शनिवार को, एसोसिएटेड प्रेस के साथ एक साक्षात्कार के दौरान, तालिबान के प्रवक्ता, जबीहुल्लाह मुजाहिद ने कहा कि समूह का इरादा मार्च के अंत में लड़कियों के लिए स्कूलों को फिर से खोलने का है। यह बयान तब आया है जब समूह अपनी सरकार की औपचारिक मान्यता को सुरक्षित करने के लिए महिलाओं सहित अल्पसंख्यकों के अधिकारों और स्वतंत्रता के प्रति अपनी प्रतिबद्धता के अंतर्राष्ट्रीय समुदाय को आश्वस्त करने की मांग कर रहा है।
यह पहली बार है जब तालिबान ने एक समय सीमा प्रदान की है जिसके भीतर महिलाओं की शिक्षा की प्रमुख मांग को पूरा किए जाने की संभावना है। अगस्त में इसके अधिग्रहण के बाद से, अफ़्ग़ानिस्तान के अधिकांश क्षेत्रों में कक्षा 7 से आगे की लड़कियों पर स्कूल जाने की मांग पर प्रतिबंध देखा गया है। इसकी अंतर्राष्ट्रीय समुदाय ने आलोचना की है, जो तालिबान की सरकार को औपचारिक रूप से मान्यता देने के लिए अनिच्छुक है।
उद्धृत प्रमुख मुद्दों में से एक प्रतिबंधात्मक और कठोर नियमों के पुनरुद्धार का डर है, जिसने 20 साल पहले अपने शासनकाल के दौरान मानवाधिकारों और स्वतंत्रता को गंभीर रूप से प्रभावित किया था। इस अवधि के दौरान, उन्होंने महिलाओं के अधिकारों पर नकेल कसी थी और उन्हें शिक्षा, काम और सार्वजनिक जीवन के अन्य पहलुओं तक पहुँचने से प्रतिबंधित कर दिया था। इस तरह के अत्याचारी शासन को फिर से लागू करने की चिंता से प्रेरित होकर, अंतर्राष्ट्रीय समुदाय ने शिक्षा के अधिकार सहित महिलाओं के महत्वपूर्ण अधिकारों की रक्षा करने के आह्वान के साथ-साथ अपनी सरकार में महिलाओं के पर्याप्त प्रतिनिधित्व की मांग की है।
अंतर्राष्ट्रीय मान्यता के लिए तालिबान के ज़ोर को आगे बढ़ाते हुए, मुजाहिद, जो संस्कृति और सूचना के उप मंत्री के रूप में भी कार्य करता है, ने इस बात पर प्रकाश डाला कि समूह शिक्षा के खिलाफ नहीं था। उन्होंने कहा कि शिक्षा मंत्रालय अफ़ग़ान नव वर्ष के बाद महिलाओं के लिए स्कूलों को फिर से खोलने की मांग कर रहा है, जो 21 मार्च को है।
हालांकि, उन्होंने कहा कि चूंकि लड़कियों और लड़कों के लिए स्कूलों को पूरी तरह से अलग किया जाना चाहिए, इसलिए अधिकारी क्षमता के सवाल से जूझ रहे हैं। उन्होंने छात्रावास सहित महिला शिक्षा के लिए आवश्यक बुनियादी ढांचे को खोजने और बनाने में आने वाली कठिनाइयों पर प्रकाश डाला। हालांकि, उन्होंने आश्वस्त किया कि तालिबान इस साल तक समस्याओं को हल करने के लिए प्रतिबद्ध है।
उन्होंने यह भी कहा कि महिलाएं स्वास्थ्य सुविधाओं और शैक्षणिक संस्थानों में काम कर रही हैं। महिला कर्मचारी भी काबुल अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर सीमा शुल्क और पासपोर्ट नियंत्रण विभागों में काम करना जारी रखती हैं। हालांकि, उन्हें सरकारी मंत्रालयों में काम करने से प्रतिबंधित कर दिया गया है।
मुजाहिद के आश्वासन के बावजूद, अफ़्ग़ानिस्तान में लैंगिक समानता का भविष्य अस्पष्ट है। 34 प्रांतों में से 10 को छोड़कर, लड़कियों को राज्य द्वारा संचालित शैक्षणिक संस्थानों में कक्षाओं में भाग लेने की अनुमति नहीं है। महिलाओं के किसी करीबी पुरुष रिश्तेदार के बिना लंबी दूरी तक यात्रा करने पर भी प्रतिबंध लगा दिया गया है। इसके अलावा, तालिबान ने दिशा-निर्देश जारी किए, जिसमें महिला अभिनेताओं को प्रदर्शित करने वाली सामग्री के प्रसारण से नेटवर्क पर प्रतिबंध लगा दिया गया था। इसके अलावा, समूह के मंत्रिमंडल में एक भी महिला सदस्य नहीं है।
वास्तव में, इस साक्षात्कार के ठीक एक दिन बाद, फ्रांस 24 ने बताया कि तालिबान के नेतृत्व वाले सुरक्षा बलों ने महिला प्रदर्शनकारियों के एक समूह पर कार्रवाई की और उनके काम और शिक्षा के अधिकार की मांग की। 20 एकत्रित महिलाओं को तालिबान लड़ाकों ने रोक दिया, जिन्होंने काली मिर्च स्प्रे से सभा को तितर-बितर करने का प्रयास किया। इसलिए, जबकि समूह का नेतृत्व महिलाओं और अन्य अल्पसंख्यक समुदायों के अधिकारों और स्वतंत्रता के प्रति अपनी प्रतिबद्धता दोहरा रहा है, इसके बलों द्वारा हमलों और प्रतिबंधों की घटनाएं इन वादों के जमीनी कार्यान्वयन पर सवाल उठाती हैं।