बुधवार को, रूसी रक्षा मंत्रालय ने घोषणा की कि उसने दक्षिणी यूक्रेन के बंदरगाह शहर खेरसॉन पर सफलतापूर्वक नियंत्रण हासिल कर लिया है, जो एक सप्ताह के निरंतर सैन्य हमले के बाद रूस का पहली बड़ी क्षेत्रीय बढ़त है। हालाँकि, यूक्रेन ने खेरसॉन के बारे में रूस के दावों को चुनौती देते हुए कहा कि रूस ने शहर पर पूरी तरह से कब्ज़ा नहीं किया है। हालिया घटनाक्रम दोनों देशों के बीच संघर्ष विराम के एक और दौर की बातचीत की पृष्ठभूमि में आया है।
रूसी रक्षा मंत्रालय के प्रवक्ता इगोर कोनाशेनकोव ने घोषणा की कि रूस ने बंदरगाह शहर खेरसॉन पर पूर्ण नियंत्रण ले लिया है, यह कहते हुए कि सार्वजनिक सुविधाओं के संचालन के लिए स्थानीय अधिकारियों के साथ बातचीत चल रही है। खेरसॉन के मेयर, इहोर कोलयखायेव ने कहा कि वह सशस्त्र मेहमानों के साथ बातचीत कर रहे थे, पहले यह दावा करने के बावजूद कि उनकी सेना रूस से दूर हो रही थी। कोलयखायेव ने ज़ोर देकर कहा कि उन्होंने अभी तक रूसियों से कोई वादा नहीं किया है। यूक्रेन के क्षेत्रीय अधिकारी गेन्नेडी लखुटा ने भी पुष्टि की कि रूसी सेनाएं खेरसॉन के सभी हिस्सों में हैं, तीन दिन की घेराबंदी के बाद शहर में आवश्यक आपूर्ति की कमी हो गई।
रूसी सेना ने कब्ज़े वाले क्रीमिया प्रायद्वीप से खेरसॉन पर हमला किया, और अब मुख्य भूमि यूक्रेन के दक्षिणी भाग में एक पैर जमाने वाला है। इस रणनीतिक बंदरगाह पर कब्ज़ा रूसी बलों के लिए एक बड़ी जीत है, जो यूक्रेन के लचीलेपन के कारण किसी भी क्षेत्रीय प्रगति को बनाने में विफल रहे हैं।
Russian troops entered the Ukrainian city of Kherson, forcing their way into the council building, the mayor said, after a day of conflicting claims over whether Moscow had made the first major gain of a city in its eight-day-long invasion https://t.co/c9vDXGXPm2 pic.twitter.com/g0N7C2IxlP
— Reuters (@Reuters) March 3, 2022
राजधानी कीव और यूक्रेन के दूसरे सबसे बड़े शहर खार्किव में भीषण लड़ाई जारी रही। राष्ट्रपति के सहयोगी ओलेक्सी एरेस्टोविच ने कहा कि खार्किव, विशेष रूप से, भारी आग की चपेट में है, शहर को "21 वीं सदी का स्टेलिनग्राद" कहते हैं। एरेस्टोविच ने कहा कि रूस रिहायशी इलाकों के बड़े हिस्से को नुकसान पहुंचाने के लिए बमों और मिसाइलों का इस्तेमाल कर शहर पर हमले तेज़ कर रहा है। इसके अलावा, उन्होंने बेलारूस के रूस के पक्ष में शामिल होने की संभावना के बारे में चिंता जताई, हालांकि ऐसी खबरें हैं कि बेलारूसी सैनिक पहले से ही यूक्रेन में हैं।
यूक्रेन पर अपने आक्रमण के एक सप्ताह बाद, रूस ने हताहतों की अपनी पहली रिपोर्ट जारी की, जिसमें 498 सैनिकों की मौत और 1,500 घायल होने का दावा किया गया। यूक्रेन के अनुमानों के अनुसार, हालाँकि, 5,700 से अधिक रूसी सैनिक अपनी जान गंवा चुके हैं, और 200 कैद हैं। यूक्रेन में अधिकारियों का यह भी अनुमान है कि रूस के सप्ताह भर के हमले में देश भर में 2,000 से अधिक लोग मारे गए हैं।
⚡️Russian missiles hit central Kharkiv, damaging several residential and government buildings, including the city council.
— The Kyiv Independent (@KyivIndependent) March 2, 2022
Video by State Emergency Service of Ukraine pic.twitter.com/AyGk3nBqFH
समानांतर घटनाक्रम में, एक यूक्रेनी प्रतिनिधिमंडल आज सुबह बेलारूस में रूसी पक्ष के साथ दूसरे दौर की वार्ता करेगा, हालांकि यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने कहा है कि चर्चा "जब तक रूस लड़ना बंद नहीं करता तब तक समय की बर्बादी है।"
इस बीच, रूसी विदेश मंत्री सर्गेई लावरोव के हवाले से कहा गया कि तीसरा विश्व युद्ध परमाणु होगा। लावरोव की टिप्पणी रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के मॉस्को के परमाणु बलों को 'हाई अलर्ट' पर रखने के फैसले के आलोक में आई है।