तुर्की द्वारा जासूसी के आरोप में गिरफ्तार किए गए एक इज़रायली जोड़े को अधिकारियों द्वारा रिहा किए जाने के बाद स्वदेश लौट आया। दंपति की रिहाई के तुरंत बाद, जिन्हें आठ दिनों तक हिरासत में रखा गया था, इज़रायली प्रधानमंत्री नफ्ताली बेनेट ने तुर्की के राष्ट्रपति रेसेप तईप एर्दोआन के साथ फोन पर बातचीत की और जोड़े को मुक्त करने के उनके प्रयास के लिए उन्हें धन्यवाद दिया।
अपने घर पहुंचने पर, दंपति- नताली और मोर्डी ओकनिन ने उन लोगों को धन्यवाद दिया, जिन्होंने उनकी रिहाई करवाने के लिए काम किया था, विशेष रूप से प्रधानमंत्री बेनेट, विदेश मंत्री यायर लैपिड और राष्ट्रपति इसहाक हर्ज़ोग। उन्होंने कहा कि "हम इज़रायल के लोगों को धन्यवाद देना चाहते हैं और बस अपने परिवार के साथ रहना चाहते हैं।"
Prime Minister Naftali Bennett and Foreign Minister Yair Lapid spoke with Mordi and Natali Oknin, who were released from prison in Turkey and came back home to Israel.
— Prime Minister of Israel (@IsraeliPM) November 18, 2021
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तुर्की के एक नागरिक के साथ ओकिन्स को पिछले हफ्ते तुर्की के अधिकारियों ने जासूसी के आरोप में हिरासत में लिया था। दम्पति ने इस्तांबुल में कुकुक अम्लिका दूरसंचार टावर से राष्ट्रपति एर्दोआन के आवास की तस्वीरें ली थी। तुर्की की समाचार एजेंसी अनादोलु एजेंसी ने बताया कि टावर के रेस्तरां अनुभाग के कर्मचारियों ने, जिन्होंने दंपति को तस्वीरें लेते देखा, तुरंत पुलिस को सूचित किया। तीन व्यक्तियों को शुरू में पूछताछ के लिए हिरासत में लिया गया था और बाद में सैन्य और राजनीतिक जासूसी के आरोप में गिरफ्तार किया गया था। इज़रायल ने जासूसी के आरोपों को खारिज कर दिया और युगल की रिहाई को सुरक्षित करने के लिए इज़रायल के विदेश मंत्रालय को शामिल करते हुए एक गहन राजनयिक प्रयास शुरू किया।
मोर्डी ओकनिन ने संवाददाताओं से कहा कि “हमने देखा कि हर कोई तस्वीरें ले रहा था। अगर यह इतना महत्वपूर्ण था, तो उन्हें हमें बताना चाहिए था कि तस्वीरें लेना मना है। हमने 'जासूस' शब्द के बारे में सोचा भी नहीं था. ऐसी स्थिति में आना हमारे दिमाग में नहीं था।"
दंपति को रिहा करने के निर्णय का बेनेट ने स्वागत किया, जिन्होंने दोनों नेताओं के बीच पहली बार फोन कॉल में एर्दोआन को उनकी भूमिका के लिए धन्यवाद दिया। बेनेट के कार्यालय द्वारा जारी एक बयान में कहा गया है कि प्रधानमंत्री ने जोड़े को वापस करने में तुर्की के राष्ट्रपति की व्यक्तिगत भागीदारी के लिए प्रशंसा व्यक्त की और तुर्की के इस मुद्दे को संभालने की प्रशंसा की।
रिहाई के बाद, एर्दोआन और उनके इज़रायली समकक्ष इसहाक हर्ज़ोग ने भी द्विपक्षीय और क्षेत्रीय मुद्दों पर चर्चा करने के लिए फोन पर बातचीत की। एर्दोआन ने मध्य पूर्व की सुरक्षा और स्थिरता को बनाए रखने में बेहतर तुर्की-इज़रायल सहयोग के महत्व को रेखांकित किया और कहा कि मतभेद को कम किया जा सकता है"यदि दोनों पक्ष आपसी समझ के साथ काम करते हैं। तुर्की के राष्ट्रपति ने क्षेत्र में शांति, सहिष्णुता और सह-अस्तित्व की संस्कृति को बहाल करने की आवश्यकता पर भी बल दिया और इस संबंध में इज़रायल से फिलिस्तीन के साथ "शांति प्रक्रिया को फिर से शुरू करने का आग्रह किया।
इज़रायली दम्पति को रिहा करने के फैसले को तुर्की द्वारा तनाव कम करने के प्रयास के रूप में देखता है, खासकर जब अंकारा ने बदले में कोई सौदा नहीं मांगा है। तुर्की के अधिकारियों के साथ बातचीत में शामिल एक इज़रायली राजनयिक ने गुरुवार को हारेत्ज़ को बताया कि कीमत की कोई बात नहीं हुई थी।
एर्दोआन इज़रायल के साथ संबंध सुधारने के इच्छुक रहे हैं और उन्होंने इस संबंध में कई कदम उठाए हैं। 2020 में, तुर्की के राष्ट्रपति ने कहा कि उनका देश इजरायल के साथ बेहतर संबंध रखना चाहेगा और अगले वर्ष उन्होंने इस लक्ष्य को साकार करने के लिए हर्जोग के साथ एक फोन किया।
2010 की मावी मरमारा घटना के बाद से दोनों देशों के बीच संबंध तनावपूर्ण बने हुए हैं, जब इजरायली कमांडो जबरन गाजा पट्टी के रास्ते में एक तुर्की फ्लोटिला में सवार हो गए और दस तुर्की कार्यकर्ताओं को मार डाला। वेस्ट बैंक में इज़रायल की समझौता नीति और हमास के लिए तुर्की के समर्थन ने भी सामान्य संबंधों को फिर से स्थापित करने में प्रमुख बाधाओं के रूप में काम किया है।