हांगकांग विशेष प्रशासनिक क्षेत्र (एचकेएसएआर) में रविवार को उसका विवादास्पद सातवां विधान परिषद (लेगको) चुनाव कराया गया। केवल देशभक्तों को चुनाव में भाग लेने की अनुमति देने के नए बीजिंग द्वारा लगाए गए नियमों के तहत यह पहला चुनाव था और मतदाताओं का रिकॉर्ड कम मतदान हुआ। कुल 153 उम्मीदवारों ने 90 सीटों के लिए चुनाव लड़ा और स्थानीय समाचार आउटलेट एचके01 के विश्लेषण में पाया गया कि 82 सीटों पर बीजिंग समर्थक सदस्यों ने जीत हासिल की। केवल एक उम्मीदवार गैर-स्थापना शिविर से था, जबकि अन्य उम्मीदवारों की राजनीतिक पृष्ठभूमि अज्ञात है।
हालांकि शहर की सरकार ने अपने 4.5 मिलियन पंजीकृत मतदाताओं को मतदान दिवस पर सार्वजनिक परिवहन को मुफ्त में और साथ ही बड़े पैमाने पर पाठ भेजने के द्वारा चुनाव में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित किया था, मतदाता भागीदारी केवल 30.2% थी, ब्रिटेन द्वारा नियंत्रण के बाद से सबसे कम आंकड़ा 1997 में हांगकांग के चीन को सौंप दिया। इसके अलावा, कुछ कार्यकर्ताओं को तब गिरफ्तार किया गया था जब वह मतदाताओं से चुनाव का बहिष्कार करने या अपने मतपत्रों को खाली छोड़ने का आग्रह करते हुए पकड़े गए थे। जबकि खाली मतदान करना कानूनी है, नए बदलाव लोगों को मतदान न करने के लिए उकसाना अवैध बनाते हैं।
The 2021 #LegislativeCouncilGeneralElection registers about 30% turnout rate for its geographical and functional constituencies and the turnout rate for the Election Committee constituency is close to 99% #BarnabasFung https://t.co/UVR5j9H70p
— Hong Kong SAR Government News (@newsgovhk) December 20, 2021
मई में चीन द्वारा लागू की गई नई चुनावी प्रणाली सरकार को सरकारी अधिकारियों को पद से हटाने और उम्मीदवारों को चुनाव में खड़े होने से रोकने की अनुमति देती है यदि उन्हें स्थानीय अधिकारियों या बीजिंग के प्रति वफादार समझा जाता है। वफादारी कानून कहा जाता है, नई प्रणाली हांगकांग की संप्रभु स्वतंत्रता पर अपनी कार्रवाई को तेज करने के लिए चीन द्वारा उठाए गए उपायों की एक श्रृंखला में से एक है, जिसे कानूनी रूप से बुनियादी कानून में "एक देश, दो प्रणाली" नीति के तहत एक स्वायत्त क्षेत्र के रूप में नामित किया गया है।
चुनाव की पश्चिम द्वारा लोकतांत्रिक तत्वों के क्षरण के लिए निंदा की गई थी। जी7, द फाइव आईज एलायंस और यूरोपियन यूनियन (ईयू) ने सोमवार को हुए चुनावों के नतीजे पर अपनी गंभीर चिंता व्यक्त की। यूरोपीय संघ के बयान में कहा गया है कि "हम चीन और हांगकांग के अधिकारियों से हांगकांग के राजनीतिक संस्थानों में विश्वास बहाल करने और लोकतांत्रिक मूल्यों और अधिकारों और स्वतंत्रता की रक्षा को बढ़ावा देने वालों के अनुचित उत्पीड़न को समाप्त करने का आह्वान करते हैं।"
जबकि पश्चिम ने अलोकतांत्रिक होने के लिए चुनाव की आलोचना की, चीन ने अनुकूल चुनाव परिणामों का स्वागत किया है। चीनी राज्य के स्वामित्व वाले मीडिया हाउस ग्लोबल टाइम्स ने उन उम्मीदवारों को शामिल करने के लिए चुनाव की सराहना की, जो अनुभवी राजनीतिक व्यक्ति, प्रतिभाशाली युवा लोग, विद्वान, लेखाकार, वकील, निर्माण श्रमिक, बस चालक, और हांगकांग समर्थक हैं। "
इसी तरह, एचकेएसएआर में सेंट्रल पीपुल्स गवर्नमेंट के संपर्क कार्यालय ने एक बयान जारी कर चुनाव की सराहना करते हुए इसे लोकतंत्र का एक सफल अभ्यास बताया। बयान में आगे कहा गया है कि चुनाव ने बेहतर चुनावी प्रणाली की ताकत और फायदे का प्रदर्शन किया है और हांगकांग का प्रशासन करने वाले देशभक्तों के सिद्धांत का एक और कार्यान्वयन है।
हांगकांग की बीजिंग समर्थक नेता कैरी लैम ने भी कहा कि वह एक नई व्यापक प्रतिनिधि परिषद के साथ काम करने के लिए उत्सुक हैं। कल से शुरू हुई बीजिंग की अपनी वार्षिक यात्रा से पहले, लैम ने आगे कहा कि वह वित्तीय हब के नव-निर्वाचित स्थापना समर्थक नेताओं के साथ "उचित, व्यावहारिक बातचीत" की उम्मीद करती हैं।