पाकिस्तान ने अपनी पहली महिला उच्चतम न्यायालय की न्यायाधीश, आयशा मलिक को नियुक्त किया है, जिन्हें कई पितृसत्तात्मक कानूनी प्रथाओं को खत्म करने का श्रेय दिया गया है। उनकी नियुक्ति को महिला अधिकार कार्यकर्ताओं और वकीलों ने देश में लैंगिक समानता के लिए एक बड़ी जीत के रूप में मानी जा रही है।
हार्वर्ड विश्वविद्यालय में अपनी शिक्षा के बाद, न्यायधीश मलिक ने पहले लाहौर में उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में कार्य किया। सोमवार को समारोह के बाद, वह अब पाकिस्तानी शीर्ष अदालत में 16 पुरुष सहयोगियों के साथ पद पर रहेंगी। इसके अलावा, वह जनवरी 2030 में सर्वोच्च न्यायालय की सबसे वरिष्ठ न्यायाधीश भी होंगी, जिससे पाकिस्तान की पहली महिला मुख्य न्यायाधीश के रूप में उनकी नियुक्ति का मार्ग प्रशस्त होगा।
देश की बड़े पैमाने पर पुरुष प्रधान न्यायपालिका में उनके उत्थान को एक मील के पत्थर के रूप में देखा जा रहा है। एक वकील और महिला अधिकार कार्यकर्ता निघाट डैड ने कहा कि "यह एक बहुत बड़ा कदम है।" एक अन्य कार्यकर्ता ने ख़ुशी जताई क्योंकि यह महिला-केंद्रित न्यायिक निर्णयों की आशा जगाता है।
Historic. Justice Ayesha Malik takes oath as the first ever woman judge of Pakistan’s Supreme Court. Also a symbol of how women’s struggles over the past four decades have pushed back patriarchal structures and gender stereotypes.
— Raza Ahmad Rumi (@Razarumi) January 24, 2022
Long way to go but small victories matter. 👏🏽 pic.twitter.com/cI3nUV2Ar0
अतीत में, न्यायाधीशमलिक को महिलाओं का समर्थन करने वाले उनके फैसलों के लिए लैंगिक अधिकार कार्यकर्ताओं द्वारा सम्मानित किया गया है। उदाहरण के लिए, 2021 में, उसने "कौमार्य परीक्षण" के उपयोग पर प्रतिबंध लगा दिया, जो यौन उत्पीड़न या बलात्कार के पीड़ितों पर एक आक्रामक और व्यापक रूप से बदनाम प्रथा है। इसका उपयोग पहले अधिकारियों द्वारा महिलाओं के लैंगिक अपराधों के आरोपों को चुनौती देने के लिए उनके चरित्र पर संदेह करने के लिए किया जाता था।
न्यायमूर्ति मलिक को पाकिस्तान के मुख्य न्यायाधीश, न्यायाधीश गुलज़ार अहमद और लाहौर उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश, न्यायाधीश मुहम्मद कासिम खान दोनों द्वारा अब सेवानिवृत्त न्यायाधीश मुशीर आलम की जगह लेने की सिफारिश की गई थी। हालांकि, उन्हें नियुक्त करने के फैसले को पाकिस्तानी बार काउंसिल के विरोध का सामना करना पड़ा, जिसने इस महीने की शुरुआत में विरोध प्रदर्शन किया था। मुख्य रूप से, विरोधियों का मानना है कि चूंकि न्यायाधीश मलिक लाहौर उच्च न्यायालय में चौथे सबसे वरिष्ठ न्यायाधीश थे, उन्हें बदले में पदोन्नत किया गया था।
वास्तव में, इन मांगों से पहले, उनकी नियुक्ति के लिए ज़िम्मेदार पाकिस्तान के नौ सदस्यीय न्यायिक आयोग ने पिछले साल उनकी पदोन्नति को अस्वीकार कर दिया था। हालांकि, चार महीने के विवाद के बाद, मुख्य न्यायाधीश अहमद की अध्यक्षता वाली संस्था ने उनकी नियुक्ति के पक्ष में 5-4 मत दिए। इसके बाद, सुपीरियर न्यायपालिका की नियुक्ति पर एक संसदीय आयोग ने नामांकन को मंजूरी दी। अपने फैसले की घोषणा करते हुए, समिति ने एक अपवाद बनाया क्योंकि उन्होंने लाहौर उच्च न्यायालय के तीन वरिष्ठ न्यायाधीशों के ऊपर उन्हें पदोन्नत करने की अनुमति दी क्योंकि शीर्ष अदालत में पहली महिला न्यायाधीश की नियुक्ति से "देश को लाभ होगा।"
पाकिस्तान की बड़े पैमाने पर पुरुष प्रधान न्यायपालिका के सामने महिलाओं को अक्सर कई तरह के संघर्षों का सामना करना पड़ा है। न्यायमूर्ति मलिक की हालिया पदोन्नति तक, पाकिस्तान एकमात्र दक्षिण एशियाई देश था जिसने कभी भी अपने सर्वोच्च न्यायालय में महिला न्यायाधीश की नियुक्ति नहीं की थी। इसके अलावा, उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों में से केवल 4% और कुल मिलाकर 17% न्यायाधीश महिलाएं हैं।