सऊदी अरब ने मंगलवार को लेबनान के विदेश मंत्री चारबेल वेहबे की निंदा की, उनकी टिप्पणी के लिए खाड़ी देशों पर इस्लामिक स्टेट (आईएस) के उदय का आरोप लगाया है। वेहबे की टिप्पणियों ने खाड़ी देशों के बीच एक बड़ा राजनीतिक आलोचनाओं की झड़ी लगा दी, जिसमें सऊदी अरब, बहरीन, कुवैत और संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) ने विवादास्पद बयानों का विरोध करने के लिए अपने लेबनानी राजदूतों को तलब किया।
वेहबे ने लेबनानी समाचार चैनल अलहुर्रा पर एक बहस में इशारा किया कि खाड़ी देश इस क्षेत्र में आईएस को लाने के लिए ज़िम्मेदार है। उन्होंने अलहुर्रा को बताया कि "वह देश जो प्यार, दोस्ती और भाईचारे के देश है, वह हमारे लिए इस्लामिक स्टेट को लाए है।" जब एक सऊदी टिप्पणीकार ने वेहबे की टिप्पणियों की आलोचना की, तो वित्त मंत्री ने कहा कि वह 'बेडुइन' द्वारा अपमानित होना बर्दाश्त नहीं करेंगे। उन्होंने इस शब्द का इस्तेमाल बहस में शामिल सऊदी अतिथि का अपमान करने के लिए अपमानजनक रूप से किया था।
इसके तुरंत बाद, सऊदी विदेश मंत्रालय ने एक बयान जारी किया जिसमें सऊदी अरब साम्राज्य, उसके लोगों और जीसीसी देशों के ख़िलाफ़ इस तरह की अपमानजनक टिपण्णी की कड़ी निंदा और निंदा की गई। उसमें यह कहा गया कि वेहबे की टिप्पणी सरलतम राजनयिक मानदंडों के हिसाब से असंगत है और लेबनान और सऊदी अरब के बीच साझा किए गए ऐतिहासिक भाईचारे के संबंधों के ख़िलाफ़ है।
लेबनानी विदेश मंत्री की टिप्पणियों की बहरीन, कुवैत और यूएई सहित अन्य खाड़ी देशों ने भी निंदा की थी। जबकि बहरीन के विदेश मंत्रालय ने बयानों को निंदनीय बताया, कुवैत ने वेहबे की टिप्पणी को गंभीर रूप से अपमानजनक बताया। यूएई ने राजनयिक द्वारा दिए गए अपमानजनक और नस्लवादी बयानों की भी कड़ी निंदा की।
इसी तरह, गल्फ कोऑपरेशन काउंसिल (जीसीसी) ने जीसीसी सदस्य देशों के ख़िलाफ़ अपमानजनक अपमान के प्रति अपनी अस्वीकृति व्यक्त की। जीसीसी के महासचिव, नायेफ अल-हज़रफ ने मांग की कि लेबनानी विदेश मंत्री जीसीसी सदस्य राज्यों और लोगों से आधिकारिक तौर पर उनके द्वारा किए गए बिल्कुल अस्वीकार्य अपमान के लिए माफ़ी मांगे।
लेबनान के राष्ट्रपति मिशेल औन ने अपने शीर्ष राजनयिक की टिप्पणी को उनकी व्यक्तिगत राय के रूप में ख़ारिज कर दिया और ज़ोर देकर कहा कि वेहबे की टिप्पणियां खाड़ी देशों के प्रति लेबनान के रुख को प्रतिबिंबित नहीं करती है। औन ने यह भी कहा कि लेबनान अपने और खाड़ी देशों के बीच मैत्रीपूर्ण संबंधों को जारी रखने के लिए उत्सुक है और उम्मीद करता है कि यह घटना दोनों पक्षों के बीच संबंधों को मज़बूत करने के रास्ते में नहीं आएगी।
वेहबे की टिप्पणी ऐसे समय में आयी है जब लेबनान पहले से ही सऊदी अरब के साथ अपने संबंधों में तनावपूर्ण दौर से गुज़र रहा है। पिछले महीने, सऊदी अरब ने देश से फलों और सब्ज़ियों के आयात पर प्रतिबंध लगाने की घोषणा करते हुए कहा कि शिपमेंट का इस्तेमाल दवाओं की तस्करी के लिए किया जा रहा है। बेरूत ने तब से रियाद से अपने फैसले पर पुनर्विचार करने का आग्रह किया है क्योंकि इससे लेबनानी किसानों को गंभीर नुकसान होगा। सऊदी अरब और खाड़ी देशों ने भी देश में ईरान समर्थित हिज़्बुल्लाह आतंकवादी समूह के बढ़ते प्रभाव पर लेबनान को अपने आर्थिक संकट से उबरने में मदद करने में अनिच्छा दिखाई है।
अंतरराष्ट्रीय निंदा के अलावा, लेबनान के भीतर विदेश मंत्री के बयानों ने सार्वजनिक आक्रोश को भी जन्म दिया, जिससे लेबनान के खाड़ी के साथ संबंधों में और तनाव की स्थिति उत्पन्न होने की आशंका है। लेबनान के विदेश मंत्रालय ने अल अरबिया को बताया कि वेहबे के इस सप्ताह अपने पद से इस्तीफ़ा देने की उम्मीद है।