तुर्की के राष्ट्रपति रेसेप तईप एर्दोआन ने मंगलवार को कहा कि तुर्की के उत्तरी साइप्रस गणराज्य (टीआरएनसी) के अधिकारियों ने विवादित सुनसान शहर वरोशा को फिर से खोलने की योजना बनाई है, जिसे तुर्की में मारस के रूप में भी जाना जाता है। इस फैसले की साइप्रस गणराज्य और ग्रीस ने निंदा की है। टीआरएनसी की घोषणा की अमेरिका, ब्रिटेन और यूरोपीय संघ (ईयू) द्वारा भी आलोचना की गई थी।
उत्तरी साइप्रस की आधिकारिक यात्रा के दौरान, एर्दोआन ने मारास को खोलने के टीआरएनसी अध्यक्ष एरसिन तातार के फैसले का स्वागत किया। उन्होंने कहा कि "मारस को इस तरह से खोला जाएगा जिससे अंतरराष्ट्रीय कानून के ढांचे के भीतर किसी के अधिकारों को नुकसान न पहुंचे और यह अपनी सुंदरता को फिर से हासिल कर लेगा।" उन्होंने जोर देकर कहा कि तुर्की लोगों के दैनिक जीवन को छूने वाले कार्यों के माध्यम से आपके [तुर्की साइप्रस] के साथ खड़ा रहेगा। इसके अलावा, एर्दोआन ने तुर्की साइप्रस पर गैरकानूनी और अमानवीय प्रतिबंध लगाने के लिए ग्रीक साइप्रस की निंदा की जो द्वीप के समान और संयुक्त मालिक हैं।
एर्दोआन की टिप्पणी टीआरएनसी अधिकारियों द्वारा संभावित पुनर्वास के लिए वरोशा को आंशिक रूप से फिर से खोलने की घोषणा के बाद आई है। वरोशा फेमागुस्टा में स्थित है, जो एक शहर है जो 1974 से पहले साइप्रस का प्रमुख पर्यटन स्थल था। हालाँकि, उसी वर्ष तुर्की सैनिकों द्वारा शहर पर आक्रमण करने के बाद, वरोशा के अधिकांश निवासी दक्षिण की ओर भाग गए, जिससे शहर हमेशा के लिए वीरान हो गया।
इस बीच, साइप्रस की सरकार ने संयुक्त राष्ट्र (यूएन) और यूरोपीय संघ के साथ औपचारिक रूप से घोषणा का विरोध किया। साइप्रस के राष्ट्रपति निकोस अनास्तासीदेस ने इस कदम को अवैध और अस्वीकार्य बताया, यह कहते हुए कि यह शहर पर कब्जा करने और शांति प्रयासों को रोकने की तुर्की की एक कोशिश है। अनास्तासीदेस ने कहा कि "मैं एर्दोआन और उनके स्थानीय प्रतिनिधियों को सबसे कड़ा संदेश देना चाहता हूं कि तुर्की की अस्वीकार्य कार्रवाई और मांगों को स्वीकार नहीं किया जाएगा।" इसी तरह, ग्रीक विदेश मंत्रालय ने कहा कि "ग्रीस वरोशा के बंद क्षेत्र के हिस्से के अवर्गीकरण पर तुर्की की ओर से आज की घोषणा की कड़े शब्दों में निंदा करता है।" मंत्रालय ने इसे संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद के प्रस्तावों 550 और 789 का उल्लंघन बताया, जो तुर्की को इस क्षेत्र को अस्थिर करने वाली एकतरफा कार्रवाई करने का आह्वान करता है।
इसके अलावा, अमेरिकी विदेश मंत्री एंटनी ब्लिंकन ने तुर्की साइप्रस और तुर्की से आज घोषित अपने फैसले को उलटने का आग्रह किया। ब्लिंकन ने यूएनएससी के प्रस्तावों के अनुसार एकतरफा उकसावे वाली कार्रवाइयों से बचने के महत्व को रेखांकित किया जो द्वीप पर तनाव बढ़ाते हैं और साइप्रस समझौता वार्ता को फिर से शुरू करने के प्रयासों में बाधा डालते हैं। ब्रिटेन और यूरोपीय संघ ने भी इस कदम पर चिंता व्यक्त की। एक ब्रिटिश विदेश कार्यालय के प्रवक्ता ने सभी पक्षों से साइप्रस समझौता प्रक्रिया को कमजोर करने या द्वीप पर तनाव बढ़ाने वाली कोई कार्रवाई नहीं करने का आह्वान किया। इसी तरह, यूरोपीय संघ की विदेश नीति के प्रमुख, जोसेप बोरेल ने कहा कि यह कदम एकतरफा निर्णय है जिससे कि द्वीप पर तनाव बढ़ाने का जोखिम है।
सोमवार को, टीआरएनसी की रिपब्लिकन असेंबली को संबोधित करते हुए, एर्दोगन ने साइप्रस के साथ संकट को हल करने के लिए दो-राज्य समाधान के लिए तुर्की के साइप्रस के समर्थन की गारंटी दी। एर्दोआन ने विधानसभा सदस्यों से कहा कि "द्वीप में दो अलग-अलग राज्य हैं, दो अलग-अलग लोग हैं। इस तथ्य को अंतर्राष्ट्रीय समुदाय द्वारा भी जल्द या बाद में स्वीकार किया जाएगा।" साइप्रस संघर्ष के लिए एक दो-राज्य समाधान को ग्रीक साइप्रस और यूरोपीय संघ और अमेरिका सहित अंतर्राष्ट्रीय समुदाय द्वारा खारिज कर दिया गया था, जिसने सभी साइप्रस और व्यापक क्षेत्र को लाभ पहुंचाने के लिए द्वि-क्षेत्रीय, द्विसांप्रदायिक संघ का आह्वान किया था।
साइप्रस के द्वीप राष्ट्र को दक्षिण और उत्तरी साइप्रस में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त साइप्रस गणराज्य में विभाजित किया गया है, जिसे केवल तुर्की ही मान्यता देता है। संघर्ष को रोकने के लिए दो क्षेत्रों को संयुक्त राष्ट्र बफर ज़ोन (ग्रीन लाइन के रूप में जाना जाता है) द्वारा अलग किया जाता है। 1974 में तुर्की ने द्वीप पर कब्जा कर लिया और उत्तरी साइप्रस की सीमाओं का उपयोग करके अपने समुद्री दावे का विस्तार करने की कोशिश की। दशकों पुराने विवाद को सुलझाने के लिए हुई बातचीत को अब तक कोई सफलता नहीं मिल पाई है।