श्रीलंकाई सरकार ने कई विरोध प्रदर्शनों के नेताओं को गिरफ्तार करके प्रदर्शनों पर नकेल कस दी है, जिन्होंने अब पूर्व राष्ट्रपति गोटाबाया राजपक्षे को पिछले महीने राष्ट्रपति भवन पर धावा बोलने और प्रधानमंत्री के आवास में आग लगाने के बाद इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया था। अधिकारियों ने यात्रा प्रतिबंध भी लगाए हैं और विरोध स्थलों से लोगों को हटा दिया है।
गिरफ्तार किए गए लोगों की सूची में राष्ट्रपति के आधिकारिक ध्वज, बीयर मग और कुर्सी को चुराने के आरोपी प्रदर्शनकारियों को भी शामिल किया गया है, जब हजारों की भीड़ ने पिछले महीने राष्ट्रपति भवन पर कब्ज़ा कर लिया था। प्रधानमंत्री रनिल विक्रमसिंघे के घर में आग लगाने के आरोप में तीन अन्य गिरफ्तार हुए है।
गिरफ्तार किए गए लोगों में शिक्षक संघ के एक विरोध नेता जोसेफ स्टालिन और एक बौद्ध भिक्षु महानमा थेरो शामिल थे। गिरफ्तार होने के दौरान, स्टालिन ने सोशल मीडिया पर एक वीडियो पोस्ट करते हुए दोहराया कि विरोध करना श्रीलंकाई लोगों का लोकतांत्रिक अधिकार है। उन्होंने सवाल किया: “मैंने क्या अपराध किया है? क्या मैंने जनता का पैसा चुराया है या लोगों की हत्या की है?”
General Secretary of Sri Lanka Teachers’ Union Joseph Stalin arrested over a protest
— NewsWire 🇱🇰 (@NewsWireLK) August 3, 2022
Details: https://t.co/ehYDtk8xyE pic.twitter.com/zRjqEHSdYR
रिपोर्टों से पता चलता है कि पुलिस अधिकारियों ने बुधवार को कोलंबो में गाले फेस विरोध स्थल में प्रवेश किया और मांग की कि शुक्रवार तक क्षेत्र को साफ कर दिया जाए, जिसके बाद वे 'अवैध' संरचनाओं को हटा देंगे। विरोध स्थल पर अप्रैल से ही प्रदर्शनकारियों का कब्जा है।
इस पृष्ठभूमि में, ह्यूमन राइट्स वॉच (एचआरडब्ल्यू) ने कहा कि पिछले महीने विक्रमसिंघे के राष्ट्रपति के रूप में शामिल होने के बाद से, पुलिस और सेना ने प्रदर्शनकारियों, नागरिक समाज के कार्यकर्ताओं, वकीलों और पत्रकारों को धमकी देने, उन पर नज़र बनाए रखने और मनमानी गिरफ्तारी करने के माध्यम से विरोध प्रदर्शनों को कम करने की कोशिश की है।
एचआरडब्ल्यू की दक्षिण एशिया निदेशक मीनाक्षी गांगुली ने कहा कि गिरफ्तारियां गुमराह और गैरकानूनी थीं और केवल तत्काल आर्थिक संकट से ध्यान हटाने की कोशिश में की गईं है।
Sri Lanka: Heightened Crackdown on Dissent https://t.co/yqSK9GaSAz
— Human Rights Watch (@hrw) August 2, 2022
इसी तरह, श्रीलंका के पूर्व मानवाधिकार आयुक्त अंबिका सतकुनाथन ने गिरफ्तारी को "चुड़ैल के शिकार" जैसा कहा। उसने तर्क दिया कि "वे असहमति को कुचलने के लिए मामूली अंशों के लिए लोगों का शिकार कर रहे हैं, जबकि जो लोग युद्ध अपराधों के लिए, बड़े पैमाने पर भ्रष्टाचार के लिए, देश को घुटनों पर लाने के लिए जिम्मेदार हैं, वे हमेशा की तरह व्यापार जारी रखने में सक्षम हैं।"
सतकुनाथन ने कहा कि आपातकाल की घोषणा करना असहमति और मीडिया की स्वतंत्रता पर अंकुश लगाने और सुरक्षा बलों को न्यायिक जांच से मुक्त अत्यधिक शक्तियां देने के लिए तय रणनीति बन गई है।
इसके लिए, 170 से अधिक नागरिक समाज कार्यकर्ताओं और संगठनों ने शांतिपूर्ण प्रदर्शनकारियों पर कार्रवाई की निंदा करते हुए एक खुला पत्र प्रकाशित किया। उन्होंने सरकार के इस दावे को खारिज कर दिया कि गिरफ्तार कार्यकर्ताओं ने विरोध प्रदर्शनों का नेतृत्व और आयोजन किया था, इस बात पर जोर देते हुए कि प्रदर्शनों में नेतृत्व नहीं है।
President @RW_UNP government must stop arbitrary arrests of non-violent protestors of #GotaGoGama while those who mercilessly attacked them roam free inside @ParliamentLK. This will ruin the chances of success of an all/multi party #SriLanka government. Why not blanket pardon?
— Harsha de Silva (@HarshadeSilvaMP) August 3, 2022
हालांकि, विक्रमसिंघे ने कार्रवाई की खबरों का खंडन करते हुए कहा कि "कुछ समूह सोशल मीडिया के माध्यम से एक बड़ा प्रचार फैलाने की कोशिश कर रहे हैं कि मैं प्रदर्शनकारियों का शिकार कर रहा हूं।"
उन्होंने दावा किया कि अहिंसक विरोध को राजनीतिक समूहों द्वारा दबाया गया है जिन्होंने आतंकवाद की ओर प्रदर्शनों को आगे बढ़ाया है। उन्होंने घोषणा की कि "मैं हिंसा और आतंकवाद की अनुमति नहीं देता।" राष्ट्रपति ने कहा कि जो लोग अनजाने में या दूसरों के प्रभाव के कारण अवैध कृत्यों में भाग लेते हैं, उनके साथ सहानुभूतिपूर्ण व्यवहार किया जाएगा। फिर भी, उन्होंने उन लोगों के खिलाफ कानूनी कार्रवाई करने का वादा किया, जिन्होंने जानबूझकर हिंसक और आतंकवादी गतिविधियों में भाग लेकर कानून का उल्लंघन किया।
5. Assistance will be requested from the UK Government and their intelligence services to conduct an independent investigation into the Easter Sunday attack given the incomplete nature of the enquiries to date.
— Ranil Wickremesinghe (@RW_UNP) July 18, 2022
संसद में अपना नीतिगत बयान देते हुए, नए राष्ट्रपति ने कहा कि वह अहिंसक प्रदर्शनों को जारी रखने की अनुमति देंगे और घोषणा की कि वह शांतिपूर्ण कार्यकर्ताओं के लिए किसी भी तरह के पूर्वाग्रह की अनुमति नहीं देंगे। इसके अलावा, उन्होंने कहा कि वह अहिंसक प्रदर्शनकारियों की सुरक्षा और समर्थन के लिए एक कार्यालय स्थापित करेंगे, जिसमें उनसे किसी भी अन्याय की रिपोर्ट करने के लिए 24 घंटे समर्पित लाइन का उपयोग करने का आग्रह किया जाएगा।
विक्रमसिंघे के दावों की प्रतिध्वनि करते हुए, न्याय मंत्री विजयदास राजपक्षे ने कहा कि कार्रवाई केवल आपराधिक गतिविधि से जुड़े लोगों के खिलाफ की जा रही है, न कि शांतिपूर्ण प्रदर्शनकारियों"के खिलाफ। उन्होंने कहा कि "हमें लगता है कि एक हिंसक अतीत के साथ कुछ राजनीतिक समूहों ने विरोध प्रदर्शनों को हाईजैक कर लिया," जनता विमुक्ति पेरामुना पार्टी के संभावित प्रभाव के संदर्भ में, जिसने 1970 और 1980 के दशक में दो सशस्त्र विद्रोहों का नेतृत्व किया।
Sri Lanka security forces assualt several individuals near Cinnamon Grand hotel including journalists
— NewsWire 🇱🇰 (@NewsWireLK) July 21, 2022
📸 : Xposure News pic.twitter.com/6GY4R1nOxC
पिछले महीने विक्रमसिंघे के राष्ट्रपति बनने से पहले, प्रदर्शनकारी महीनों से पूर्व राष्ट्रपति गोटाबाया राजपक्षे और उनके परिवार को हटाने की मांग कर रहे थे। विक्रमसिंघे के निजी आवास को आग के हवाले कर दिए जाने और प्रदर्शनकारियों ने राष्ट्रपति भवन पर धावा बोल दिया था, जिसके बाद प्रदर्शनों ने विकराल रूप ले लिया।
विरोध के बाद जब तत्कालीन प्रधानमंत्री रनिल विक्रमसिंघे के निजी निवासी को आग लगा दी गई और राष्ट्रपति भवन पर कब्ज़ा कर लिया गया, तो राजपक्षे नीचे उतर गए और सिंगापुर भाग गए। इसके बाद, एक संसदीय चुनाव में विक्रमसिंघे को राष्ट्रपति के रूप में नियुक्त किया गया।
राजपक्षे बाद में देश छोड़कर भाग गए, उन्होंने विक्रमसिंघे को कार्यवाहक राष्ट्रपति नियुक्त किया; उन्हें आधिकारिक तौर पर संसदीय मतदान के माध्यम से इस पद पर नियुक्त किया गया था। हालांकि, शांतिपूर्ण विरोध का समर्थन करने की कसम खाने के बावजूद, विक्रमसिंघे ने भारी-भरकम रुख अपनाया और लगभग तुरंत आपातकाल की स्थिति घोषित कर दी, 'फासीवादियों' को हराने की कसम खाई। उन्होंने सुरक्षा बलों को राष्ट्रपति कार्यालय के आसपास के विरोध स्थलों को खाली करने का भी आदेश दिया, जिससे कम से कम 50 लोग घायल हो गए।