चीन और ताइवान के बीच तनावपूर्ण राजनयिक संबंधों के बीच बुधवार को दक्षिण चीन सागर में न्यूजीलैंड (एनजेड) नेवी फ्रिगेट 'ते कहा' ब्रिटेन के कैरियर स्ट्राइक ग्रुप (सीएसजी) में शामिल हो गया।
न्यूजीलैंड के रक्षा बल ने पुष्टि की कि उसका शाही नौसेना फ्रिगेट सीएसजी में शामिल हो गया था, जिसमें दक्षिण चीन सागर के माध्यम से पारगमन के लिए बड़े पैमाने पर एचएमएस क्वीन एलिजाबेथ और अन्य सैन्य साझेदार शामिल हैं। ते कहा बर्सामा गोल्ड 21 अभ्यास के लिए सिंगापुर जा रहे हैं।
सितंबर में, ते कहा और पुनःपूर्ति टैंकर एचएमएनजेडएस आओटेरोआ हिंद-प्रशांत में देशों के साथ बातचीत करने के लिए ऑकलैंड की होराकी खाड़ी से रवाना हुए थे। इस दौरे में बर्सामा गोल्ड 21 अभ्यास शामिल है, जिसने फाइव पावर डिफेंस अरेंजमेंट (एफपीडीए) की 50 वीं वर्षगांठ को चिह्नित किया। एफपीडीए में न्यूजीलैंड, ब्रिटेन, ऑस्ट्रेलिया, मलेशिया और सिंगापुर शामिल हैं।
इसके अतिरिक्त, रक्षा बल ने कई द्विपक्षीय और क्षेत्रीय रक्षा कार्यों के हिस्से के रूप में एक दशक से अधिक समय तक दक्षिण पूर्व क्षेत्र में अपने अभियानों को नोट किया और अपनी निरंतर उपस्थिति के माध्यम से क्षेत्रीय सुरक्षा के प्रति अपनी प्रतिबद्धता की पुष्टि की। इसमें कहा गया है, “एनजेडडीएफ की तैनाती नेविगेशन और ओवरफ्लाइट की स्वतंत्रता का प्रयोग करती है। एनजेडडीएफ अंतरराष्ट्रीय कानून के अनुसार और जहाजों के लिए, विशेष रूप से, समुद्र के कानून पर संयुक्त राष्ट्र सम्मेलन के अनुसार सभी गतिविधियों को करता है।
इसके अलावा, रक्षा बल ने दक्षिण चीन सागर को दुनिया की प्रमुख शिपिंग लेन के रूप में स्वीकार किया, जो नियमित रूप से नौसेना के जहाजों, विमानों और व्यापारिक जहाजों द्वारा स्थानांतरित की जाती है।
दक्षिण चीन सागर के माध्यम से ते काहा का पारगमन ताइवान के विदेश मंत्री जोसेफ वू की चेतावनी के बीच आता है कि अगर चीन हमला करता है तो "अंत तक लड़ो"। पिछले हफ्ते, चीन ने ताइवान के वायु रक्षा पहचान क्षेत्र में 150 विमान भेजे, जिसने द्वीप राष्ट्र को बीजिंग के इरादों पर सवाल उठाने के लिए मजबूर किया। इसके बाद, वू ने ऑस्ट्रेलिया सहित द्वीप के "समान विचारधारा वाले भागीदारों" से सुरक्षा और खुफिया आदान-प्रदान में शामिल होने का आग्रह किया।
पानी आसपास के देशों के बीच विवाद का विषय है। चीन अपने क्षेत्र के हिस्से के रूप में इन अंतरराष्ट्रीय जल के अधिकांश हिस्से पर दावा करता है, उसने कृत्रिम द्वीप बनाए हैं और दूसरों को अपने दावा किए गए क्षेत्र में नहीं जाने की चेतावनी दी है। हालांकि, अन्य देशों ने चीन के विस्तार को खारिज कर दिया है, और 2016 में, हेग स्थित स्थायी मध्यस्थता न्यायालय ने भी चीन के पानी के दावों को खारिज कर दिया।
अगस्त में, न्यूजीलैंड ने कहा कि दक्षिण चीन सागर में समुद्री क्षेत्रों के संबंध में ऐतिहासिक अधिकारों का दावा करने के लिए राज्यों के लिए कोई कानूनी आधार नहीं है, महाद्वीपीय राज्यों के लिए द्वीपसमूह की स्थिति का दावा करने के लिए कोई कानूनी आधार नहीं है, और द्वीप एक खुद का समुद्र क्षेत्र उत्पन्न नहीं करते हैं। टिप्पणियां एक राजनयिक नोट में की गईं, जिसमें न्यूजीलैंड ने पानी में क्षेत्रीय संप्रभुता पर प्रतिस्पर्धी दावों पर एक रुख लेने से इनकार कर दिया और स्पष्ट रूप से चीन का नाम लिया।
इससे पहले मई में, न्यूजीलैंड के प्रधानमंत्री, जैसिंडा अर्डर्न और ऑस्ट्रेलियाई प्रधान मंत्री स्कॉट मॉरिसन ने दक्षिण चीन सागर में सैन्य निर्माण और अस्थिर गतिविधियों पर गंभीर चिंता व्यक्त की थी। चीनी विदेश मामलों के मंत्रालय के एक प्रवक्ता वांग वेनबिन ने नेताओं की टिप्पणी को गैर-जिम्मेदार कहा।
चीन अक्सर दक्षिण चीन सागर से यात्रा करने की मांग करने वाले अन्य देशों को धमकी देता रहा है। जुलाई में, चीनी राज्य के स्वामित्व वाले मीडिया हाउस ग्लोबल टाइम्स ने ब्रिटेन की एचएमएस क्वीन एलिजाबेथ को टकराव" की धमकी दी थी, अगर यह बीजिंग के दावे वाले जलक्षेत्र के माध्यम से रवाना हुई।