श्रीलंकाई सीलोन बिजली बोर्ड (सीईबी) के अध्यक्ष, एमएमसी फर्डिनेंडो ने यह दावा करने के तीन दिन बाद ही पद छोड़ दिया कि भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के दबाव के कारण राष्ट्रपति गोटाबाया राजपक्षे ने उनसे मन्नार में एक पवन ऊर्जा परियोजना के लिए अदानी समूह को एक अनुबंध देने का आग्रह किया था।
शुक्रवार को सार्वजनिक उपक्रमों की संसदीय समिति (सीओपीई) के समक्ष गवाही देते हुए फर्डिनेंडो ने आरोप लगाया कि राजपक्षे ने मोदी के साथ बैठक के बाद 24 नवंबर को उन्हें तलब किया था और उन्हें भारतीय कंपनी को अनुबंध देने का आदेश दिया था। फर्नांडिनो ने बाद में तत्कालीन वित्त सचिव एसआर एट्टीगले को जरूरी काम करने के लिए कहा और इस बात पर प्रकाश डाला कि मन्नार परियोजना सरकार से सरकार का सौदा था।
हालाँकि, अगले ही दिन, उन्होंने अपने बयान को वापस ले लिया, यह दावा करते हुए कि उन्हें आरोप लगाने और भारतीय प्रधानमंत्री का नाम लेने के लिए मजबूर किया गया था, जिसके बारे में उन्होंने कहा था कि "मेरे खिलाफ लगाए गए अनुचित आरोपों के कारण उन्हें भावनात्मक बना दिया था।" इस तरह उन्होंने अपना बयान वापस ले लिया और बिना शर्त माफी मांग ली।
एनडीटीवी द्वारा एक्सेस किए गए 25 नवंबर, 2021 के एक पत्र के अनुसार, फर्डिनेंडो ने पहले वित्त मंत्रालय से मन्नार में 500 मेगावाट की परियोजना की मंज़ूरी में तेज़ी लाने का आग्रह किया था, जिसमें प्रधानमंत्री द्वारा निर्देश का हवाला देते हुए यह घोषित किया गया था कि भारत सरकार द्वारा परियोजना को मंज़ूरी दी गई थी। पत्र में कहा गया है कि "दोनों देशों के प्रमुख श्रीलंका में इस निवेश का एहसास करने के लिए, वर्तमान एफडीआई संकट को पूरा करने के लिए सहमत हैं।"
हालांकि, रविवार को, राष्ट्रपति राजपक्षे ने फर्डिनेंडो के बयान का जवाब देने के लिए ट्विटर का सहारा लिया, उन्होंने कहा कि उन्होंने इस बात से दृढ़ता से इनकार किया कि उन्होंने इस परियोजना को किसी विशेष व्यक्ति या संस्था को देने का निर्देश दिया था।
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— krishanKTRS (@krishanKTRS) June 13, 2022
SriLanka top officer on how Government of India got Power Project to Adani ....
You should be trialed in Supreme Court of India and Srilankan Court too @PMOIndia .. pic.twitter.com/9HSru5ye3I
उनके कार्यालय ने एक बयान भी जारी किया जिसमें दावों का खंडन किया गया है। विज्ञप्ति में आगे बताया गया है कि परियोजनाओं का अभियान श्रीलंका में बिजली की कमी को दूर करने के लिए था। इसने स्पष्ट किया कि परियोजनाओं को देने में कोई अनुचित प्रभाव नहीं था, यह कहते हुए कि प्रक्रिया सरकार की पारदर्शी और जवाबदेह प्रणाली के अनुसार की गई थी।
विवाद के जवाब में, अदानी समूह ने एक बयान जारी कर कहा कि वह सीईबी अध्यक्ष की टिप्पणियों से निराश था क्योंकि कंपनी केवल एक मूल्यवान पड़ोसी की जरूरतों को पूरा करना चाहती थी। प्रवक्ता ने आगे टिप्पणी की, "एक जिम्मेदार कॉर्पोरेट के रूप में, हम इसे उस साझेदारी के एक आवश्यक हिस्से के रूप में देखते हैं जिसे हमारे दोनों देशों ने हमेशा साझा किया है।"
अब-पूर्व सीईबी प्रमुख का बयान संसद द्वारा विद्युत संशोधन विधेयक के माध्यम से ऊर्जा परियोजनाओं के लिए प्रतिस्पर्धी बोली पर प्रतिबंध लगाने के लिए एक संशोधन पारित करने के एक दिन बाद आया है। इसने व्यक्तियों और संस्थाओं के बिजली उत्पादन लाइसेंस पर प्रतिबंध हटाने की मांग की, जो मांग की आवश्यकता को दरकिनार करके 25 मेगावाट से अधिक बिजली पैदा करते हैं। 120 संसद सदस्यों ने संशोधन के पक्ष में मतदान किया, जिसमें 13 ने परहेज किया और 36 अन्य ने इसके खिलाफ मतदान किया।
Re a statement made by the #lka CEB Chairman at a COPE committee hearing regarding the award of a Wind Power Project in Mannar, I categorically deny authorisation to award this project to any specific person or entity. I trust responsible communication in this regard will follow.
— Gotabaya Rajapaksa (@GotabayaR) June 11, 2022
संशोधन का समर्थन करते हुए, बिजली और ऊर्जा मंत्री कंचना विजेसेकारा ने कहा कि बिल कानूनी बाधाओं को दूर करेगा जो वर्तमान में अधिकारियों को महत्वपूर्ण परियोजनाओं को लागू करने से रोकने की अनुमति देता है। उन्होंने कहा कि यह देश के बिजली संकट को दूर करने में भी मदद करेगा।
हालांकि, विपक्षी दलों ने अदानी समूह, विशेष रूप से मन्नार पवन ऊर्जा संयंत्र के साथ ऊर्जा सौदों को सुविधाजनक बनाने के लिए विधेयक में जल्दबाजी के लिए सरकार की आलोचना की।
मुख्य विपक्षी दल, समागी जन बालवेगया (एसजेबी) ने तर्क दिया कि 10 मेगावाट से अधिक की प्रत्येक परियोजना को प्रतिस्पर्धी बोली प्रक्रिया के बाद ही आवंटित किया जाना चाहिए। हालाँकि, इस खंड को संसद में आवश्यक समर्थन नहीं मिला और इसे स्वीकृत संशोधन में शामिल नहीं किया गया।
I welcome the adoption of the Sri Lanka Electricity (amendment) bill. This allows rapid deployment of cost effective renewable energy to the grid. Thank you @kanchana_wij for his seeing this through.
— Ranil Wickremesinghe (@RW_UNP) June 9, 2022
पार्टी के नेता नलिन बंडारा ने तर्क दिया कि अदानी समूह की तरह अनुचित परियोजना आवंटन के लिए "रास्ता बनाने" के लिए संशोधन पेश किया जा रहा था। पार्टी के एक अन्य सदस्य, हर्षा डी सिल्वा ने कहा कि प्रतिस्पर्धी बोली प्रक्रिया को समाप्त करने से भ्रष्टाचार के लिए जगह पैदा होगी।
विपक्ष ने पहले राष्ट्रपति राजपक्षे पर प्रधानमंत्री मोदी के दोस्तों को फायदा पहुँचाने का आरोप लगाया था। एसजेबी नेता अजित परेरा ने मार्च में कहा था कि भारत ने श्रीलंका को बहुत आवश्यक वित्तीय सहायता प्रदान की थी, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि हमारे अक्षय ऊर्जा क्षेत्र की सबसे मूल्यवान भूमि और संसाधन प्रधानमंत्री के कथित दोस्त अदानी के लिए चुराए जा सकते हैं। इसके अलावा, उन्होंने कहा कि प्रतिस्पर्धा को समाप्त करना द्वीप राष्ट्र की पस्त अर्थव्यवस्था के लिए हानिकारक होगा और भुगतान संतुलन के मुद्दों को बढ़ाएगा।
सीईबी इंजीनियर्स यूनियन ने यह भी कहा कि "देश में सबसे विपुल पवन ऊर्जा बेल्ट को उपहार में देने के लिए तीव्र गति से व्यवस्था की जा रही है।" उन्होंने सरकार से प्रतिस्पर्धी बोली प्रक्रिया का पालन किए बिना अडानी समूह को देश के पवन और सौर संसाधनों को सौंपने को रोकने का आग्रह किया।
Privileged to meet President @GotabayaR and PM @PresRajapaksa. In addition to developing Colombo Port's Western Container Terminal, the Adani Group will explore other infrastructure partnerships. India's strong bonds with Sri Lanka are anchored to centuries’ old historic ties. pic.twitter.com/noq8A1aLAv
— Gautam Adani (@gautam_adani) October 26, 2021
दिसंबर में, अदानी समूह को मन्नार और पूनरिन में 500 मिलियन डॉलर की दो पवन ऊर्जा परियोजनाओं के लिए अनुबंध से सम्मानित किया गया था। उन्होंने अक्टूबर में राष्ट्रपति राजपक्षे और तत्कालीन प्रधानमंत्री महिंदा राजपक्षे से भी मुलाकात की थी, जिसके तुरंत बाद उन्होंने एक जापानी कंपनी के साथ कोलंबो बंदरगाह के पश्चिमी कंटेनर टर्मिनल को 49% हिस्सेदारी के साथ विकसित करने का सौदा हासिल किया।
जनवरी में द इंडियन एक्सप्रेस से बात करते हुए, भारत में श्रीलंकाई उच्चायुक्त मिलिंडा मोरागोडा ने कहा कि मन्नार परियोजना पानी के नीचे केबल द्वारा बिजली निर्यात करने की अनुमति देगी। यह परियोजना श्रीलंका के लिए एक महत्वपूर्ण समय पर आ रही है, जो प्रतिदिन 10 घंटे तक और उससे अधिक की बिजली कटौती का सामना कर रहा है।