रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने बुधवार को पुष्टि की कि जर्मनी को सीधे गैस की आपूर्ति करने वाली नॉर्ड स्ट्रीम 2 पाइपलाइन संचालन के लिए तैयार है, यह कहते हुए कि इससे यूरोप की बढ़ती गैस की कीमतों को कम करने में मदद मिलेगी।
शरद ऋतु-सर्दियों के हीटिंग सीज़न पर एक बैठक के दौरान, पुतिन ने तकनीकी गैस के साथ पाइपलाइन की दूसरी कड़ी को भरने के लिए रूसी-राज्य नियंत्रित तेल और गैस कंपनी गज़प्रोम के सीईओ एलेक्सी मिलर को बधाई दी। पुतिन ने कहा कि "जैसे ही यूरोपीय साझेदार इसके संचालन की शुरुआत पर निर्णय लेते हैं, रूसी गैस की बड़ी अतिरिक्त मात्रा तुरंत यूरोप में भेजी जाएगी।"
रूसी नेता ने आगे तर्क दिया कि पाइपलाइन शुरू करने से यूरोपीय गैस की कीमतों पर तत्काल प्रभाव पड़ेगा, क्योंकि यह नया अतिरिक्त मार्ग निश्चित रूप से यूरोपीय बाजारों पर कीमतों को स्थिर करने में मदद करेगा और निस्संदेह रूप से बाजार पर कीमत को प्रभावित करेगा। उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि पाइपलाइन यूक्रेन के लिए फायदेमंद होगी, यह कहते हुए कि बेशक, यह यूक्रेन जैसे देश के लिए कीमत को भी प्रभावित करेगा, जो राजनीतिक कारणों से, दुर्भाग्य से, रूसी गैस को सीधे लेने से इनकार करता है और इसे इतनी ऊंची कीमतों पर लेने के लिए मजबूर होता है।
पिछले हफ्ते, जब गज़प्रोम ने अपनी यमल पाइपलाइन से आपूर्ति कम कर दी और भविष्य की आपूर्ति बुक करने से इनकार कर दिया, यूरोपीय गैस की कीमतों में 8% की वृद्धि हुई थी। सोमवार को 1,700 डॉलर प्रति हजार क्यूबिक मीटर कीमत बढ़ी जो सितंबर की कीमतों की तुलना में 70% अधिक थी। इसके बाद, यूरोपीय देशों ने गज़प्रोम पर यूरोप के प्राथमिक गैस आपूर्तिकर्ता के रूप में अपनी स्थिति का लाभ उठाने के लिए सरकारों पर दीर्घकालिक अनुबंधों पर हस्ताक्षर करने के साथ-साथ रूस की राजनीतिक मांगों को पूरा करने का दबाव बनाने का आरोप लगाया।
नॉर्ड स्ट्रीम 2 गैस पाइपलाइन एक 11 बिलियन डॉलर की परियोजना है जो यूरोप में सालाना अतिरिक्त 55 बिलियन क्यूबिक मीटर प्राकृतिक गैस भेज सकती है, जो नॉर्ड स्ट्रीम 1 और यमल पाइपलाइनों द्वारा प्रदान की गई वर्तमान मात्रा को दोगुना कर सकती है। वर्तमान में, पाइपलाइन को जर्मनी और यूरोपीय संघ से अनुमोदन की प्रतीक्षा है। जर्मन अदालतों ने पिछले महीने गैर-अनुपालन के कारण पाइपलाइन की मंजूरी को निलंबित कर दिया था।
इस बीच, रूसी उप प्रधानमंत्री अलेक्जेंडर नोवाक ने घोषणा की कि परियोजना सभी कानूनी आवश्यकताओं के अनुसार बनाई गई थी और प्रमाणीकरण के लिए निर्धारित समय के अनुरूप लॉन्च की जाएगी।
पाइपलाइन का राजनीतिकरण किया गया है और यह जर्मनी, अमेरिका, यूक्रेन और रूस के बीच एक विवादास्पद मुद्दा बन गया है। अमेरिका चिंतित है कि पाइपलाइन रूस पर यूरोप की गैस निर्भरता को बढ़ाती है, जिससे रूस इस क्षेत्र में अधिक शक्तिशाली खिलाड़ी बन जाता है। दूसरी ओर, यूक्रेन का मानना है कि रूस पश्चिम पर दबाव बनाने के लिए एक भू-राजनीतिक हथियार के रूप में पाइपलाइन का उपयोग कर सकता है, विशेष रूप से यूक्रेनी सीमा पर रूसी सेना के निर्माण के संबंध में। इस बीच, जर्मनी ने इस महीने की शुरुआत में अमेरिका के साथ एक समझौता किया कि अगर रूस यूक्रेन पर हमला करता है तो पाइपलाइन को बंद कर देगा।