अगस्त में, अमेरिका ने रूसी सेना से बचाव में मदद करने के लिए, पायलट प्रशिक्षण पूरा होते ही डेनमार्क और नीदरलैंड से यूक्रेन तक एफ-16 लड़ाकू जेट तैनात करने की मंजूरी दे दी।
यूक्रेन, जिसने हाल ही में रूसी सेनाओं के खिलाफ अपना जवाबी हमला शुरू किया है, ने रूसी हवाई वर्चस्व का मुकाबला करने में मदद के लिए बार-बार अमेरिका में निर्मित एफ-16 लड़ाकू विमानों का अनुरोध किया है।
इससे पहले, डेनमार्क और नीदरलैंड ने अनुरोध किया था कि अमेरिका अपने सहयोगियों से सैन्य विमानों को यूक्रेन में स्थानांतरित करने के ऐसे आश्वासन को मंजूरी दे।
डेनमार्क और नीदरलैंड जैसे नाटो देशों ने पायलटों और सहायक कर्मियों को प्रशिक्षित करने, विमान बनाए रखने और अंततः यूक्रेन को रूस के खिलाफ लड़ाई के लिए एफ-16 प्राप्त करने में सक्षम बनाने के लिए अंतरराष्ट्रीय प्रयासों का नेतृत्व किया है।
यूक्रेन के लिए एफ-16 लड़ाकू विमानों की मंजूरी के बाद, अमेरिकी रक्षा विभाग ने अगस्त में घोषणा की कि अक्टूबर में एरिज़ोना में एक प्रशिक्षण कार्यक्रम शुरू होगा।
एफ-16 क्या हैं?
एफ-16, जिसे अक्सर फाइटिंग फाल्कन के नाम से जाना जाता है, अमेरिका और अन्य सहयोगी देशों के लिए लॉकहीड मार्टिन कॉरपोरेशन द्वारा निर्मित एक सीट वाला, सिंगल इंजन वाला जेट लड़ाकू विमान है। रिपोर्टों के अनुसार, यह अत्यधिक युद्धाभ्यास योग्य है और इसने हवा से हवा में युद्ध और हवा से सतह पर हमले में अपनी क्षमताओं का प्रदर्शन किया है।
यह अमेरिकी वायु सेना के हथियारों में सबसे बहुमुखी विमानों में से एक है और अमेरिकी हवाई युद्ध बल का एक अभिन्न अंग रहा है। सेवा में 1,000 से अधिक एफ-16 के साथ, विमान को हवा से हवा में लड़ाई, जमीन पर हमला और इलेक्ट्रॉनिक युद्ध जैसे विभिन्न ऑपरेशन करने के लिए संशोधित किया गया है।
रिपोर्टों से पता चलता है कि एफ-16 रडार ग्राउंड अव्यवस्था के बीच कम उड़ान वाले विमानों की पहचान कर सकता है और हर मौसम की स्थिति में लक्ष्य ढूंढ सकता है। इसके अलावा, इसकी सभी मौसम की क्षमताएं इसे गैर-दृश्य बमबारी स्थितियों के बीच भी विस्फोटक वितरित करने में सक्षम बनाती हैं।
लड़ाकू विमानों के फायदे
रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि एफ-16 एक बहुउद्देश्यीय लड़ाकू जेट है जिसे अपने प्राथमिक वायु युद्ध मिशन के अलावा एक सामरिक बमवर्षक, वायु रक्षा इकाई और यहां तक कि एक विशेष इलेक्ट्रॉनिक युद्धक विमान के रूप में भी तैनात किया जा सकता है। परिणामस्वरूप, एफ-16 यूक्रेनी वायु सेना के साथ वर्तमान में सेवा में मौजूद सभी प्रमुख सोवियत विमानों की क्षमता को एक साथ लाता है।
एफ-16 यूक्रेन के पुराने विमानों से बेहतर होंगे। एफ-16, अपने अधिक शक्तिशाली राडार और बेहतर जैमिंग प्रतिरोध के साथ, अधिक दूरी पर रूसी विमानों का पता लगाएगा, जिससे यूक्रेनी पायलट फ्रंट-लाइन रूसी वायु रक्षा की सीमा से आगे रह सकेंगे।
इसके अलावा, रिपोर्ट बताती है कि ये एफ-16 उन्नत मध्यम दूरी की हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलों (AMRAAMs) से लैस हो सकते हैं, जिनमें रूसी R-77 की तुलना में अधिक नहीं तो तुलनीय क्षमताएं हो सकती हैं।
एफ-16 यूक्रेन युद्ध की दिशा कैसे बदल देगा?
यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने जेट विमानों के योगदान को एक "सफलतापूर्ण समझौता" बताया है और कहा है कि यह विमान यूक्रेन की वायु रक्षा को मजबूत करके रूसी सैनिकों के खिलाफ जवाबी कार्रवाई में मदद करेगा।
विशेषज्ञों का कहना है कि यूक्रेन युद्ध में F-16 लड़ाकू विमानों का उपयोग रूसी हमलों को बाधित कर सकता है, रूसी जेट को रोकने में यूक्रेनी बलों की सहायता कर सकता है और यूक्रेन की हवाई श्रेष्ठता को मजबूत करने में मदद कर सकता है। रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि यूक्रेनी सैनिक ऐसे लड़ाकू विमानों का उपयोग करके संभावित रूप से युद्ध का रुख बदल सकते हैं।
इंस्टीट्यूट फॉर इंटरनेशनल रिलेशंस सेंटर फॉर सिक्योरिटी स्टडीज (आईएफआरआई) के एक शोधकर्ता लियो पेरिया-पिगने के अनुसार, एफ-16 का उपयोग यूक्रेन द्वारा तीन तरीकों से किया जा सकता है: "जमीनी समर्थन के लिए," वह बताते हैं, "रूसियों पर हमला करने के लिए जो हमला कर रहे हैं; या यूक्रेनी हवाई क्षेत्र में आने वाले लड़ाकू विमानों को रोकने के लिए यूक्रेनी हमले का समर्थन करने के लिए,” उन्होंने कहा।
ब्रिटिश प्राइवेट इंटेलिजेंस के विमानन संपादक गैरेथ जेनिंग्स ने कहा कि आधुनिक पश्चिमी प्रणालियों से लैस एफ16 न केवल यूक्रेनी वायु सेना की "गंभीर रूप से समाप्त हो चुकी सूची" की भरपाई करेगा, बल्कि कीव को "अधिक उन्नत रूसी विमानों के साथ क्षमता अंतर को कम करने" में भी मदद करेगा।
एफ-16 यूक्रेन को वह हासिल करने में मदद कर सकता है जिसे सैन्य रणनीतिकार "हवाई श्रेष्ठता" कहते हैं। रिपोर्टों से पता चलता है कि यूक्रेनी सेनाएं रूसी विमानों और हेलीकॉप्टरों को यूक्रेनी जमीनी सैनिकों पर हमला करने से रोक सकती हैं।
यूक्रेनी सैन्य पायलट डेनमार्क में 4-6 महीने के लिए एफ-16 लड़ाकू विमान उड़ाना सीखेंगे, जबकि यूके में प्रशिक्षण अवधि में 1-2 साल लगेंगे।
एफ-16 तैनात करने की चुनौतियाँ
सूत्रों के मुताबिक, एफ-16 की बहुउद्देश्यीय क्षमताओं से युद्ध में यूक्रेनी सैनिकों को फायदा हो सकता है, लेकिन ऐसे विमानों को तैनात करने में यूक्रेन को कुछ समस्याओं का सामना करना पड़ेगा। विशेषज्ञ संकेत देते हैं कि F-16 विमानों को नए प्रशिक्षण और लॉजिस्टिक्स, जैसे आपूर्ति श्रृंखला, रखरखाव प्रक्रिया और बुनियादी ढांचे की ज़रूरत होती है।
यूक्रेनी पायलटों के पहले समूहों के लिए प्रशिक्षण कार्यक्रम डेनमार्क, रोमानिया और अमेरिका में शुरू हो रहे हैं। रिपोर्ट के अनुसार, कुछ मामलों में, जहां पायलटों को पश्चिमी लड़ाकू विमान उड़ाने का कोई पूर्व अनुभव नहीं है, प्रशिक्षण में तीन से चार महीने से अधिक समय लगेगा।
इसकी प्रभावशीलता के बावजूद, एफ-16 को सामान्य सोवियत-युग के लड़ाकू विमान की तुलना में कहीं अधिक रखरखाव की आवश्यकता होती है, जिसे संभालना यूक्रेनियन के लिए विमान को संचालित करने जितना ही मुश्किल होगा; एफ-16 को प्रत्येक उड़ान घंटे के लिए 16 घंटे के रखरखाव की आवश्यकता होती है।
इसके अलावा, एफ-16 को संचालित करने के लिए सुचारू रनवे और आम तौर पर केंद्रीकृत स्थानों की आवश्यकता होती है, यूक्रेन के वर्तमान बेड़े द्वारा उपयोग किए जाने वाले बिखरे हुए हवाई क्षेत्रों और अस्थायी रनवे के विपरीत।
विशेषज्ञों ने कहा की पूर्व ब्रिटिश सैन्य कमांडर फ्रैंक लेडविज ने बताया कि ये स्थान रूसी हमलों के लिए "प्रमुख लक्ष्य" बन सकते हैं। इसके अतिरिक्त, इसका तात्पर्य रूसी सैनिकों के लिए जाने-माने स्थानों से संचालन करना हो सकता है, जो "उन्हें जमीन पर हमला करने के लिए बेहद असुरक्षित बनाता है।
एफ-16 को तैनात करने में एक और तात्कालिक बाधा उन्हें संचालित करने और बनाए रखने के लिए सक्षम अंग्रेजी बोलने वाले यूक्रेनी पायलटों और सहायक कर्मचारियों की कमी है।
निष्कर्ष
बताया गया है कि यूक्रेनी सेना जवाबी कार्रवाई की रणनीति के तहत दक्षिण में विशाल रूसी रक्षात्मक बाधाओं के माध्यम से अपना रास्ता आगे बढ़ा रही है, जिसमें थोड़ी सी आवाजाही के लिए बहुत सारी लड़ाई हुई है।
इस प्रकार, लंबे समय में, कई दर्जन बहुमुखी, सक्षम विमानों को जोड़ने से यूक्रेन को लाभ हो सकता है, और उसे पहल करने, हवाई हमले करने और समूह की प्रगति में सहायता करने की अनुमति मिल सकती है।
विश्लेषकों का मानना है कि जैसे ही पायलट उड़ान भरने के लिए प्रमाणित हो जाएंगे, यूक्रेन कई रक्षात्मक और आक्रामक युद्ध अभियानों में शुरुआती एफ-16 का उपयोग करेगा।