पोलैंड-बेलारूस सीमा पर तनाव मंगलवार को उस समय बढ़ गया जब पोलिश सुरक्षा बलों ने यूरोपीय संघ (ईयू) में प्रवेश करने के लिए सीमा पार करने की कोशिश करने वाले प्रवासियों को तितर-बितर करने के लिए आंसू गैस और पानी की तोपों का इस्तेमाल किया।
पोलैंड की सीमा सुरक्षा एजेंसी ने एक ट्वीट में कहा कि उन्होंने आक्रामक विदेशियों और पथराव करने वाले प्रवासियों के खिलाफ वाटर कैनन का इस्तेमाल किया। पोलिश पुलिस ने कहा कि एक अधिकारी गंभीर रूप से घायल हो गया और बेलारूस पर संघर्ष को भड़काने का आरोप लगाया। उन्होंने कहा, "दुर्भाग्य से, बेलारूसी पक्ष से प्रेरित लोगों के हमले के परिणामस्वरूप, एक पुलिस अधिकारी गंभीर रूप से घायल हो गया है।" वारसॉ ने दावा किया कि लोग बेलारूस द्वारा आपूर्ति किए गए गैस ग्रेनेड से लैस थे।
यूरोप की परिषद के मानवाधिकार आयुक्त डुंजा मिजाटोविक ने पक्षों को पीछे हटने का आह्वान किया और दोनों देशों से सहायता कार्यकर्ताओं और मीडिया को सीमा क्षेत्र तक पहुंचने की अनुमति देने का आग्रह किया। उसने कहा, "हमें हटकर सोचने की ज़रूरत है कि यूरोपीय सीमा पर क्या हो रहा है, इन लोगों को अधर में क्यों छोड़ दिया गया है, और इस बेहद खतरनाक स्थिति को रोकने के लिए क्या किया जा सकता है।" उसने आगे बेलारूस को शरणार्थियों को सीमा तक ले जाने के लिए नारा दिया, इसे अस्वीकार्य बताया।
उत्तर अटलांटिक संधि संगठन (नाटो) के महासचिव जेन्स स्टोल्टेनबर्ग ने भी बेलारूस की स्थिति पर चिंता व्यक्त की और पोलैंड और प्रभावित सहयोगियों के साथ एकजुटता व्यक्त की।
इससे पहले सोमवार को, लिथुआनिया, लातविया और एस्टोनिया सहित बाल्टिक देशों ने अंतर्राष्ट्रीय समुदाय से मानव तस्करी के लिए बेलारूसी नेता और उनके शासन को जिम्मेदार ठहराने का आग्रह किया और यूरोपीय संघ से अपनी शरण नीति को कड़ा करने का आह्वान किया। लिथुआनियाई राष्ट्रपति गीतानास नौसुदा ने कहा: "हम देख सकते हैं कि लिथुआनिया की सीमा पर स्थिति कैसे बिगड़ रही है। इस स्थिति के लिए यूरोपीय और अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर तत्काल समाधान और कार्रवाई की आवश्यकता है। बेलारूस के साथ सीमा पर बढ़ता खतरा केवल लिथुआनिया और पोलैंड के लिए ही समस्या नहीं है। हम यूरोपीय संघ और नाटो की बाहरी सीमाओं की रक्षा कर रहे हैं।"
इस बीच, रूसी विदेश मंत्री सर्गेई लावरोव ने पोलैंड के बल प्रयोग की आलोचना की। रूसी मीडिया ने बताया कि बेलारूसी राष्ट्रपति अलेक्जेंडर लुकाशेंको ने अपने रूसी समकक्ष व्लादिमीर पुतिन के साथ सीमा पर मानवीय स्थिति पर चर्चा की थी। लुकाशेंको ने सोमवार को निवर्तमान जर्मन चांसलर एंजेला मर्केल के साथ भी इस मामले पर चर्चा की। दोनों ने प्रवासियों को मानवीय सहायता की डिलीवरी सुनिश्चित करने के उपायों के बारे में बात की।
इसी तरह, गैर-लाभकारी संगठन नो पीस विदाउट जस्टिस के महासचिव, निकोलो ए फिग-तलमांका ने जोर देकर कहा कि पोलैंड की कार्रवाई अंतरराष्ट्रीय कानून का उल्लंघन करती है। उन्होंने कहा: "जिन शर्तों के तहत कोई आता है, उन अधिकारों पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता है जो लोगों के पास किसी देश में शरण लेने के लिए शरणार्थी सम्मेलन के अनुच्छेद 3.1 के तहत अंतरराष्ट्रीय कानून के तहत हैं। अक्सर ऐसा होता है कि शरण चाहने वालों को बिना अनुमति के किसी क्षेत्र में आने या प्रवेश करने के लिए मजबूर किया जाता है क्योंकि वे उत्पीड़न के लिए भाग रहे हैं।"
यूरोपीय संघ में प्रवेश करने की उम्मीद के साथ हजारों प्रवासी बेलारूस-पोलैंड सीमा पर उप-शून्य तापमान में डेरा डाले हुए हैं। पोलैंड ने उन्हें पीछे धकेलने के लिए हजारों सैनिकों को इस क्षेत्र में तैनात किया है। मानवाधिकार समूहों का दावा है कि गंभीर परिस्थितियों के कारण सीमा पर कम से कम 11 लोगों की मौत हुई है।
यूरोप ने बेलारूस पर मानव तस्करी का आरोप लगाया है और चुनावी धोखाधड़ी और मानवाधिकारों के हनन पर ब्लॉक द्वारा लगाए गए प्रतिबंधों के खिलाफ जानबूझकर एक प्रवास संकट पैदा कर रहा है। इसके विपरीत, बेलारूस ने पोलैंड पर उन प्रवासियों को पीड़ित करने का आरोप लगाया है जो केवल यूरोपीय संघ में शरण लेने के अपने अधिकार का प्रयोग कर रहे हैं और प्रवासन संकट से संबंधित सभी आरोपों से इनकार किया है।