्द" थे: स्वीकृति, माफी और उबरना। इस संबंध में उन्होंने कहा कि इतिहास में डच सरकार की भूमिका के बारे में बातचीत शुरू करने का पहला कदम पीड़ितों की पीड़ा को स्वीकार करना होना चाहिए।
रुट ने एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में माफी की सराहना करने के बावजूद, गुलाम वंशजों का प्रतिनिधित्व करने वाले समूहों ने जल्दबाज़ी की प्रक्रिया और परामर्श की कमी की निंदा की है, जिसका तर्क है कि औपनिवेशिक दृष्टिकोण अभी भी कायम है।
डच एफ्रो-सूरीनाम के संगठन ऑनर एंड रिकवरी फाउंडेशन के एक कार्यकर्ता ने कहा कि पीड़ितों और पूर्व उपनिवेशों के साथ परामर्श करने में सरकार की विफलता नीदरलैंड के नियोकोलोनियल बेल्च का सबूत थी।
इसके अलावा, प्रचारकों ने कहा है कि माफी न केवल सरकार से बल्कि राजशाही, अर्थात् राजा विलेम-अलेक्जेंडर से भी आनी चाहिए। इसके अलावा, उनका तर्क है कि राजा को सूरीनाम में माफी मांगनी चाहिए न कि नीदरलैंड में।
“In Suriname, where Dutch plantation owners generated huge profits through the use of enslaved labor, activists say they have not been asked for input, and that’s a reflection of a Dutch colonial attitude. What’s really needed, they say, is compensation.”https://t.co/ZHLblLWdrp
— Uncontroversial (@Liberation_Blk) December 19, 2022
उनका यह भी तर्क है कि क्षमायाचना 1 जुलाई 2023 को जारी की जानी चाहिए थी, जो सूरीनाम में गुलामी के उन्मूलन के 150 साल पूरे होने को चिह्नित करता है।
रुट के भाषण के दौरान, छह संगठनों ने अगले साल माफी मांगने के लिए एक डच अदालत का दरवाजा खटखटाया। इस मामले को राजनीतिक मामला कहकर खारिज कर दिया गया, जिसमें देश ने हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया।
कई पूर्व उपनिवेशों ने भी इन आलोचनाओं को प्रतिध्वनित किया है। उदाहरण के लिए, सिंट मार्टेन के प्रधानमंत्री सिल्वरिया जैकब्स ने कहा कि एक सलाहकार समिति और पूरे देश द्वारा मामले पर चर्चा किए जाने के बाद पूर्व कॉलोनी माफी स्वीकार करेगी। इसी तरह, सूरीनाम के देश के राष्ट्रीय सुधार आयोग के अध्यक्ष, आर्मंड ज़ुंडर ने कहा कि रुट के भाषण में ज़िम्मेदारी और जवाबदेही का अभाव है।
1863 में, नीदरलैंड गुलामी को खत्म करने वाले अंतिम कुछ देशों में से एक बन गया। प्रथा के गैरकानूनी घोषित होने के दस साल बाद, डच सरकार ने सूरीनाम में एक संक्रमण काल लागू किया, जिसमें पूर्व दासों को सरकार के लिए दस साल तक काम करना जारी रखना अनिवार्य था।
According to the presiding judge's decision in the verdict, it is not within their power to intervene, but they have asked the State to wait for the conclusion of the Adviescollege Dialooggroep Slavernijverleden findings.
— Gurbaksh Singh Chahal (@gchahal) December 16, 2022
अपने औपनिवेशिक शासन के चरम पर, इतिहासकारों का अनुमान है कि गुलाम व्यापार हॉलैंड के सकल घरेलू उत्पाद का 10% हिस्सा है, जो नीदरलैंड के तत्कालीन संयुक्त प्रांत के सात प्रांतों में सबसे अमीर है।
इस बीच, आधुनिक डच समाज अपने पुलिस और विदेश मंत्रालय में प्रणालीगत भेदभाव की रिपोर्ट के साथ नस्लवाद से जूझ रहा है। इस साल जून में, उप वित्त मंत्री मार्निक्स वैन रिज ने भी स्वीकार किया कि डच कर कार्यालय में संस्थागत नस्लवाद की समस्या है, क्योंकि इसने दसियों हज़ार दोहरे नागरिकों पर बाल-देखभाल लाभ धोखाधड़ी करने का आरोप लगाया था।
यह पिछले कुछ वर्षों में पूर्व औपनिवेशिक शक्तियों द्वारा की गई क्षमायाचना की श्रृंखला के बीच आया है। वास्तव में, इस साल फरवरी में, रुट ने एक प्रमुख ऐतिहासिक समीक्षा के बाद इंडोनेशिया को माफी जारी की, जिसमें पाया गया कि पूर्व औपनिवेशिक शक्ति ने स्वतंत्रता के लिए इंडोनेशिया के 1945-49 के युद्ध के दौरान व्यवस्थित, अत्यधिक और अनैतिक हिंसा की थी।
2018 में, डेनिश सरकार ने घाना में अपने औपनिवेशिक अतीत के लिए माफी मांगी। इसके अलावा, जर्मनी ने 1904 और 1908 के बीच नामीबिया में हेरो और नामा जनजातियों के खिलाफ किए गए औपनिवेशिक युग के अपराधों को नरसंहार के रूप में मान्यता दी और औपचारिक माफी की पेशकश की। हालांकि, इसने अत्याचारों के लिए क्षतिपूर्ति प्रदान करने से इनकार कर दिया है।
अन्य लोगों ने माफी नहीं माँगने का विकल्प चुना है, बल्कि अतीत के अत्याचारों में अपने देशों की भूमिका पर खेद व्यक्त किया है। उदाहरण के लिए, इस साल जून में, बेल्जियम के राजा फिलिप ने कांगो में देश की कार्रवाइयों के लिए अपना "गहरा पछतावा" जारी किया। इसी तरह, ब्रिटिश प्रिंस विलियम ने गुलामी को एक "घृणित" प्रथा कहा, लेकिन मार्च में अपनी जमैका यात्रा के दौरान दास व्यापार में शाही परिवार की भूमिका के लिए माफी मांगने में विफल रहे।
इस बीच, फ्रांस ने जनवरी 2021 में स्पष्ट किया कि वह अपने 132 वर्षों के औपनिवेशिक शासन के दौरान अल्जीरिया में किए गए दुर्व्यवहारों के लिए "कोई पश्चाताप और न ही माफी" जारी करेगा।