कतर के आतंकवाद विरोधी और संघर्ष समाधान की मध्यस्थता के लिए विशेष दूत, मुतलाक बिन माजिद अल काहतानी ने सोमवार को कहा कि भारतीय अधिकारियों ने तालिबान प्रतिनिधियों के साथ संपर्क स्थापित करने के लिए दोहा की यात्रा की, जो संगठन के साथ जुड़ाव पर भारत की स्थिति में बदलाव को दर्शाता है। .
काहतानी ने वाशिंगटन में अरब केंद्र और दोहा में संघर्ष और मानवीय अध्ययन केंद्र द्वारा आयोजित "अमेरिका-नाटो निकासी के बाद अफ़ग़ानिस्तान में शांति की ओर देखना (लुकिंग टुवर्ड्स पीस इन अफ़ग़ानिस्तान आफ्टर थे यूएस-नाटो विथड्रॉल)" पर एक वेब सेमिनार के दौरान यह बात कही गयी। हालाँकि, भारतीय अधिकारियों ने इस बयान पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दी है। इससे पहले, भारतीय विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता ने कहा कि भारत अफ़ग़ानिस्तान में विकास और पुनर्निर्माण के प्रति अपनी दीर्घकालिक प्रतिबद्धता को आगे बढ़ाने के लिए विभिन्न हितधारकों के संपर्क में है।
द हिंदू से बात करते हुए, काहतानी ने कहा कि भारत का यह कदम इस अनुभूति के बाद आया है कि तालिबान अफ़ग़ानिस्तान में शांति प्रक्रिया में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा। अमेरिका-नाटो की वापसी के बाद तालिबान देश पर कब्ज़ा कर सकता है, इस आशंका को संबोधित करते हुए उन्होंने कहा कि "ऐसा नहीं है कि हर कोई सोचता है कि तालिबान हावी होने और कब्ज़ा करने जा रहा है, बल्कि इसलिए कि यह अफ़ग़ानिस्तान के भविष्य का एक प्रमुख घटक है। इसलिए, मैं इसे वार्ता या वार्ता करने और अफ़ग़ानिस्तान में सभी पक्षों तक पहुंचने के कारण के रूप में देखता हूं।" हालाँकि, काहतानी ने कहा कि सभी अंतरराष्ट्रीय शक्तियों को देश में पार्टियों को अपने मतभेदों को सुलझाने और हल करने के लिए प्रोत्साहित करना चाहिए। इसके अलावा, उन्होंने यह सुनिश्चित करने के महत्व पर प्रकाश डाला कि अफ़ग़ानिस्तान अन्य देशों के लिए छद्म लड़ाई का स्थान न बने।
वेब कॉन्फ्रेंस के दौरान, काहतानी ने अपने पड़ोसियों, विशेष रूप से भारत और पाकिस्तान के लिए अफ़ग़ानिस्तान में शांति के महत्व पर भी जोर दिया। इस क्षेत्र में शांति प्रक्रिया के समापन से भारत को बहुत कुछ हासिल करना है। यह अफ़ग़ानिस्तान की चुनी हुई सरकारों के एक मज़बूत समर्थक के रूप में उभरा, दोनों करज़ई और गनी प्रशासन के दौरान, और एक अफ़ग़ान-नेतृत्व वाली शांति प्रक्रिया के लिए मुखर रूप से वकालत की। यह समर्थन इस तथ्य से उपजा है कि भारत सरकार ने सहायता और पुनर्विकास के लिए अफगानिस्तान में लगभग 2 बिलियन डॉलर का निवेश किया है।
एक अन्य महत्वपूर्ण कारक जो अफ़ग़ानिस्तान में भारत की बढ़ती दिलचस्पी को बढ़ाता है, वह है इस क्षेत्र में चीन की बढ़ती गतिविधियों से उत्पन्न भय, जो हाल तक अपेक्षाकृत रूप से कम था। 2016 तक, चीन ने दक्षिण एशिया में अफ़ग़ानिस्तान के सबसे बड़े दाता भारत की तुलना में देश को केवल 2.2 मिलियन डॉलर की सहायता प्रदान की थी। हालाँकि, जहां बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव की प्रारंभिक योजना में अफगानिस्तान को शामिल नहीं किया गया, वहीं 2016 के बाद, यह भी बदलने लगा। चीन और अफ़ग़ानिस्तान ने एक समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर किए और बाद में अफ़ग़ानिस्तान ने लगभग 100 मिलियन डॉलर की धनराशि का वादा किया। 2019 तक, यह व्यापार के लिए अफ़ग़ानिस्तान के सबसे बड़े निवेशक के रूप में उभरा। इसलिए, तालिबान के साथ भारत के जुड़ाव से संबंधों को मजबूत करने की संभावना है, जिससे अफ़ग़ानिस्तान में उसके आर्थिक और राजनीतिक हितों को आगे बढ़ाया जा सके।
यह बैठक अफ़ग़ानिस्तान में हिंसा में वृद्धि के बीच हो रही है, जिसमें अफ़ग़ान सुरक्षा बलों और तालिबान की झड़पें लगातार तेज़ होती जा रही हैं। जब से अमेरिका ने अपने सैनिकों को वापस लेने का फैसला किया है, तब से तालिबान ने लगभग 40 जिलों पर नियंत्रण कर लिया है। पिछले हफ्ते, तालिबान ने दो प्रांतीय राजधानियों, कुंदुज़ शहर और मैमाना पर घात लगाकर हमला किया और इस क्षेत्र में सरकारी बलों को आत्मसमर्पण करने के लिए मजबूर किया। फिर, सुरक्षा बलों के साथ घंटों की झड़प के बाद, समूह ने शहरों के प्रवेश द्वारों को अपने नियंत्रण में ले लिया। इसलिए, हाल ही में हुई बैठक अमेरिका-नाटो सैनिकों की वापसी के बीच अफ़ग़ानिस्तान में तालिबान के बढ़ते प्रभाव की अपरिहार्य वास्तविकता की भारत की मान्यता को भी इंगित करती है।
तालिबान के प्रतिनिधियों के साथ भारतीय अधिकारियों की बैठक इस मुद्दे पर भारत की स्थिति में एक महत्वपूर्ण बदलाव है क्योंकि इसने पहले समूह के साथ बातचीत से परहेज़ कर रहा था। हालाँकि, भारत ने अक्सर अफ़ग़ान नेतृत्व वाली शांति प्रक्रिया के लिए अपना समर्थन दिया है और इस मुद्दे पर कई महत्वपूर्ण बैठकों में भी भाग लिया है।