अमेरिका में मध्यावधि चुनाव की पूर्व संध्या पर, रूसी कुलीन येवगेनी प्रिगोझिन, राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के करीबी सहयोगी, ने अमेरिकी चुनावों में दखल देने की बात स्वीकार करते हुए कहा कि "सज्जनों, हमने हस्तक्षेप किया, हम हस्तक्षेप करते हैं और हम हस्तक्षेप करेंगे। सावधानी से, ठीक, शल्य चिकित्सा से और अपने तरीके से, जैसा कि हम जानते हैं कि कैसे। हमारे सटीक अभियान के दौरान, हम एक ही बार में किडनी और लीवर दोनों को हटा देंगे।”
सोमवार को एक प्रेस वार्ता के दौरान, व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव करिन जीन-पियरे ने टिप्पणी की कि प्रिगोझिन का प्रवेश नया या आश्चर्यजनक नहीं है। उन्होंने कहा कि यह सार्वजनिक डोमेन में अच्छी तरह से ज्ञात और अच्छी तरह से प्रलेखित है कि येवगेनी प्रिगोज़िन से जुड़ी संस्थाओं ने अमेरिका सहित दुनिया भर में चुनावों को प्रभावित करने की मांग की है। अमेरिका ने रूस के घातक प्रभाव प्रयासों को बेनकाब करने और उनका मुकाबला करने के लिए काम किया है। अमेरिका, ब्रिटेन और यूरोपीय संघ द्वारा प्रिगोझिन पर प्रतिबंध लगाया गया था।
Given Prigozhin’s long history of denying election interference, this could be trolling. Or a sign that he is going public with his political influence operations just like did with the Wagner Group https://t.co/8aaTVvf4zt
— Samuel Ramani (@SamRamani2) November 7, 2022
उन्होंने कहा कि "हम यह भी जानते हैं कि रूस के प्रयासों में लोकतंत्र को कम करने और विभाजन और कलह को बोने के उद्देश्य से आख्यानों को बढ़ावा देना शामिल है। यह आश्चर्य की बात नहीं है कि रूस उनके प्रयासों को उजागर करेगा और चुनाव की पूर्व संध्या पर उनकी सफलताओं के बारे में एक कहानी गढ़ेगा।"
इसी तरह, अमेरिकी विदेश विभाग के प्रवक्ता नेड प्राइस ने सोमवार को एक संवाददाता सम्मलेन के दौरान कहा: "उनका साहसिक स्वीकारोक्ति, यदि कुछ भी हो, तो राष्ट्रपति पुतिन और क्रेमलिन के तहत बदमाशों और क्रोनियों का आनंद लेने की अभिव्यक्ति है।" उन्होंने कहा कि अमेरिका को उम्मीद नहीं है कि मास्को "किसी ऐसे व्यक्ति के खिलाफ कोई कार्रवाई करेगा जो खुले तौर पर एक संप्रभु देश के चुनावों में हस्तक्षेप करने का दावा करता है।"
प्राइस ने यह भी तर्क दिया कि प्रिगोझिन के सार्वजनिक प्रवेश में क्रेमलिन अनुमोदन का कुछ स्तर होना चाहिए। इस तरह के एक व्यक्ति के खिलाफ कार्रवाई की कमी अपने आप में एक बेहतरीन कार्रवाई है। यह इस बात का संकेत है कि उसके पास रूसी सरकार के वरिष्ठ अधिकारियों से कम से कम कुछ हद तक मौन अनुमति है।
So the @GOP has a choice here:
— Max Burns (@themaxburns) November 7, 2022
1. Deny Russian election interference is real because Trump says it isn't.
2. Accept Russian election interference is real because their Russian pals admit it is. https://t.co/rl0CE1cADo
पिछले हफ्ते, अमेरिकी सोशल मीडिया विश्लेषण फर्म ग्राफिका ने खुलासा किया कि संदिग्ध रूसी अभिनेता राजनीतिक रूप से विभाजनकारी संदेश के साथ अमेरिका में दर्शकों को लक्षित करने के लिए नए सिरे से प्रयास कर रहे हैं जिसका मुख्य उद्देश्य पेंसिल्वेनिया, जॉर्जिया में डेमोक्रेटिक उम्मीदवारों के समर्थन को कम करना था। न्यूयॉर्क, और ओहियो। आख्यानों को राजनीतिक कार्टून की मदद से प्रचारित किया जाता है और "लगभग निश्चित रूप से वायरल होने का इरादा है।" उन्होंने यह भी कहा कि प्रिगोझिन से संबंधित संस्थाओं को पहली बार सार्वजनिक रूप से जोड़ा गया था, लेकिन उन्होंने कहा कि "अभियान ने अब तक बहुत काम ऑनलाइन प्रचार हासिल किया है।"
2018 में, अमेरिकी ट्रेजरी विभाग ने अमेरिकी चुनावों में हस्तक्षेप करने के लिए प्रिगोझिन और एक दर्जन से अधिक रूसी और तीन संस्थाओं को मंजूरी दी। वास्तव में, 2016 के अमेरिकी राष्ट्रपति चुनावों में रूस के हस्तक्षेप में विशेष वकील रॉबर्ट मुलर की जांच के बाद प्रिगोझिन को आरोपित किया गया था। हालाँकि, अमेरिकी न्याय विभाग ने रूसियों को खोजी रणनीति का खुलासा करने से बचने के लिए प्रिगोज़िन की कंपनी के खिलाफ आरोप हटा दिए।
इसके अलावा, 2019 में, ट्रेजरी ने 2018 के मध्यावधि चुनावों को लक्षित करने और "अमेरिकी लोकतांत्रिक प्रक्रियाओं को नष्ट करने" का प्रयास करने के लिए फिर से प्रिगोज़िन और उनकी इंटरनेट रिसर्च एजेंसी पर प्रतिबंध लगा दिया था। ट्रेजरी ने "रूसी दुर्भावनापूर्ण व्यवहार के खिलाफ नए अभियान" के हिस्से के रूप में पिछले अप्रैल में एक बार फिर उन्हें निशाना बनाया। इसके अलावा, इस साल जुलाई में, विभाग ने रूसी व्यवसायी पर अमेरिका, यूरोप, यूक्रेन, यूक्रेन और यहां तक कि रूस में ट्रोल फ़ार्म और दुर्भावनापूर्ण प्रभाव के अन्य तंत्रों को निधि देने के लिए 'प्रोजेक्ट लखता' नामक एक दुष्प्रचार अभियान चलाने के लिए नए प्रतिबंध जोड़े।
The US State Department offered a $10 million reward in July for information leading to Prigozhin's "engagement in US election interference."
— Gurbaksh Singh Chahal (@gchahal) November 7, 2022
The United States, the United Kingdom, and the European Union have all sanctioned him.
फेडरल ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन (एफबीआई) ने उन्हें पिछले साल अपनी 'मोस्ट वांटेड' सूची में शामिल किया और स्टेट डिपार्टमेंट ने जुलाई में प्रिगोझिन के बारे में जानकारी के लिए 10 मिलियन डॉलर तक के इनाम की घोषणा की।
सितंबर में, प्रिगोझिन ने भाड़े के समूह के साथ संबंधों से इनकार करने के वर्षों के बाद कुख्यात वैगनर प्राइवेट मिलिट्री ग्रुप के संस्थापक होने की बात स्वीकार की। रूसी कानून ने अपने संविधान में निजी मिलिशिया को प्रतिबंधित करने के बावजूद, वैगनर समूह यूक्रेन युद्ध में शामिल रहा है।
वास्तव में, प्रिगोझिन ने यूक्रेन में विफल अपराधियों के लिए रूसी कमांडरों की सार्वजनिक रूप से निंदा की है। वैगनर ग्रुप ने सेंट पीटर्सबर्ग में एक सैन्य प्रौद्योगिकी केंद्र भी खोला, और प्रिगोज़िन ने यूक्रेनी सीमा पर कुर्स्क और बेलगोरोड में "मिलिशिया प्रशिक्षण केंद्र" की घोषणा की। वैगनर भाड़े के सैनिकों पर मानवाधिकारों के हनन और सीरिया, लीबिया, माली और मध्य अफ्रीकी गणराज्य में सत्ता हथियाने का आरोप लगाया गया है।