फॉरेन पॉलिसी द्वारा प्रकाशित एक नई रिपोर्ट में कहा गया है कि चीन लगातार धीरे-धीरे भूटानी क्षेत्र में अतिक्रमण कर रहा है। रिपोर्ट में तर्क दिया गया है कि चीन ने पहले ही भूटानी क्षेत्र में 8 किलोमीटर तक एक शहर, सड़क, बिजली संयंत्र, सैन्य और पुलिस चौकियों और अन्य बुनियादी ढांचे का निर्माण किया है।
दस्तावेज़ में यह भी कहा गया है कि भू-राजनीतिक शक्ति संतुलन को देखते हुए, जो निर्विवाद रूप से चीन के पक्ष में है, इन गतिविधियों के बारे में भूटान बहुत कम प्रतिक्रिया दे सकता है। इसके अलावा, इसके अनुसार इसमें ऐसी रणनीति का इस्तेमाल किया गया है जो चीन द्वारा अपनी भूमि सीमाओं पर अतीत की तुलना में अधिक उत्तेजक है। विचाराधीन शहर को चीनी भाषा में जिलुओबु का नाम दिया गया है और इसमें निर्माण स्थल के श्रमिकों, पुलिस बल के सदस्यों, सैनिकों और राजनीतिक नेताओं सहित करीबन कुछ सौ व्यक्ति रहते हैं।
यह क्षेत्र, जिसे भूटान में ग्यालाफुग के नाम से जाना जाता है, 1980 के दशक से कुछ चीनी मानचित्रों में भी भूटानी क्षेत्र में ही दिखाया गया है। हालाँकि, यह रणनीतिक रूप से भारतीय राज्य अरुणाचल प्रदेश के करीब स्थित है, जिसे चीन ने अपना क्षेत्र बताया है। रिपोर्ट में कहा गया है कि बीजिंग भूटान द्वारा दावा किए गए दुर्गम इलाके में सैन्य टुकड़ियों को चुपचाप भेज रहा है।
वर्षों से, भूटान भारत और चीन के बीच रस्साकशी के बीच फंसा हुआ है। नई दिल्ली और थिम्पू के बीच बेहद करीबी राजनयिक संबंध रहे हैं। दरअसल, यह रिपोर्ट भारत के लिए विशेष रूप से चिंता का कारण है क्योंकि भूटान के साथ हस्ताक्षरित एक संधि के अनुसार, भारत भूटान की सीमित सशस्त्र बलों और रक्षा क्षमताओं के मद्देनज़र, इसकी रक्षा के लिए ज़िम्मेदार होगा। इसके अलावा, दोनों देश अपने व्यापार माध्यमों के कारण अत्यधिक परस्पर जुड़े हुए हैं, जहाँ भारत और भूटान के बीच व्यापार का कुल मूल्य लगभग 9,000 करोड़ रुपये है।
भूटान भारत के साथ घनिष्ठ संबंध साझा करता है और भूटान में एक चीनी दूतावास भी नहीं है। इसी के साथ भूटान चीन के साथ अपनी सभी राजनयिक संबंध भारत के माध्यम से बनाए रखता है। इसके अतिरिक्त, चीन और भूटान भी ऐतिहासिक रूप से अपनी 470 किलोमीटर की सीमा की सटीक स्थिति पर असहमत हैं। वास्तव में, नवंबर 2020 में, अमेरिका-आधारित ऑपरेटर मैक्सार टेक्नोलॉजीज़ द्वारा ली गई उपग्रह छवियों ने चीन द्वारा भारत और भूटान के साथ साझा हिमालयी सीमा पर एक नए गांव के विकास को दिखाया था। इससे कुछ महीने पहले, चीन ने यूएनडीपी की वैश्विक पर्यावरण सुविधा (जीईएफ) परिषद की 58वीं बैठक में सकटेंग वन्यजीव अभयारण्य के लिए एक परियोजना के वित्तपोषण का विरोध यह दावा करते हुए किया था कि यह विवादित क्षेत्र है। हालाँकि, जवाब में भूटान, भारत, बांग्लादेश, मालदीव और श्रीलंका की विश्व बैंक की प्रतिनिधि अधिकारी अपर्णा सुब्रमणि ने कहा कि अभयारण्य भूटान का अभिन्न और संप्रभु क्षेत्र है।
हालिया विकास बीजिंग द्वारा एक ताज़ा और अधिक आक्रामक कार्रवाई है, क्योंकि इसने किसी अन्य देश द्वारा अंतर्राष्ट्रीय क्षेत्र के रूप में मान्यता प्राप्त क्षेत्र के भीतर एक पूरे शहर का निर्माण कर लिया है। जबकि चीन अपने क्षेत्र के बाहर गश्त और कभी-कभार सड़क निर्माण के लिए बदनाम रहा है, एक पूरी बस्ती का निर्माण चिंतित करने वाली हरकत है। विशेषज्ञों का मानना है कि नवंबर 2020 में मैक्सार टेक्नोलॉजीज़ द्वारा देखे गए नए गांव की तरह यह निर्माण रणनीतिक रूप से चीनी बुनियादी ढांचे को भारतीय क्षेत्र के करीब लाने का एक साधन हो सकता है, जो बदले में भारत पर दबाव बनाने के लिए सौदेबाज़ी के आधार के तौर पर इस्तेमाल किया जा सकता है, खासकर कि डोकलाम क्षेत्र जैसे अधिक गंभीर सीमा विवाद में।