फिलीपींस ने सोमवार को घोषणा की कि कार्यवाहक विदेश अवर सचिव थेरेसा लाजारो ने चीनी नौसेना के जहाज़ को फिलीपींस के जल क्षेत्र में अवैध रूप से टिके रहने के बाद चीनी राजदूत हुआंग ज़िलियन को तलब किया।
दोनों देशों के बीच नवीनतम राजनयिक पंक्ति में, डोंगडियाओ-श्रेणी का इलेक्ट्रॉनिक टोही जहाज़ कथित तौर पर मनीला की अनुमति के बिना 29 जनवरी से 1 फरवरी तक सुलु सागर में कथित रूप से प्रवेश किया और तीन दिनों तक वहीँ रहा। चीनी जहाज़ तब पलावान के क्यूओ ग्रुप ऑफ आइलैंड्स और मिंडोरो में अपो द्वीप के पानी तक पहुंच गया। विदेश मामलों के विभाग (डीएफए) ने दावा किया कि पोत ने छोड़ने के बार-बार दिए गए आदेशों की अनदेखी की।
सुलु सागर एक अंतर्देशीय समुद्र है जो मिंडानाओ और पालावान के द्वीपों के बीच स्थित है, और फिलीपींस का सबसे बड़ा जलमार्ग है।
डीएफए ने एक बयान में लाजारो ने मांग की किचीन फिलीपींस के जलक्षेत्र और समुद्री अधिकार क्षेत्र का सम्मान करे और अंतरराष्ट्रीय कानून, विशेष रूप से यूएनसीएलओएस के तहत अपने दायित्वों का पालन करे, और अपने जहाजों को बिन बुलाए और बिना अनुमति के फिलीपींस के जलक्षेत्र में प्रवेश करने से रोकने के लिए निर्देशित करे।
जहाज़ पर अपने क्षेत्रीय जल में अवैध घुसपैठ का आरोप लगाते हुए, डीएफए ने कहा कि "जहाज़ की गति एक ऐसे रास्ते का पालन नहीं करती थी जिसे तीन दिनों के लिए सुलु सागर में निरंतर और तेज माना जा सकता है। प्लान 792 की कार्रवाई निर्दोष मार्ग का गठन नहीं करती थी और फिलीपींस की संप्रभुता का उल्लंघन करती है।"
हालाँकि, जहाज़ के प्रबंधन ने जवाब दिया कि यह केवल "निर्दोष मार्ग का प्रयोग" कर रहा था क्योंकि यह पलावन से कुयो द्वीप और मिंडोरो से अपो द्वीप तक पहुंच गया था। मनीला में चीनी दूतावास ने अभी तक इस मामले पर कोई टिप्पणी नहीं की है।
‼️READ‼️ #DFAStatement: DFA Summons Chinese Ambassador for PLA Navy Vessel’s Illegal Intrusion and Lingering Presence in Philippine Archipelagic Waters
— DFA Philippines (@DFAPHL) March 14, 2022
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दोनों देश ऐतिहासिक रूप से पानी में एक-दूसरे के जहाजों के मार्ग और पार्किंग से संबंधित मामलों पर भिड़ गए हैं, दोनों ही अपना दावा करते हैं।
जुलाई 2016 में, समुद्र के कानून पर 1982 के संयुक्त राष्ट्र सम्मेलन (यूएनसीएलओएस) के अनुलग्नक VII के तहत स्थापित मध्यस्थ न्यायाधिकरण ने दक्षिण चीन सागर में फिलीपींस के खिलाफ चीन के दावों पर एक बाध्यकारी निर्णय जारी किया।
पैनल ने फैसला सुनाया कि नौ-डैश लाइन के भीतर चीन के ऐतिहासिक अधिकारों के दावे, जिसका उपयोग बीजिंग विवादित दक्षिण चीन सागर में अपने दावों को रेखांकित करने के लिए करता है, बिना कानूनी आधार के थे। यह भी पाया गया कि फिलीपींस के दो सौ समुद्री मील के विशेष आर्थिक क्षेत्र (ईईजेड) और महाद्वीपीय शेल्फ के भीतर अवैध मछली पकड़ने और पर्यावरणीय रूप से हानिकारक कृत्रिम द्वीपों के निर्माण जैसी चीन की गतिविधियां मनीला के संप्रभु अधिकारों का उल्लंघन करती हैं।
हालाँकि, चीन ने इस फैसले को "बेकार कागज के एक टुकड़े से ज्यादा कुछ नहीं" के तौर पर खारिज कर दिया और तब से इस क्षेत्र में अपने आक्रामक उकसावे को जारी रखा है, जिसमें क्षेत्र में एकतरफा मछली पकड़ने पर प्रतिबंध लगाना शामिल है।
हालाँकि सुलु सागर दक्षिण चीन सागर से अलग है, लेकिन नवीनतम विवाद व्यापक हिंद-प्रशांत क्षेत्र में चीनी आक्रमण की एक और घटना का प्रतीक है।