पिछले कुछ दिनों में 8,000 से अधिक मोरक्को के नागरिकों के स्पेन में प्रवेश करने के बाद, स्पेनिश पुलिस ने दोनों देशों की सीमा के पास आंसू गैस के गोलों और डंडों का इस्तेमाल करते हुए और अधिक लोगों को स्पेनिश क्षेत्र में प्रवेश करने से रोकने की कोशिश की है.। स्पैनिश आंतरिक मंत्रालय ने कहा है कि वह पहले से ही 5,600 से अधिक प्रवासियों को लौटा चुके है, जो पहले ही स्पेनिश क्षेत्र में प्रवेश कर चुके थे। हालाँकि उन्होंने इस बात पर भी ध्यान दिया कि इनमें से लगभग 1,500 नाबालिग थे जिन्हें स्पेनिश कानून के अनुसार हिरासत में ले लिया गया है। इस कानून के अनुसार बिना माँ-बाप के बच्चों को कानूनी रूप से सरकार की निगरानी में देश में रहने की अनुमति मिलती है। मंगलवार को, आंतरिक मंत्री फर्नांडो ग्रांडे-मार्लस्का ने कहा कि सरकार ने पहले से मौजूद 1,200 पुलिस अधिकारियों की संख्या में बढ़ोतरी करने के लिए सीमावर्ती शहर सेउटा में अतिरिक्त 200 सुरक्षा बलों की तैनाती की है।
सेउटा एक स्पेनिश एन्क्लेव है जो उत्तरी अफ्रीका के सिरे पर स्थित है और मोरक्को की सीमा के पास है। सप्ताहांत से शुरू होकर, हज़ारों मोरक्कन नागरिक या तो एक बाँध के आसपास तैर कर या स्पेनिश क्षेत्र तक पहुंचने के लिए डबल-चौड़ी, 10-मीटर बाड़ के पार कूद कर स्पेन में प्रवेश कर गए। 300 से अधिक अन्य मोरक्को के लोगों ने उत्तरी अफ्रीका-मेलिला में अपने अन्य एन्क्लेव के माध्यम से स्पेनिश क्षेत्र तक पहुंचने की कोशिश की। स्पैनिश सिविल गार्ड अधिकारियों द्वारा प्रवेश दिए जाने की उम्मीद में अन्य लोग रेड क्रॉस के गोदाम में एकत्र हुए।
स्पेन मोरक्को के लोगों को शरण का विकल्प नहीं देता है। इसके अलावा, दोनों देशों ने लगभग 30 साल पहले एक समझौते पर हस्ताक्षर किए थे जो स्पेन को अपने क्षेत्र में तैर करआए हुए किसी भी व्यक्ति को वापस भेजने की अनुमति देता है।
ये घटनाक्रम रबात और मैड्रिड के बीच बढ़ते तनाव की पृष्ठभूमि में आए हैं। मोरक्को की सरकार ने इलाज के लिए पश्चिमी सहारा के एक विद्रोही नेता को देश में भर्ती करने के स्पेन के फैसले का विरोध किया है। इस महीने की शुरुआत में, पोलिसारियो फ्रंट के नेता, ब्राहिम घाली का उत्तरी स्पेन के एक अस्पताल में कोविड-19 का इलाज शुरू हुआ। पोलिसारियो फ्रंट सहरावियों की स्वतंत्रता के लिए लड़ रहे है, जबकि रबात स्व-घोषित सहरावी अरब लोकतांत्रिक गणराज्य (एसएडीआर) पर संप्रभुता का दावा करता है।
जवाब में, मोरक्को के विदेश मंत्री नासर बुरिटा ने स्पेन पर रबात को स्पेन में घाली के प्रवेश की सूचना न देकर द्विपक्षीय संबंधों पर आघात करने का आरोप लगाया। हालाँकि, स्पेन का कहना है कि उन्हें मानवीय आधार पर प्रवेश दिया गया था और पश्चिमी सहारा संघर्ष पर उसके रुख़ पर कोई असर नहीं पड़ा है, जिसे उनके हिसाब से संयुक्त राष्ट्र द्वारा मध्यस्थता के ज़रिए सुलझाया जाना चाहिए।
इन तनावों के बीच, यह अनुमान लगाया गया है कि मोरक्को ने अपनी सीमा सुरक्षा में ढील दी है, जिसने चल रहे प्रवासी संकट को जन्म दिया है। दरअसल, मोरक्को के मानवाधिकार राज्य मंत्री मुस्तफा रामिद ने फेसबुक पर लिखा कि "स्पेन को मोरक्को से क्या उम्मीद थी, जो अपने पड़ोसी राज्य को अपने देश के ख़िलाफ़ हथियार उठाने वाले समूह के प्रमुख की मेज़बानी करते हुए देखता है?"
इसके अलावा, 2019 और 2020 के बीच मोरक्को से स्पेन में अनियमित प्रवास में 13% की कमी आई, जिसका श्रेय मोरक्को की अनियमित प्रवासन नेटवर्क को ख़त्म करने में सफ़लता और स्पेन के साथ सुरक्षा सहयोग और सूचना के आदान-प्रदान को मिलता है। यह उप-सहारा यूरोप से स्पेन में पारगमन प्रवास को कम करने के लिए भी ज़िम्मेदार है और इसकी वजह से स्पेन ने 2019 की तुलना में 2020 में 28% कम आगमन दर्ज किया गया है। इसलिए, वर्तमान प्रवाह मोरक्को की ओर से क्षमता की कमी के कारण नहीं है, बल्कि इच्छा की कमी के कारण है। दरअसल, मोरक्को के विदेश मामलों के मंत्री नासिर बोरिटा ने कहा है कि "रबात प्रवास के मुद्दों पर यूरोपीय संघ का अवरुद्ध करने का साधन बनने से इनकार करता है। जब अल्जीरिया और पोलिसारियो के साथ साजिश रचने की बात आती है, तो मोरक्को स्पेन के महत्त्व के क्षेत्र से हट जाता है, लेकिन जब यह बात पलायन की हो या आतंकवाद की, हम फिर से महत्वपूर्ण हो जाते हैं।"
इसे ध्यान में रखते हुए, यूरोपीय संघ (ईयू) के गृह मामलों के आयुक्त यल्वा जोहानसन ने मंगलवार को कहा कि "अब सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि मोरक्को अनियमित प्रस्थान को रोकने के लिए प्रतिबद्ध है और जिनके पास रहने का अधिकार नहीं है उन्हें व्यवस्थित हैं और प्रभावी ढंग से वापस लौटा दिया जाना चाहिए। ऐसा स्पेनिश सीमाएँ यूरोपीय सीमाएँ हैं घोषित करने से पहले होना चाहिए।" इस बीच, यूरोपीय आयोग (ईसी) के उपाध्यक्ष मार्गराइटिस शिनास ने कहा कि समूह स्पेन के साथ पूर्ण एकजुटता में खड़ा है। यही दृष्टिकोण चुनाव आयोग की अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयन के द्वारा भी प्रतिध्वनित किया गया।
इसके अलावा, प्रधानमंत्री पेड्रो सांचेज़ ने घोषणा की कि वह सेउटा और मेलिला एन्क्लेव का दौरा करेंगे। उन्होंने व्यवस्था बहाल करने का आश्वासन दिया और कहा कि स्पेन जल्द से जल्द उनको वापस लौटायेगा जो अवैध रूप से स्पेनिश क्षेत्र में प्रवेश कर चुके है। उन्होंने इसे स्पेन और यूरोप के लिए गंभीर संकट के रूप में बताया। उन्होंने इस सप्ताह पेरिस की अपनी यात्रा भी रद्द कर दी, जहां उन्हें अफ्रीका-फ्रांस वित्त शिखर सम्मेलन में भाग लेना था। हालाँकि उन्होंने मोरक्को को एक मित्र के रूप में वर्णित किया, उन्होंने इसी के साथ आपसी सीमाओं के लिए सम्मान करने का आह्वान किया और कहा कि मोरक्को द्वारा सीमा नियंत्रण की कमी न केवल स्पेन के लिए, बल्कि यूरोपीय संघ के लिए भी अनादर का प्रदर्शन है।
स्पेन के विदेश मंत्री अरंचा गोंजालेज लाया ने भी मैड्रिड में मोरक्को के राजदूत के साथ औपचारिक शिकायत दर्ज की।
मोरक्को से प्रवासियों की नवीनतम आमद नयी बात नहीं है। जनवरी और अप्रैल के बीच, लगभग 4,500 अनियमित प्रवासी स्पेन के कैनरी द्वीप पर पहुंचे थे , जो पिछले साल इसी समय में इस बार की संख्या में दोगुने अधिक थे। इनमें से अधिकांश प्रवासी माली और मोरक्को के थे।
लगभग 85,000 लोगों के शहर सेउटा में स्थानीय लोगों ने इसे आक्रमण बताया है। स्वायत्त शहर के राष्ट्रपति जुआन जेसुस विवास ने कहा है कि "यह इतना मज़बूत आक्रमण है कि हम प्रवेश करने वाले लोगों की संख्या की गणना करने में सक्षम नहीं हैं। सेना एक निवारक भूमिका में सीमा पर है, लेकिन मोरक्को की ओर से बड़ी संख्या में लोग प्रवेश करने की प्रतीक्षा कर रहे हैं। दुकानदारों ने अपनी दुकानें बंद रखी हैं और आक्रमण की वजह से स्कूल की उपस्थिति में 60% की गिरावट आई है।" विवास ने मोरक्कन अधिकारियों की पूर्ण निष्क्रियता को भी निशाने पर लिया।
इसी तरह की घटना को फिर से होने से रोकने के प्रयास में, एल पाइस ने मंगलवार को बताया कि स्पेनिश मंत्री परिषद् ने मोरक्को को अनियमित आव्रजन को प्रतिबंधित करने में मदद करने के लिए 30 मिलियन यूरो (36.5 मिलियन डॉलर) के अनुदान को मंज़ूरी दी थी। यह फंड-जो गश्त बढ़ाने, समुद्री सीमा निगरानी में सुधार, निगरानी उपकरणों की मरम्मत और रखरखाव के लिए निर्देशित करने के उद्देश्य से इस्तेमाल किया जाएगा- को पिछले सप्ताह की घटनाओं से पहले प्रस्तुत किया गया था। यह दर्शाता है कि स्पेन पिछले कुछ समय से इस तरह की मोरक्को से प्रवासियों की बढ़ सकने वाली आमद संभावना से अवगत था।