तुर्की ने पूर्वी एजियन द्वीपों पर ग्रीस के दावों पर सवाल खड़ा किया है, एक ऐसा कदम जो दो भूमध्यसागरीय शक्तियों के बीच तनाव को फिर से शुरू कर सकता है। अल जज़ीरा की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि दो पड़ोसी देशों के बीच नए सिरे से संघर्ष उत्तरी अटलांटिक संधि संगठन (नाटो) के तनाव को बढ़ा देगा, क्योंकि यह पहले से ही रूस और यूक्रेन के बीच तनाव को शांत करने की कोशिश कर रहा है।
संयुक्त राष्ट्र महासचिव एंटोनियो गुटेरेस को पिछले जुलाई और सितंबर में भेजे गए पत्रों के अनुसार, तुर्की ने पहली बार संधियों का पालन न करने के कारण अपने पूर्वी एजियन द्वीपों पर ग्रीस के अधिकार पर सवाल किया। तुर्की के स्थायी प्रतिनिधि, फेरिडुन सिनिरिलियोग्लू के अनुसार, एजियन द्वीपों पर नियंत्रण ग्रीस को इस विशिष्ट शर्त पर सौंप दिया गया था कि द्वीपों को विसैन्यीकृत रखा जाए, जो तुर्की का दावा है कि स्थिति अब यह नहीं है।
ग्रीक के पूर्व विदेश मंत्री योरगोस कात्रौगलोस ने अल जज़ीरा को बताया कि "एजियन द्वीपों के विसैन्यीकरण के मुद्दे को पहली बार हेग जाने के लिए एक पूर्व शर्त के रूप में सामने रखा जा रहा है। इसे पहली बार संप्रभुता से भी जोड़ा जा रहा है। तुर्की समुद्री क्षेत्र के वास्तविक मुद्दे के बारे में बात करने से बचने के लिए दूसरे मुद्दों को सामने ला रहा है। तुर्की का अंतरराष्ट्रीय कानून के बारे में एक अनियमित दृष्टिकोण है, और क्योंकि वह जानता है कि वह अल्पमत में है।
1912-13 के बाल्कन युद्धों में ओटोमन साम्राज्य से ग्रीस ने लिमनोस, समोथ्रेस, लेसवोस, समोस, चियोस और इकरिया के द्वीपों पर कब्ज़ा कर लिया था। 1923 की लॉज़ेन की संधि ने आधिकारिक तौर पर ग्रीस को द्वीपों पर संप्रभुता प्रदान की। हालाँकि, संधि एथेंस को नौसेना के ठिकानों के निर्माण, किलेबंदी या द्वीपों पर सैनिकों की तैनाती को रोकती है। इसी तरह, लंदन में तैयार की गई 1914 की संधि ने भी द्वीपों के कब्जे को उनके विसैन्यीकरण पर सशर्त बना दिया।
फोटोटुटुट
1960 के दशक से पहले, ग्रीस ने कभी भी नौसैनिक अड्डे नहीं बनाए थे या द्वीपों पर सैनिकों की एक बड़ी संख्या को तैनात नहीं किया था। लेकिन बाद में, साइप्रस पर ग्रीक और तुर्की साइप्रस के बीच अंतर-सांप्रदायिक संबंध टूटने के बाद, ग्रीस और तुर्की के बीच संबंधों को और अधिक जटिल बनाने के बाद, उन्होंने बलों को तैनात किया। 1974 में, साइप्रस पर ग्रीस समर्थित तख्तापलट के प्रयास के बाद, तुर्की ने द्वीप पर आक्रमण किया। जवाब में, ग्रीस ने अपने एजियन द्वीपों पर सैनिकों को मज़बूत किया।
एजियन द्वीपों पर ग्रीस की सेना की तैनाती का बचाव करते हुए, अमेरिकी कॉलेज ऑफ ग्रीस में इंस्टीट्यूट ऑफ ग्लोबल अफेयर्स के निदेशक, कॉन्स्टेंटिनो फिलिस ने अल जज़ीरा से कहा कि "आपके पास एक संशोधनवादी पड़ोसी है जिसने हर आसन्न राज्य पर आक्रमण किया है। यह साइप्रस में 48 साल से बैठा है। इसने सीरिया और इराक़ पर अवैध रूप से आक्रमण किया है। मुझे नहीं लगता कि तुर्की के रिकॉर्ड से पता चलता है कि हम सभी चिंताओं को छोड़ सकते हैं कि वह ऐसा ही कर सकता है।
इसी तरह, आंतरिक और द्वीपों के सर्वोच्च सैन्य कमान (एएसडीईएन) के पूर्व कमांडर लेफ्टिनेंट जनरल एंड्रियास इलियोपोलोस ने कहा कि ग्रीस को चिंता करने की जरूरत है क्योंकि तुर्की ने द्वीपों पर आक्रमण करने में सक्षम इकाइयों का गठन किया है, यह कहते हुए कि तुर्की के आक्रमण के ख़िलाफ़ ग्रीस को पर्याप्त सुरक्षा बलों को बनाए रखने की जरूरत है।
कथित तौर पर, ग्रीस और तुर्की के बीच विवाद जमीन से ज्यादा पानी को लेकर है। दोनों देशों के पास एजियन सागर में छह समुद्री मील (11 किलोमीटर) प्रादेशिक जल है। लेकिन समुद्र के अंतर्राष्ट्रीय कानून (यूएनसीएलओएस) 1982 पर संयुक्त राष्ट्र कन्वेंशन के अनुसार, राज्य 12 मील (लगभग 20 किलोमीटर) तक का दावा कर सकते हैं। इसलिए, कन्वेंशन ग्रीस को एजियन के 71.5 प्रतिशत का अधिकार देता है।
कन्वेंशन का हवाला देते हुए, ग्रीस ने कहा कि क्षेत्रीय जल देश का संप्रभु अधिकार है और किसी तीसरे पक्ष के साथ बातचीत के अधीन नहीं है।
इसके जवाब में, एथेंस में तुर्की के राजदूत बुरक ओज़ुगरगिन ने कहा कि "यूनान द्वारा एजियन में वर्तमान छह समुद्री मील से परे अपने क्षेत्रीय जल के किसी भी विस्तार का तुर्की के लिए गंभीर प्रभाव होगा। इस प्रकार, ग्रीस द्वारा उस दिशा में किसी भी निर्णय को हलके में नहीं लिया जा सकता है , जैसे कि तुर्की का अस्तित्व ही नहीं है।"
ग्रीस और तुर्की के बीच क्षेत्रीय जल को लेकर दरार 1973 से तेज हो रही है, ग्रीक तेल क्षेत्रों और प्राकृतिक गैस की खोज कर रहा है, इसलिए हाइड्रोकार्बन ऊर्जा में प्रगति कर रहा है। उसी समय के दौरान, तुर्की ने भूकंपीय सर्वेक्षण जहाजों और ड्रिल जहाजों को खरीदने या बनाने के द्वारा हाइड्रोकार्बन धन में निवेश को बढ़ावा दिया।
सीमा विवाद को निपटाने के लिए, ग्रीस ने हेग में अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय में मध्यस्थता का सुझाव दिया। लेकिन तुर्की ने यह कहते हुए प्रस्ताव को खारिज कर दिया है कि आईसीजे यूएनसीएलओएस अपलोड करेगा और तुर्की कन्वेंशन का हस्ताक्षरकर्ता नहीं है। सिनिर्लियोग्लू ने कहा कि "ग्रीस, तुर्की की तुलना में, समुद्री सीमा परिसीमन के प्रयोजनों के लिए [लॉज़ेन संधि] के तहत अपने शीर्षक पर भरोसा नहीं कर सकता है।"