सोमवार को, रूसी विदेश मंत्री सर्गेई लावरोव ने इस महीने की शुरुआत में रूसी मिशन के सदस्यों को निष्कासित करने के गठबंधन के फैसले के प्रतिशोध में उत्तरी अटलांटिक संधि संगठन (नाटो) के लिए देश के स्थायी मिशन को स्थगित करने की घोषणा की।
रूसी विदेश मंत्रालय के बयान में उल्लेख किया गया है कि नाटो ने अपने फैसले के लिए कोई कारण नहीं बताया है और 2015 और 2018 में गठबंधन द्वारा रूसी मिशन की दो अन्य एकतरफा कटौती की गई है। बयान के अनुसार: "नाटो की कार्रवाइयों ने दिखाया है कि सैन्य-राजनीतिक तनाव को कम करने के लिए समान बातचीत या संयुक्त प्रयासों में गुट की कोई दिलचस्पी नहीं है।
नतीजतन, रूस ने अपने मुख्य सैन्य प्रतिनिधि सहित नाटो में अपने स्थायी मिशन को निलंबित कर दिया। मॉस्को में नाटो सैन्य संपर्क मिशन को भी 1 नवंबर से अपने कर्मचारियों की मान्यता वापस लेने के साथ निलंबित कर दिया गया है। इसके अलावा, मॉस्को में बेल्जियम दूतावास में नाटो सूचना कार्यालय को बंद किया जा रहा है। हालाँकि, बेल्जियम में रूसी राजदूत को गठबंधन के साथ आपातकालीन संबंध बनाए रखने की अनुमति दी गई है।
नाटो ने घोषणा पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए कहा कि "हमें इन कदमों पर खेद है।" नाटो के प्रवक्ता ओना लुंगेस्कु ने कहा कि "रूस के प्रति नाटो की नीति लगातार समान बनी हुई है। हमने रूस की आक्रामक कार्रवाइयों के जवाब में अपनी प्रतिरोधक क्षमता और रक्षा को मजबूत किया है, साथ ही हम नाटो-रूस परिषद के माध्यम से बातचीत के लिए खुले है।"
इसी तरह, जर्मन विदेश मंत्री हेइको मास ने मॉस्को के फैसले पर खेद जताते हुए कहा कि यह रिश्ते को गंभीर रूप से नुकसान पहुंचाएगा।
इस महीने की शुरुआत में, नाटो ने रूसी मिशन के आठ सदस्यों को अघोषित रूसी खुफिया अधिकारी बताते हुए निष्कासित कर दिया था और रूसी मिशन के आकार को केवल दस कर्मियों तक कम कर दिया। उस समय, रूसी उप विदेश मंत्री अलेक्जेंडर ग्रुशको ने नाटो की कार्रवाइयों को धोखेबाज बताया और संगठन पर मॉस्को को "बूगीमैन (मनगढ़ंत दुश्मन)" के रूप में इस्तेमाल करने का आरोप लगाया। रूसी विदेश मंत्रालय के हालिया बयान में भी इसी तरह की भावनाएँ प्रतिध्वनित हुईं, जिसमें उसने कहा कि आंशिक रूप से कथित रूसी खतरे के बारे में मिथक को बढ़ावा दिया जा रहा है गुट की आंतरिक आत्मीयता को मजबूत करने और वर्तमान भू-राजनीतिक परिस्थितियों में इसे महत्वपूर्ण बनाने के लिए।
रूस और नाटो के बीच संबंध पिछले कुछ समय से विवाद के चरम बिंदु पर पहुंचने की स्थिति तक आ गए हैं। पिछले महीने, रूस ने सीमा पर सैन्य अभ्यास के माध्यम से यूक्रेन में नाटो की बढ़ती उपस्थिति के खिलाफ चेतावनी दी थी। इस तरह के उदाहरणों से पता चलता है कि शीत युद्ध के बाद के युग में गठबंधन और रूस के बीच तनाव एक सर्वकालिक उच्च स्तर पर है, जिसमें 2014 के साथ क्रीमिया का रूसी विलय एक प्रमुख मोड़ साबित हो रहा है।