श्रीलंकाई नौसेना ने रविवार को आठ भारतीय मछली पकड़ने वाली नौकाओं को ज़ब्त कर लिया और अवैध शिकार और अवैध मछली पकड़ने के आरोप में 55 मछुआरों को गिरफ्तार किया। कई मछुआरे संघों और तमिलनाडु के राजनीतिक नेताओं ने इस घटना की निंदा की है और श्रीलंका सरकार के साथ बातचीत का आह्वान किया है।
श्रीलंका सरकार की एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, चौथे फास्ट अटैक क्राफ्ट फ्लोटिला ने रविवार सुबह तमिलनाडु के रामेश्वरम से यात्रा कर रहे 43 मछुआरों को आठ नावों को ज़ब्त कर लिया और 43 मछुआरों को गिरफ्तार कर लिया। दिन में थंगाचिमदम से यात्रा कर रहे 12 अन्य मछुआरों और मछली पकड़ने के दो अन्य जहाजों को ज़ब्त लिया। मछुआरों को चेतावनी के साथ रिहा किया जाएगा या नहीं, यह स्पष्ट नहीं है।
अधिकारियों ने श्रीलंकाई समुद्र में अवैध रूप से मछली पकड़ने की जांच के लिए नियमित गश्त के दौरान मछुआरों को गिरफ्तार किया। द्वीप राष्ट्र की नौसेना ने ज़ोर देकर कहा कि इसकी प्राथमिकता श्रीलंकाई मछली पकड़ने वाले समुदाय की आजीविका की रक्षा करना और देश के संसाधनों की स्थिरता सुनिश्चित करना है। इसमें कहा गया है कि गिरफ्तारियां कोविड-19 प्रोटोकॉल के अनुपालन में की गईं।
घटना के बाद, तमिलनाडु में कई मछुआरे संघों ने भारतीय अधिकारियों से हस्तक्षेप करने का आह्वान किया है। इन संघों में से एक के नेता, द हिंदू से बात करते हुए, पी सेसु राजा ने कहा कि “केंद्र और राज्य सरकार को तुरंत हस्तक्षेप करना चाहिए और सभी मछुआरों की रक्षा करनी चाहिए और ट्रॉलरों को वापस लाना चाहिए। तब तक मछुआरे समुद्र में नहीं जाएंगे।” उन्होंने तर्क दिया कि मछुआरों ने समुद्री सीमा का उल्लंघन नहीं किया था और कहा कि गिरफ्तारी और जब्ती भारतीय मछुआरों के खिलाफ श्रीलंका के बार-बार लगाए गए झूठे आरोपों का हिस्सा है, जिन्हें अक्सर बल प्रयोग करके गिरफ्तार किया जाता है। जेसु राज ने लगातार मुद्दे की उपेक्षा के लिए भारत की केंद्र सरकार की भी आलोचना की।
इन मांगो के बीच, तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एमके स्टालिन ने श्रीलंकाई नौसेना के आक्रामक कार्यों से उत्पन्न खतरे को उजागर करने के लिए विदेश मंत्री एस जयशंकर को एक पत्र भेजा। उन्होंने कहा कि तमिल मछुआरों को अक्सर डराने-धमकाने के हथकंडे अपनाकर अपने पारंपरिक अधिकारों का प्रयोग करने से रोका जाता है। उन्होंने जयशंकर को यह भी बताया कि 11 मछुआरा संघों ने हड़ताल की घोषणा की है और मछुआरों को रिहा किए जाने तक पद छोड़ने से इनकार कर दिया है। टाइम्स ऑफ इंडिया के अनुसार, रामेश्वरम और पंबन में 900 से अधिक मशीनीकृत नावों के संचालकों ने सोमवार को अनिश्चितकालीन हड़ताल शुरू की है।
It's condemnable that the Sri Lankan Navy has arrested our fishermen. I spoke with Hon'ble @DrSJaishankar, sent him a detailed letter and he has assured to follow it up. We'll certainly ensure our fishermen's safety & right to livelihood. pic.twitter.com/icQxoIO3Dh
— M.K.Stalin (@mkstalin) December 19, 2021
स्टालिन ने आगे ज़ोर देकर कहा कि घटना एक बार हुई घटना नहीं थी। उन्होंने कहा कि दरअसल सिर्फ इस साल तमिलनाडु के मछुआरों की गिरफ्तारी और हमले की 19 ऐसी घटनाएं हुई हैं और इसके परिणामस्वरूप पांच मछुआरों की मौत हुई है।
भारत और श्रीलंका की समुद्री सीमा पर मछुआरों की सुरक्षा लंबे समय से एक मुद्दा रहा है। अभी पिछले महीने, मत्स्य पालन, पशुपालन और डेयरी पुरुषोत्तम रूपाला ने श्रीलंका और पाकिस्तान की समुद्री एजेंसियों द्वारा भारतीय मछली पकड़ने वाली नौकाओं पर हमला किए जाने की कई घटनाओं की सूचना दी। इसके लिए, भारत और श्रीलंका ने अपने मात्स्यिकी विभागों और मंत्रालयों के बीच सहयोग को संस्थागत बनाने के लिए एक संयुक्त कार्यदल का गठन किया है। हालाँकि, इस समूह का पिछला सत्र दिसंबर 2020 में आयोजित किया गया था, जिसमें इस मुद्दे पर चर्चा की जाने वाली आवृत्ति को दर्शाया गया था।