अगस्त में अफ़ग़ानिस्तान पर कब्ज़ा करने के बाद तालिबान द्वारा किए गए मुख्य वादों में से एक देश को आतंकवादियों के पनाहगाह में विकसित होने से रोकना था। वास्तव में, समूह के प्रवक्ता, जबीहुल्लाह मुजाहिद ने अफ़ग़ानिस्तान को पश्चिम पर हमले शुरू करने के लिए आधार के रूप में इस्तेमाल नहीं होने देने की कसम खाई थी। यह संकल्प तालिबान और अमेरिका के बीच 2020 के दोहा समझौते का भी एक महत्वपूर्ण हिस्सा था, जिसने अंततः अफ़ग़ानिस्तान से अमेरिकी सैनिकों की वापसी की सुविधा प्रदान की।
हालाँकि, इन वादों के बावजूद, तालिबान सौदेबाजी को समाप्त करने में विफल रहा है और अफ़ग़ानिस्तान की सुरक्षा स्थिति केवल खराब हुई है। तालिबान के अधिग्रहण के तीन महीने से अधिक समय के बाद भी, देश अभी भी हिंसा और भय से ग्रस्त है और इस संबंध में नवीनतम खतरा युद्धग्रस्त क्षेत्र में इस्लामिक स्टेट ऑफ इराक एंड सीरिया-खुरासान (आईएसआईएस-के) का उदय है। खुरासान उस ऐतिहासिक क्षेत्र को संदर्भित करता है जिसमें आधुनिक ईरान, अफ़ग़ानिस्तान और दक्षिण-पश्चिम एशिया के अन्य हिस्से शामिल हैं।
तालिबान के अधिग्रहण के दो सप्ताह से भी कम समय के बाद, आईएसआईएस-के ने काबुल हवाई अड्डे के बाहर कहर बरपाया, जब कई आत्मघाती बम विस्फोटों में 90 अफगान नागरिकों और 13 अमेरिकी सैनिकों सहित 100 से अधिक लोग मारे गए और लगभग 200 लोग घायल हो गए। इसी तरह, अक्टूबर में, आईएसआईएस-के के आत्मघाती हमलावरों द्वारा एक पखवाड़े के अंतराल में कुंदुज और कंधार में दो शिया मस्जिदों को निशाना बनाने के बाद 100 से अधिक नागरिक मारे गए।
तालिबान ने अपने हजारों सैनिकों को आईएसआईएस के अरबी परिचित दाएश से प्रभावित प्रांतों में तैनात करके जवाब दिया है। इसने तलाशी अभियान और रात की छापेमारी बढ़ा दी है और यहां तक कि कई आईएसआईएस-के आतंकवादियों को पकड़ लिया है। इसके अलावा, अफ़ग़ानिस्तान के नए शासकों ने दावा किया है कि उसके सैनिक आईएसआईएस-के से हर तरह से श्रेष्ठ हैं और उन्हें देश से आसानी से खत्म कर देंगे।
हालांकि, हर कोई तालिबान के साहसिक दावों से सहमत नहीं है। उत्तर अटलांटिक संधि संगठन के एक पूर्व अधिकारी ने कहा है कि आईएसआईएस-के की उपस्थिति अफगानिस्तान की सुरक्षा के लिए सबसे बड़ी चिंता है, खासकर उथल-पुथल और अनिश्चितता की मौजूदा अवधि के दौरान। आधिकारिक तौर पर ध्यान दिया गया है कि दाएश अफ़ग़ानिस्तान में भयानक आतंकवादी हमले करना जारी रखेगा और चेतावनी देता है कि यह अधिक विदेशी लड़ाकों और इस्लामी समूहों को आईएसआईएस-के में शामिल होने के लिए आकर्षित करेगा। इन संभावनाओं से चिंतित अमेरिका ने समूह और उसके नेताओं पर प्रतिबंध लगाने की कोशिश की है, उम्मीद है कि इसमें आतंकवादी के खिलाफ प्रतिबंध शामिल होंगे।
इस उदास पृष्ठभूमि में, यह पूछना महत्वपूर्ण है कि आईएसआईएस-के के अचानक उदय और परिष्कृत हमलों को अंजाम देने की इसकी क्षमता वास्तव में क्या है। जबकि अफगानिस्तान से अमेरिका की अचानक और जल्दबाजी में वापसी ने निस्संदेह आईएसआईएस-के की बड़े हमलों को अंजाम देने की क्षमता को मजबूत किया है, समूह की दृढ़ता को तालिबान की कुछ नीतियों के लिए भी जिम्मेदार ठहराया जा सकता है।
तालिबान और आईएसआईएस-के के बीच संघर्ष का पता उनके वैचारिक मतभेदों से लगाया जा सकता है। जबकि दोनों समूह इस्लाम के चरमपंथी संस्करण का पालन करते हैं, शरिया कानून की उनकी व्याख्या में मतभेद हैं। स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी के सेंटर फॉर इंटरनेशनल सिक्योरिटी के एक अध्ययन के अनुसार, जबकि तालिबान जिहादी विचारधारा का समर्थन करता है, यह पूरी तरह से अफगानिस्तान पर केंद्रित एक जातीय और राष्ट्रवादी इकाई है। दूसरी ओर, आईएसआईएस-के अफगानिस्तान को एक वैश्विक इस्लामी खिलाफत के निर्माण की दिशा में एक कदम के रूप में देखता है। कट्टरवाद के विशेषज्ञ कोल बंजेल का कहना है कि तालिबान एक मुख्य रूप से स्थानीय शक्ति है जो पश्चिम के खिलाफ हमलों की साजिश रचने में अपनी बहुत सारी ऊर्जा खर्च नहीं करता है। दूसरी ओर, आईएसआईएस-के अपने लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए सक्रिय रूप से पश्चिम की हार चाहता है, उनका तर्क है।
विचारधाराओं के इस टकराव ने दोनों समूहों के बीच एक बड़ी प्रतिद्वंद्विता के लिए मंच तैयार किया है। अमेरिकी सैनिकों की वापसी के बाद, आईएसआईएस-के ने कहा है कि तालिबान अफगानिस्तान पर शासन करने में असमर्थ है और यहां तक कि उस पर अंतरराष्ट्रीय मान्यता हासिल करने के लिए पश्चिम को खुश करने की कोशिश करने का आरोप लगाया है। उदाहरण के लिए, आईएसआईएस-के ने तालिबान पर अमेरिकी लाइन का पालन करने और महिलाओं पर कठोर प्रतिबंध नहीं लगाने का आरोप लगाया है। इसके अलावा, महिलाओं के अधिकारों का सम्मान करने के तालिबान के वादों ने भी आंतरिक तनाव पैदा किया है और कुछ विरोधी चरमपंथी तालिबान सदस्यों को दाएश में शामिल होने के लिए प्रेरित किया है।
यहां यह भी ध्यान दिया जाना चाहिए कि तालिबान एक एकीकृत इकाई नहीं है; बल्कि, यह कई गुटों का एक समूह है। विशेषज्ञों ने कहा है कि यह संभावित रूप से तालिबान के भीतर रणनीतिक अभिसरण की कमी का कारण बन सकता है और हक्कानी नेटवर्क जैसे गुट खुद को वैचारिक रूप से इस्लामिक स्टेट के करीब देख सकते हैं, जिससे तालिबान कमजोर हो सकता है।
इसके साथ ही, तालिबान के चल रहे डायन-शिकार और प्रतिशोध की उनकी प्यास के परिणामस्वरूप, पूर्व अफगान सरकारी अधिकारी, जिनमें खुफिया अधिकारी और विशेष बल के कार्यकर्ता शामिल हैं, आईएसआईएस-के में शामिल हो रहे हैं। वॉल स्ट्रीट जर्नल ने कहा है कि इस्लामिक स्टेट के ये नए रंगरूट खुफिया-एकत्रीकरण और युद्ध तकनीकों में महत्वपूर्ण विशेषज्ञता लाते हैं, संभावित रूप से तालिबान के वर्चस्व से लड़ने के लिए चरमपंथी संगठन की क्षमता को मजबूत करते हैं।
सत्ता पर कब्ज़ा करने के बाद तालिबान द्वारा किए गए पहले कदमों में से एक जेल से अपने कई सदस्यों सहित सैकड़ों हजारों कैदियों को रिहा करना था। हालांकि, कई खुफिया रिपोर्टों के अनुसार, यह कदम तालिबान के लिए एक रणनीतिक भूल थी, क्योंकि रिहा किए गए कैदियों में आईएसआईएस-के के हजारों लड़ाके भी शामिल थे।
इन सब घटनाओं ने एक ऐसे आईएसआईएस-के को जन्म दिया है जिसके पास हिंसक हमले करने और तालिबान के स्पष्ट रूप से कमजोर शासन को चुनौती देने के लिए संसाधन और क्षमता है। विशेषज्ञों ने कहा है कि दाएश द्वारा की गई हिंसा के इस नवीनतम दौर से तालिबान में जनता के विश्वास में कमी आई है। अफगान सुरक्षा विश्लेषक नसरतुल्लाह हकपाल का दावा है कि हमले तालिबान की विश्वसनीयता को कम कर रहे हैं। उन्होंने कहा कि तालिबान वर्षों से दावा कर रहे हैं कि 'हम एकमात्र समूह हैं जो अफगानिस्तान को सुरक्षित और स्थिरता ला सकते हैं'। लेकिन दाएश और उनके समर्थक इस दावे को चुनौती दे रहे हैं।
तालिबान की विरोधाभासी स्थिति अब केवल दाएश के हाथों में केवल नाटकों में है। यह कोई भी रुख अनिवार्य रूप से टकराव की ओर ले जाएगा: या तो अंतर्राष्ट्रीय समुदाय या इस्लामिक स्टेट के साथ। उदाहरण के लिए, तालिबान आईएसआईएस-के के साथ तनाव कम करने के लिए महिलाओं के अधिकारों पर अधिक दमनकारी नीति पर वापस लौट सकता है, लेकिन इस तरह के कदम से अंतरराष्ट्रीय समुदाय के साथ पहले से ही कमजोर संबंधों को और अधिक तनाव होगा। यह देखते हुए कि तालिबान अंतरराष्ट्रीय वैधता की लालसा रखता है, पश्चिम के साथ अधिक से अधिक पक्ष लेने के लिए उपाय करने की अधिक संभावना है। यह केवल दाएश को और अधिक क्रोधित करेगा और समूह को अफगानिस्तान में और अधिक हमले करने और तालिबान सरकार के लिए एक बड़ी सुरक्षा चुनौती के रूप में उभरने के लिए प्रेरित करेगा। इसलिए, तालिबान के एक दुविधा में फंसने के साथ, अफगानिस्तान हिंसा और अस्थिरता के अंतहीन चक्र में फंसना तय है।