उत्तर कोरिया ने मंगलवार को एक और बैलिस्टिक मिसाइल दागी। परीक्षण को दक्षिण कोरिया की सेना और जापानी तट रक्षक ने रोक दिया था।
दक्षिण कोरिया के ज्वाइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ (जेसीएस) के एक बयान के अनुसार, सुबह लगभग 7:27 बजे संदिग्ध बैलिस्टिक मिसाइल लॉन्च का पता चला। ऐसा कहा जा रहा है कि इसे एक अंतर्देशीय क्षेत्र से उत्तर कोरिया के पूर्वी तट से समुद्र की ओर लॉन्च किया गया था और कथित तौर पर जापान के विशेष आर्थिक क्षेत्र के बाहर उतरा था।
जापानी सरकार ने कहा कि मिसाइल की संभावना 700 किलोमीटर से कम की यात्रा करती है, यह मानते हुए कि यह एक पारंपरिक बैलिस्टिक मिसाइल प्रक्षेपवक्र पर उड़ती है। इसमें कहा गया है कि जहाजों या विमानों को नुकसान की कोई खबर नहीं है।
जेसीएस के बयान में कहा गया है कि "दक्षिण कोरियाई सेना अतिरिक्त लॉन्च की तैयारी में दक्षिण कोरिया और अमेरिका के बीच घनिष्ठ सहयोग के तहत संबंधित रुझानों की बारीकी से निगरानी करते हुए एक तत्परता बनाए हुए है।"
इसी तरह, दक्षिण कोरिया के राष्ट्रपति मून जे इन ने परीक्षण के बाद एक आपातकालीन बैठक की और अमेरिका के साथ एक फोन कॉल पर भी अपनी चिंता व्यक्त की, जिसके दौरान दोनों पक्षों ने परीक्षण और समन्वित प्रतिक्रियाओं पर अपनी खुफिया और मूल्यांकन साझा किया। सियोल और वाशिंगटन शांति वार्ता को फिर से शुरू करने के लिए उत्तर को आगे बढ़ाने पर सहमत हुए।
समाचार के संदर्भ में, जापानी प्रधानमंत्री फुमियो किशिदा ने संवाददाताओं से कहा कि "उत्तर कोरिया द्वारा मिसाइलों का प्रक्षेपण जारी रखना अत्यंत खेदजनक है।" उन्होंने आगे उल्लेख किया कि संयुक्त राष्ट्र ने पिछले सप्ताह के प्रक्षेपण का जवाब देने के तरीके पर अपनी चर्चा समाप्त कर दी थी, जिसे उत्तर कोरिया ने दावा किया था कि वह "हाइपरसोनिक मिसाइल" था।
किशिदा की टिप्पणी पिछले बुधवार को प्योंगयांग के हाइपरसोनिक मिसाइल परीक्षण का जिक्र कर रही थी, जिसने दावा किया था कि उसने अपने लक्ष्य को सफलतापूर्वक मार दिया है। हाइपरसोनिक हथियार कम ऊंचाई पर लक्ष्य की ओर उड़ते हैं और ध्वनि की गति से पांच गुना से अधिक - या लगभग 6,200 किलोमीटर प्रति घंटे की गति प्राप्त कर सकते हैं। परीक्षण उत्तर कोरिया को उन चुनिंदा देशों के समूह का हिस्सा बनाता है जिन्होंने हाइपरसोनिक मिसाइलों के विकास का प्रयास किया है। छोटी सूची में संयुक्त राज्य अमेरिका और चीन शामिल हैं।
विशेष रूप से, जेसीएस ने कहा कि "यह 5 जनवरी को उत्तर कोरिया द्वारा दागी गई मिसाइल से अधिक उन्नत है, हालांकि दक्षिण कोरियाई और अमेरिकी खुफिया अधिकारी अभी भी एक विस्तृत विश्लेषण कर रहे हैं।"
परीक्षणों की श्रृंखला सर्वोच्च नेता किम जोंग उन ने अपने नए साल के भाषण में कहा था कि कोरियाई प्रायद्वीप पर तेजी से अनिश्चित सैन्य वातावरण के कारण उनका देश अपनी रक्षा क्षमताओं को मजबूत करना जारी रखेगा।
दक्षिण कोरियाई विदेश मंत्रालय ने घोषणा की कि अभी के लिए, वरिष्ठ दक्षिण कोरियाई और जापानी राजनयिकों ने नवीनतम परीक्षण पर चर्चा करने के लिए एक टेलीफोन बैठक की और उत्तर कोरिया की सैन्य गतिविधियों के संबंध में निकट संचार में बने रहने के लिए सहमत हुए।