उत्तरी आयरलैंड में प्रमुख दलों ने प्रथम मंत्री अर्लीन फोस्टर के प्रतिस्थापन के लिए अपने नामांकन में तेज़ी लाने पर सहमति व्यक्त की है, जिन्होंने पद के लिए नए सिरे से चुनाव को सफलतापूर्वक टालने के लिए सोमवार को पद से हट गए।
आयरिश टाइम्स ने बताया कि अर्लीन फोस्टर ने डेमोक्रेटिक यूनियनिस्ट पार्टी (डीयूपी) से निष्कासित होने के बाद ब्रिटिश-संचालित क्षेत्र के पहले मंत्री के रूप में इस्तीफा देने के अपने फैसले की घोषणा की थी। निष्कासन ऐसे समय में हुआ था जब पार्टी नेताओं ने उन पर ब्रेक्सिट वार्ता को अनुचित तरीके से संभालने का आरोप लगाया था। नतीजतन, उप प्रथम मंत्री, मिशेल ओ'नील को भी पद छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा क्योंकि उनकी भूमिका एक संयुक्त कार्यालय की थी। अपना इस्तीफा देते हुए, फोस्टर ने चेतावनी दी कि "उत्तरी आयरलैंड में, ब्रिटेन और आयरलैंड और ब्रिटेन और यूरोपीय संघ के बीच की राजनीति के परिणामस्वरूप असंतुलन और अस्थिरता हो सकती है।"
क्षेत्र के दो प्रमुख दलों के रूप में प्रथम मंत्री की नियुक्ति को लेकर अनिश्चितता थी। ऐसा इस वजह से हुआ क्योंकि एक आयरिश राष्ट्रवादी पार्टी, डीयूपी और सिन फीन आयरिश भाषाओं पर एक कानून पर हफ्तों तक असहमत रहे। सिन फेन ने नियुक्तियों का समर्थन करने से इनकार करने, डीयूपी द्वारा आयरिश भाषा कानून के लिए प्रतिबद्ध होने में विफल रहने के कारण विवाद उत्पन्न हुआ। पार्टी के नेताओं के अनुसार, एक नए प्रथम मंत्री की नियुक्ति के साथ विशेष रूप से क्षेत्र में आयरिश भाषी आबादी के सांस्कृतिक अधिकारों से संबंधित सांस्कृतिक तत्वों की शुरूआत होनी चाहिए। इसकी शर्तें न्यू डिकेड, न्यू अप्रोच एग्रीमेंट में निर्धारित की गई थीं, जिसने तीन साल बाद उत्तरी आयरलैंड में एक सरकार वापस ला दी थी।
दूसरी ओर, डीयूपी नेताओं ने दावा किया कि वह अगले चुनावों से पहले कानून के लिए प्रतिबद्ध नहीं होंगे, फलस्वरूप ब्रिटिश सरकार से इस मामले पर कानून बनाने और इसे हल करने का आह्वान किया। हालाँकि, बुधवार की रात तक जारी चर्चा के बाद, ब्रिटिश सरकार ने कानून पेश करने पर सहमति व्यक्त की, जिससे सत्ता-साझाकरण समझौता सुरक्षित हो गया। नतीजतन, ब्रिटेन के आयरलैंड मंत्री ब्रैंडन लुईस ने कहा कि नए प्रथम मंत्री की गुरुवार को पुष्टि की जाएगी।
डीयूपी इस पद के लिए एक सामाजिक रूढ़िवादी नेता पॉल गिवन को नामित करने का इरादा रखते है। हालाँकि, सबसे पहले उन्हें अगले सोमवार तक सत्ता-साझाकरण सरकार में अन्य दलों के समर्थन को सुरक्षित करने की आवश्यकता है, जो कि सात दिन की समय सीमा का अंत है। ऐसा करने में विफलता उत्तरी आयरलैंड को मध्यावधि चुनाव के लिए बाध्य करेगी।
हालाँकि, डीयूपी और सिन फीन दोनों जल्दी चुनाव से बचने के लिए बेहद प्रतिबद्ध हैं। इसलिए फोस्टर के इस्तीफे के बाद उत्तरी आयरलैंड में राजनीतिक स्थिरता को खतरा पैदा होने के बाद यह राहत की सांस है, जो विशेष रूप से संबंधित है क्योंकि यह क्षेत्र पहले से ही यूरोपीय संघ द्वारा संचालित अनिश्चितताओं और ब्रेक्सिट के बाद के क्षेत्र पर ब्रिटेन के संघर्ष का सामना कर रहा है।