दक्षिण सूडान ने 2013 में शुरू हुए एक घातक छह साल के गृह युद्ध के प्रभावों को दूर करने के लिए संघर्ष के बीच शुक्रवार को स्वतंत्रता का एक दशक पूरा किया। किसी भी प्रकार के उत्सव की उम्मीद नहीं है क्योंकि राष्ट्र कोविड-19 महामारी, पुरानी भूख, बिगड़ते आर्थिक संकट और बढ़ती हिंसा से निपटने के प्रयासों में लगा है।
दक्षिण सूडान की सरकार ने नागरिकों को महामारी के कारण स्वतंत्रता दिवस समारोह को निजी तौर पर चिह्नित करने का आदेश दिया है। उप सूचना मंत्री बाबा मेदान ने कहा कि मंत्रिपरिषद ने बढ़ते कोविड-19 मामलों के बीच कार्यक्रम आयोजित करने पर चिंता व्यक्त की है। मेदान ने गुरुवार को संवाददाताओं से कहा कि "महामहिम राष्ट्रपति सलवा कीर ने दक्षिण सूडान की जनता, नागरिकों को अपने घरों में जश्न मनाने का आदेश दिया हैं।" उन्होंने कहा कि कीर एक भाषण पढ़ेंगे जो टेलीविजन और रेडियो पर प्रसारित होगा।
इस बीच, संयुक्त राष्ट्र (यूएन) और अमेरिका सहित अंतरराष्ट्रीय समुदाय ने देश को बधाई दी है। दक्षिण सूडान में संयुक्त राष्ट्र मिशन (यूएनएमआईएसएस) ने गुरुवार को एक बयान जारी कर इस अवसर को शांति प्रक्रिया में नई गति देने का महत्वपूर्ण अवसर" बताया। हालाँकि, बयान में कहा गया है कि देश स्थायी शांति के लिए कई बाधाओं का सामना कर रहा है, जिसमें एक एकीकृत सुरक्षा बल की कमी, अंतर-सांप्रदायिक संघर्ष से संबंधित व्यापक असुरक्षा और आर्थिक अभाव से प्रेरित अवसरवादी अपराध शामिल हैं।
इसी तरह, अमेरिका के विदेश मंत्री, एंटनी ब्लिंकन ने कहा कि अमेरिका को दक्षिण सूडान के लोगों का समर्थन करने पर गर्व है और देश में स्थायी शांति, स्थिरता और समृद्धि के निर्माण के लिए क्षेत्रीय और अंतर्राष्ट्रीय शक्तियों के साथ काम करने के लिए प्रतिबद्ध है। .
अमेरिका, ब्रिटैन और नॉर्वे की तिकड़ी ने इस आयोजन को खुशी का अवसर बतायाऔर दक्षिण सूडान में "मानवीय सहायता के लिए पहुंच सुनिश्चित करने और हिंसा को समाप्त करने के लिए तत्काल कार्रवाई का आग्रह किया। बयान में कहा गया है कि "दक्षिण सूडान के सामने अब सबसे बड़ी चुनौती एकता, ताकत और आशा की भावना को फिर से हासिल करना है, जो दस साल पहले थी।"
हालाँकि, दक्षिण सूडान बढ़ती हिंसा और बिगड़ते मानवीय संकट से त्रस्त है। सहायता संगठन मर्सी कॉर्प्स ने देश में अत्यधिक भूख के स्तर से निपटने में मदद करने के लिए तत्काल कार्रवाई का आह्वान किया। इसके अनुसार देश विश्व स्तर पर सबसे खराब खाद्य सुरक्षा और पोषण संकट का सामना कर रहा है। लगभग 8.3 मिलियन लोग जो जनसंख्या की तीन-चौथाई आबादी है, को जीवित रहने के लिए मानवीय सहायता की आवश्यकता है। साथ ही उन्होंने कहा कि कोविड-19 महामारी ने पिछले वर्ष की तुलना में भोजन की कीमत में 42% की वृद्धि की है, जिससे और अधिक लोगों को मानवीय आवश्यकता की ज़रुरत पड़ रही है।
देश में हाल ही में आर्थिक गिरावट भी देखी गई है। विश्व बैंक के अनुसार, दक्षिण सूडान की अर्थव्यवस्था "मौसम, तेल की कीमत और संघर्ष-संबंधी झटकों के प्रति संवेदनशील है। देश में जीवन स्तर खराब हो गया है और लोगों के पास बुनियादी सेवाओं तक बहुत कम या कोई पहुंच नहीं है। 2020 में किए गए सर्वेक्षणों में 50% से अधिक उत्तरदाताओं ने कम आय की जानकारी मिली है। विश्व बैंक के अनुसार गरीबी का स्तर बेहद ऊँचा है, जिसमें लगभग 82% आबादी को गरीब के रूप में वर्गीकृत किया गया है।
इन संकटों के अलावा, दक्षिण सूडान में भी हिंसा का स्तर भी बढ़ता जा रहा । संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, स्थानीय स्तर पर हिंसा में भारी वृद्धि हुई है। यह भी देखा गया है कि स्थानीय और राष्ट्रीय बुनियादी ढांचे की कमी और स्थानीय स्तर पर बिजली की कमी ने सांप्रदायिक हिंसा को बढ़ावा दिया है।
सूडानी सरकार और सूडान पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (एसपीएलए) के बीच 21 साल के गृह युद्ध के बाद 2011 में दक्षिण सूडान ने सूडान से स्वतंत्रता प्राप्त की थी। संघर्ष, रिकॉर्ड पर सबसे लंबे गृहयुद्धों में से एक, जिसके परिणामस्वरूप लगभग दो मिलियन मौतें हुईं और लगभग चार मिलियन दक्षिण सूडानी विस्थापित हुए। सूडान और एसपीएलए ने 2005 में युद्ध को समाप्त करने के लिए एक व्यापक शांति समझौते पर हस्ताक्षर किए और 2011 में दक्षिण सूडान की लगभग 99% आबादी ने स्वतंत्रता के लिए मतदान किया। हालाँकि, 2013 में, राष्ट्रपति कीर द्वारा उपराष्ट्रपति रीक मचर पर तख्तापलट करने का आरोप लगाने के बाद देश में एक बार फिर अराजकता फ़ैल गयी। राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता जल्दी ही बहुसंख्यक डिंका जनजातियों और नुएर लोगों के बीच एक जातीय संघर्ष में बदल गई, जिसके परिणामस्वरूप एक गृह युद्ध हुआ जिसमें लगभग 400,000 लोग मारे गए और लाखों लोग विस्थापित हुए है।
एकल सरकार बनाने और संवैधानिक सुधार लाने के लिए सहमत होकर युद्ध को समाप्त करने के लिए 2018 में कीर और मचर द्वारा एक शांति समझौते पर हस्ताक्षर किए गए थे। हालाँकि, प्रगति अब तक सीमित रही है, और 2022 के लिए निर्धारित चुनावों को 2023 तक के लिए स्थगित कर दिया गया है। इस संबंध में, यूएनएमआईएसएस ने कहा कि "यह महत्वपूर्ण है कि इन मुद्दों को पुनर्जीवित समझौते 2018 शांति सौदे के पूर्ण कार्यान्वयन के माध्यम से संबोधित किया जाए, जो स्थायी शांति लाने के लिए एक विश्वसनीय ढांचा प्रदान करता है।