व्लादिमीर पुतिन यूक्रेन युद्ध में लड़ाई के बिना हार मानने से लगातार इनकार कर रहे हैं और जैसे कि पश्चिम अधिक प्रतिबंध लगाता है और यूक्रेन के लिए अपने वित्तीय और सैन्य समर्थन का विस्तार कर रहा है, रूसी राष्ट्रपति एड़ी-छोटी का ज़ोर लगा रहें है। पुतिन की बहादुरी की हालिया पुनरावृत्ति सैनिकों की आंशिक लामबंदी की घोषणा करने का उनका निर्णय है, जो यह सुनिश्चित करने के लिए एक कदम था कि रूस की युद्ध योजना में कोई अड़चन न हो। यह रूसी रक्षा मंत्रालय को लगभग दो मिलियन जलाशयों के एक पूल से 300,000 नागरिकों को नियुक्त करने की अनुमति देता है, जिनमें से अधिकांश ने संक्षेप में सेवा में भाग लिया और वर्षों पहले प्रशिक्षण प्राप्त किया।
पहली नज़र में, यूक्रेन में करीब पांच लाख नए रंगरूटों के साथ रूसी सैनिकों को फिर से भरने का कदम समझदारी भरा लगता है। खासकर जब से रूसी सैन्य नुकसान चौंका देने वाला रहा है। पश्चिमी खुफिया एजेंसियों का अनुमान है कि रूस ने यूक्रेन को भेजे गए जनशक्ति और उपकरणों का 60% से अधिक खो दिया है, जिसने रूसी सैनिकों को लड़ाई अप्रभावी बना दिया है। शेष सैनिक कम मनोबल से पीड़ित हैं और सैकड़ों ने कथित तौर पर आत्मसमर्पण कर दिया है, वो भो पुतिन की चेतावनी के बावजूद कि जो लोग स्वेच्छा से यूक्रेनी कैद में जाते हैं उन्हें दस साल तक की जेल की सजा हो सकती है।
इसलिए अतिरिक्त सैनिकों की लामबंदी का उद्देश्य यूक्रेनी जवाबी हमलों के बीच लड़ाई को लम्बा खींचना है, और मास्को में रणनीतिकारों को नुकसान का पुनर्मूल्यांकन करने और अपनी रणनीति को फिर से तैयार करने के लिए बहुत जरूरी सांस लेने की जगह देना है। यह पुतिन को रूस में आक्रामक अधिकारियों को शांत करने में भी मदद कर सकता है, जो आक्रामक कार्रवाई की मांग कर रहे हैं क्योंकि रूसी नुकसान लगातार बढ़ता जा रहा है।
हालाँकि, करीब से देखने पर, रणनीति कई मुश्किलों से भरी हुई है, जो रूस की कठिनाइयों को और बढ़ा सकती हैं।
आंशिक लामबंदी की घोषणा करते हुए अपने भाषण में "मातृभूमि" और रूस की क्षेत्रीय अखंडता की रक्षा करने की बात करने के बावजूद, पुतिन का आह्वान कर्तव्य की पुकार का जवाब देने के लिए तैयार देशभक्त नागरिकों को आकर्षित करने में विफल रहा है। बल्कि, इसने पूरे रूस में व्यापक विरोध प्रदर्शन किया है। मॉस्को से दूर दागेस्तान और साइबेरिया तक दसियों हज़ारों रूसी सुरक्षा बलों के साथ जबरन भर्ती के खिलाफ भिड़ गए हैं और अब तक लगभग 2,400 प्रदर्शनकारियों को गिरफ्तार किया जा चुका है। लगभग आधे रूसी पुतिन की आंशिक लामबंदी को लेकर चिंतित और क्रोधित हैं, और दसियों हज़ार पहले ही देश छोड़कर पड़ोसी राज्यों में लड़ने के लिए मजबूर होने के डर से भाग गए हैं। यह पुतिन के दावों के बिल्कुल विपरीत है कि युद्ध रूसियों को एक समान लक्ष्य- रूस के साथ यूक्रेन का पुनर्मिलन के लिए एकजुट करेगा।
यूक्रेन में रूसी "मांस ग्राइंडर" के लिए नागरिकों को भेजना केवल रूस के बढ़ते युद्धक्षेत्र के नुकसान को बढ़ाएगा, जो बदले में, पुतिन के युद्ध के लिए और अधिक सार्वजनिक विरोध का कारण बनेगा।
हालांकि, दुनिया की तीसरी सबसे मजबूत सेना को एक कोने में धकेल दिया गया है और ऐसा लगता है कि नागरिकों को भर्ती करने और भर्ती करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है।
यूक्रेन में रूसी घाटा दिन-ब-दिन बढ़ता जा रहा है। यूक्रेनी बलों ने हाल ही में बिजली की गति से कई कब्जे वाले क्षेत्रों पर कब्जा कर लिया है और जवाबी कार्रवाई जारी रखी है। मरने वालों की संख्या बढ़ने से क्षेत्रीय नुकसान और बढ़ गया है। रूस ने स्वीकार किया है कि उसके करीब 6,000 सैनिक अब तक मारे गए हैं और सेना एक दिन में लगभग एक बटालियन खो रही है। हालाँकि, यूक्रेन का दावा है कि रूस की सेना की मौत 61,000 से अधिक है।
इसके अतिरिक्त, यूक्रेन की सेना द्वारा अरबों डॉलर के हजारों रूसी सैन्य उपकरण नष्ट कर दिए गए हैं, जिनमें हजारों टैंक, बख्तरबंद वाहन, आर्टिलरी प्रणाली, रॉकेट लॉन्चर, विमान, मिसाइल, युद्धपोत और नाव और ईंधन टैंक शामिल हैं। इसने उसे ईरान और उत्तर कोरिया जैसे देशों से सैन्य सहायता लेने के लिए मजबूर किया है। इस सब ने रूस के प्रदर्शन पर सार्वजनिक असंतोष को बढ़ा दिया है, जिसमें आंशिक लामबंदी केवल जनता के गुस्से को और भड़काएगी।
एक और मुद्दा यह है कि युद्ध के मैदान में असैन्य बल कितने उपयोगी साबित होंगे। रूसी बलों ने वर्षों में सैन्य सेवा में भाग नहीं लिया है और उनके पास बहुत कम सैन्य प्रशिक्षण है। जबकि अधिकारियों ने वादा किया है कि नई भर्तियों को दो सप्ताह के प्रशिक्षण से गुजरना होगा, जिसके बारे में विशेषज्ञों का तर्क है कि बुनियादी प्रशिक्षण देने के लिए आवश्यक दस सप्ताह की न्यूनतम अवधि से दो सप्ताह बहुत कम है। इसके अलावा, रिपोर्टों के अनुसार, रिजर्व बल गंभीर रूप से कम और अपर्याप्त हैं, दूसरे विश्व युद्ध के दौरान उनके एकमात्र उपकरण के रूप में उपयोग किए जाने वाले राइफलों के कई भंडार प्राप्त करते हैं।
इसके अलावा, जबकि आंशिक लामबंदी घरेलू स्तर पर पुतिन की सख्त आदमी की छवि को मजबूत कर सकती है, इसने रूस पर अधिक पश्चिमी प्रतिबंधों को आकर्षित किया है। पश्चिम ने भी यूक्रेन को अपना सैन्य समर्थन बढ़ा दिया है। इसके अलावा, इस कदम ने बातचीत की पहले से ही असंभावित संभावना को और कम कर दिया है।
पुतिन के विश्वास के बावजूद, सभी बातों पर विचार किया गया, यूक्रेन में रूसी सेना के संकट को कम करने में मदद करने के लिए आंशिक लामबंदी की गंभीरता से संभावना नहीं है। इसने यह भी स्पष्ट कर दिया है कि राज्य के प्रचार की अपनी सीमाएँ हैं, और यह दिखाया गया है कि जब वह रूस की आर्थिक गिरावट के लिए अपनी जिम्मेदारी पर सवालों के जवाब देने में सक्षम हो सकता है, तो वह इसी तरह के समर्थन की उम्मीद नहीं कर सकता है जब वह नागरिकों को सीधे युद्ध में भाग लेता है। वास्तव में, आंशिक लामबंदी ने रूसी जनता के सामने यह उजागर कर दिया है कि क्रेमलिन या पुतिन सार्वजनिक रूप से इसे स्वीकार करते हैं या नहीं, रूस यूक्रेन युद्ध हार रहा है।