पिछले हफ्ते, चंद्रयान 3 - एक भारतीय अंतरिक्ष यान - चंद्रमा के अज्ञात दक्षिणी ध्रुव पर उतरने वाला पहला अंतरिक्ष यान बन गया।
लैंडिंग के यूट्यूब लाइवस्ट्रीम को लगभग 7 मिलियन लोगों ने देखा। अंतरिक्ष यान के उतरते ही वैज्ञानिकों और अधिकारियों ने तालियाँ बजाईं और एक-दूसरे को गले लगाया और देश भर में लोग जश्न मनाने लगे, पटाखे छोड़े और सड़कों पर नाचने लगे।
लेकिन इस लैंडिंग ने क्या खास बनाया?
दक्षिणी ध्रुव तक पहुँचने की दौड़
चंद्रयान-3 की सफल लैंडिंग ने भारत को अमेरिका, चीन और पूर्व सोवियत संघ के बाद चंद्रमा पर सफलतापूर्वक अंतरिक्ष यान उतारने वाला चौथा देश बना दिया।
हालाँकि, भारत चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव पर उतरने वाला पहला देश है, क्योंकि क्षेत्र का उबड़-खाबड़ इलाका अंतरिक्ष यान के लिए वहां उतरना बेहद चुनौतीपूर्ण बनाता है। अब तक, इसने विकसित अंतरिक्ष कार्यक्रम वाले देशों को भी ऐसी विशेषज्ञता की आवश्यकता वाले मिशनों को अंजाम देने से रोका था। किसी अन्य देश ने चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव पर सॉफ्ट लैंडिंग का प्रयास भी नहीं किया है।
लेकिन, भारत के लिए ये मिशन का पहला प्रयास नहीं है. चंद्रयान -3, जिसमें विक्रम लैंडर और प्रज्ञान रोवर शामिल हैं, वास्तव में 2019 के चंद्रयान -2 मिशन का अनुवर्ती मिशन है, जो केवल आंशिक रूप से सफल हुआ, क्योंकि तकनीकी खराबी के कारण नरम लैंडिंग का प्रयास करते समय अंतरिक्ष यान दुर्घटनाग्रस्त हो गया।
इस प्रकार चंद्र अन्वेषण के लिए सॉफ्ट लैंडिंग महत्वपूर्ण है और एक अंतरिक्ष शक्ति के रूप में भारत के खड़े होने का प्रतीक है।
गौरतलब है कि चंद्रयान-3 को केवल 74 मिलियन डॉलर के बजट के साथ लॉन्च किया गया था।
चंद्रयान-3 चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव पर क्या कर रहा है?
वैज्ञानिकों का मानना है कि दक्षिणी ध्रुव का सतह क्षेत्र, जो स्थायी छाया में रहता है, वहां जमे हुए पानी का विशाल भंडार हो सकता है।
इस प्रकाश में, मिशन का एक मुख्य लक्ष्य पानी आधारित बर्फ के संकेतों की तलाश करना है, जिसके बारे में वैज्ञानिकों का कहना है कि यह भविष्य में चंद्रमा पर मानव निवास का समर्थन कर सकता है। संभावित रूप से, इसका उपयोग मंगल और अन्य दूर के गंतव्यों की ओर जाने वाले लोगों के लिए अंतरिक्ष यान प्रणोदक बनाने के लिए भी किया जा सकता है।
चंद्रमा पर अपने दो सप्ताह के प्रवास के दौरान, चंद्रयान-3 द्वारा चंद्रमा की सतह की खनिज संरचना के स्पेक्ट्रोमीटर विश्लेषण सहित कई प्रयोगों को चलाने की उम्मीद है।
वास्तव में, हाल ही में, इसने इस क्षेत्र में एल्यूमीनियम, कैल्शियम, लोहा, क्रोमियम, टाइटेनियम, मैंगनीज, सिलिकॉन और ऑक्सीजन के अस्तित्व की पुष्टि की।
इसके अलावा, भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) की वेबसाइट पर कहा गया है कि चंद्रयान-3 अंतरिक्ष यान:
“निकट-सतह प्लाज्मा (आयनों और इलेक्ट्रॉनों) के घनत्व और समय के साथ इसके परिवर्तनों को मापें; ध्रुवीय क्षेत्र के निकट चंद्र सतह के तापीय गुणों का मापन करना; लैंडिंग स्थल के आसपास भूकंपीयता सुनिश्चित करना और चंद्र क्रस्ट और मेंटल की संरचना का चित्रण करना; चंद्र-सतह के बारे में हमारी समझ को आगे बढ़ाने के लिए रासायनिक संरचना प्राप्त करें और खनिज संरचना का अनुमान लगाएं।''
भविष्य की योजनाएं
चंद्रयान-3 ने अब नई प्रौद्योगिकी विकास के लिए मिसाल कायम की है जिसका उपयोग भविष्य के अंतरग्रहीय मिशनों के लिए किया जाएगा।
इस सफलता से इसरो की छवि एक अत्यधिक उन्नत अंतरिक्ष अनुसंधान एजेंसी के रूप में भी बढ़ी है।
2014 में, भारत मंगल ग्रह की कक्षा में यान भेजने वाला पहला एशियाई राष्ट्र बन गया।
अगले महीने, एजेंसी सूर्य की ओर एक जांच भेजने की योजना बना रही है।
2024 में, एजेंसी पृथ्वी की कक्षा में तीन दिवसीय मानवयुक्त मिशन शुरू करने की योजना बना रही है।
सहयोगात्मक अंतरग्रहीय कार्यक्रमों के हिस्से के रूप में, इसरो अमेरिका के सहयोग से 2024 में अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए अपने पहले मिशन की योजना बना रहा है।
2025 में जापान के साथ एक अन्य संयुक्त मिशन में, इसरो चंद्रमा पर एक और जांच भेजेगा, और अगले दो वर्षों के भीतर शुक्र पर एक कक्षीय मिशन भेजेगा।