रूसी रक्षा मंत्रालय ने सोमवार को कहा कि उसने पहले से ही हथियारों के व्यापक शस्त्रागार को जोड़ते हुए, सिर्कोन हाइपरसोनिक क्रूज मिसाइल का सफलतापूर्वक परीक्षण किया है।
मॉस्को टाइम्स ने उल्लेख किया कि मंत्रालय ने व्हाइट सी में एडमिरल गोर्शकोव से प्रक्षेपण के फुटेज प्रकाशित की। मिसाइल ने ध्वनि की गति से सात गुना अधिक गति से उड़ान भरी और उत्तरी रूस में बेरेंट्स सागर के तट पर एक लक्ष्य को निशाना बनाया। परीक्षण की ख़ुशी जताते हुए मंत्रालय ने कहा कि यह सिरकॉन मिसाइल की सामरिक और तकनीकी विशेषताओं की पुष्टि करता है। बयान में कहा गया है कि "सिरकॉन मिसाइल ने 350 किलोमीटर से अधिक की दूरी पर सीधे लक्ष्य पर सफलतापूर्वक निशाना साधा। उड़ान की गति लगभग 7 मच तक पहुंच गई।" रूस युद्धपोतों और पनडुब्बियों को त्सिरकोन मिसाइल से लैस करने की भी योजना बना रहा है।
इन मिसाइलों को विकसित करने के निर्णय की घोषणा सबसे पहले 2018 में रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने की थी। तब से लेकर अब तक इसके कई टेस्ट हो चुके हैं। अक्टूबर 2020 में, पुतिन ने परीक्षण-फायरिंग को "न केवल हमारे सशस्त्र बलों के जीवन में बल्कि पूरे रूस में एक महान घटना" के रूप में बताया। इस महीने की शुरुआत में, पुतिन ने मिसाइल को दुनिया में किसी के समान न होने वाली मिसाइल सिस्टम की एक नई पीढ़ी के हिस्से के रूप में भी सराहा। उन्होंने कहा कि इससे रूस की रक्षा क्षमताओं में उल्लेखनीय वृद्धि होगी।
इस बीच, उत्तरी अटलांटिक संधि संगठन (नाटो) ने परीक्षण के बारे में चिंता जताते हुए कहा कि इससे संभावित रूप से तनाव बढ़ने और गलत अनुमान लगाने का अधिक जोखिम है। नाटो के बयान में कहा गया है कि "रूस की नई हाइपरसोनिक मिसाइलें अत्यधिक अस्थिर हैं और यूरो-अटलांटिक क्षेत्र में सुरक्षा और स्थिरता के लिए महत्वपूर्ण जोखिम पैदा करती हैं।" इसने रूस की पारंपरिक और परमाणु-सक्षम मिसाइलों की बढ़ती श्रृंखला के लिए समान प्रतिक्रिया की भी चेतावनी दी। साथ ही नाटो ने यह कहा कि "रूस जो करता है, वह उसे प्रतिबिंबित नहीं करेगा। सहयोगी हमारे राष्ट्रों की रक्षा के लिए विश्वसनीय प्रतिरोध और रक्षा बनाए रखेंगे।
पिछले कुछ वर्षों में, रूस ने 2014 में क्रीमिया के विलय के बाद से अमेरिका और अन्य यूरोपीय देशों के साथ बढ़ते तनाव के बीच अपनी रक्षा क्षमताओं का विस्तार करने की मांग की है। नतीजतन, रूस ने एक शस्त्रागार विकसित करने के लिए खुद की सराहना की है जो मौजूदा रक्षा प्रणालियों को दरकिनार कर सकता है, जैसे सरमत इंटरकांटिनेंटल मिसाइल और ब्यूरवेस्टनिक क्रूज मिसाइल।
चीन सहित कुछ ही देशों के पास हाइपरसोनिक मिसाइल विकसित करने की तकनीक है। विशेषज्ञों का मानना है कि यह गति, गतिशीलता और हाइपरसोनिक मिसाइलों की ऊंचाई के संयोजन के कारण एक बढ़त प्रदान करता है, जो उनका पता लगाना और अवरोधन करना मुश्किल बनाता है। इसके अलावा, मिलिट्री डॉट कॉम की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि त्सिरकोन मिसाइलों की उच्च गति के कारण, हथियार के सामने हवा का दबाव प्लाज्मा क्लाउड बनाता है क्योंकि यह रेडियो तरंगों को अवशोषित करता है और इसे सक्रिय रडार के लिए व्यावहारिक रूप से अदृश्य बना देता है। इसलिए, यह अमेरिका और यूरोप में उसके सहयोगियों के लिए चिंता का कारण है, जो रूस की सैन्य शक्ति का मुकाबला करना चाहते हैं।