तुर्की की मुद्रा, लीरा, मंगलवार को अमेरिकी डॉलर के मुकाबले 13.44 के ऐतिहासिक निचले स्तर पर गिर गई, जिससे यह इस साल सबसे खराब प्रदर्शन करने वाली उभरती बाजार मुद्रा बन गई। आलोचकों ने लीरा के पतन के लिए तुर्की के राष्ट्रपति रेसेप तईप एर्दोआन की ब्याज दरों में कटौती की नीति को ज़िम्मेदार ठहराया है।
लीरा ने इस साल अपने मूल्य का लगभग 45% खो दिया है और मंगलवार के दिन ही 15% गिर गया है। वास्तव में, मुद्रा 2020 से नीचे के रास्ते पर है और पिछले 12 महीनों में अमेरिकी डॉलर के मुकाबले इसका मूल्य लगातार गिर रहा है।
तुर्की के सेंट्रल बैंक ने सितंबर से अब तक तीन बार ब्याज दरों में कटौती की है, सबसे हाल ही में पिछले सप्ताह। इस महीने की शुरुआत में, डॉलर के मुकाबले लीरा के मूल्यह्रास और बढ़ती मुद्रास्फीति के बावजूद, एर्दोगन ने सेंट्रल बैंक को 16% से 15% तक दरों में कटौती करने के लिए प्रेरित किया, जो अब 20% है।
ब्याज दरों को कम करने की नीति, जिसे मौद्रिक सहजता के रूप में भी जाना जाता है, अस्थायी रूप से ऋण को अधिक आसानी से उपलब्ध करा सकती है और व्यवसायों के लिए उधार लेना आसान बनाती है, जिससे बदले में अधिक निवेश हो सकता है। हालाँकि, यदि मौद्रिक सहजता की नीतियां बहुत लंबे समय तक बनी रहती हैं, तो यह मुद्रास्फीति के उच्च स्तर को भी जन्म दे सकती है, जैसा कि तुर्की के मामले में है।
आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, एर्दोआन की ब्याज दरों में लगातार कमी के कारण, पिछले 12 महीनों में बुनियादी खाद्य पदार्थों की कीमत में 62% से 72% की वृद्धि हुई है। दरों में कटौती ने अंकारा और इस्तांबुल सहित बड़े शहरों में आवास संकट को भी जन्म दिया है, जिसमें आवास की कीमतों में 30% की वृद्धि हुई है।
मंगलवार की दुर्घटना के बाद, देश में ईंधन की कीमतों में भारी वृद्धि हुई, जिससे नाराज तुर्कों की लंबी कतारें लग गईं। यह कहते हुए कि वह गैस खरीदने के लिए 20 मिनट से इंतजार कर रहा था, एक तुर्की नागरिक ने रॉयटर्स को बताया कि "यह वह राज्य है जहां वे [सरकार] तुर्की को लाए हैं। और मैं क्या कहुं?" एर्दोआन की विवादास्पद आर्थिक नीतियों के विरोध में सैकड़ों नागरिकों ने कथित तौर पर देश भर के विभिन्न शहरों की सड़कों पर प्रदर्शन किया है।
एर्दोआन की मौद्रिक नीति उनकी अपनी पार्टी- जस्टिस एंड डेवलपमेंट पार्टी (एकेपी) के भीतर विवाद का विषय रही है। कई पार्टी अधिकारियों ने एर्दोआन के कदमों की सुदृढ़ता पर सवाल उठाया है और आशंका जताई है कि बढ़ती मुद्रास्फीति के स्तर से सामाजिक अशांति होगी।
एकेपी के एक वरिष्ठ अधिकारी ने बुधवार को रॉयटर्स से कहा, "कुछ लोग जो राष्ट्रपति को राय देना चाहते थे कि एक अलग नीति का पालन किया जाना चाहिए, लेकिन वह इसमें सफल नहीं हुए।" अधिकारी ने कहा, "राष्ट्रपति पद की ओर से बहुत सख्त रवैया है कि मौजूदा प्रथा जारी रहेगी, ब्याज दरों को कम रखा जाएगा और इसके साथ ही मुद्रास्फीति में कमी आएगी।"
राष्ट्रपति ने उन लोगों के खिलाफ भी कठोर कार्रवाई की है जिन्होंने उनकी नीतियों पर सवाल उठाया है। पिछले महीने, एर्दोआन ने ब्याज दरों में लगातार कमी पर सवाल उठाने के लिए सेंट्रल बैंक के तीन अधिकारियों को बर्खास्त कर दिया था। उन्होंने 2019 के बाद से इसी तरह के आधार पर सेंट्रल बैंक के तीन गवर्नरों को निकाल दिया है।
हालांकि, अपनी पार्टी के भीतर से असंतोष की आवाजों के बावजूद, एर्दोआन अवज्ञाकारी रहा है और उसने दरों में कटौती का जमकर बचाव किया है, यह तर्क देते हुए कि उच्च ब्याज दरों से मुद्रास्फीति कम नहीं होगी। उन्होंने यह भी कहा है कि कम ब्याज दरों से निर्यात, निवेश और नौकरियों को बढ़ावा मिलेगा और दीर्घकालिक आर्थिक लाभ होगा।
एर्दोआन ने इस सप्ताह की शुरुआत में एक मंत्रिमंडल की बैठक के दौरान अपनी नीतियों को आर्थिक मुक्ति का युद्ध कहा था। उन्होंने ब्याज दरों में वृद्धि के सुझावों का जिक्र करते हुए कहा कि "मैं उन नीतियों को अस्वीकार करता हूं जो हमारे देश को अनुबंधित करेंगी, इसे कमजोर करेंगी, हमारे लोगों को बेरोजगारी, भूख और गरीबी की निंदा करेंगी।"
भले ही लीरा ने पिछले दिन की दुर्घटना के बाद बुधवार को 7% की छलांग लगाई, लेकिन विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि जब तक राष्ट्रपति अपनी दरों में कटौती जारी रखेंगे, तब तक मुद्रास्फीति और अस्थिरता तुर्की की अर्थव्यवस्था को परेशान करेगी। वॉल स्ट्रीट जर्नल नोट करता है कि यदि लीरा की स्लाइड को नियंत्रित करने के लिए कार्रवाई नहीं की जाती है, तो भोजन, दवा और अन्य आवश्यक वस्तुओं की कीमत में भारी वृद्धि हो सकती है, जिससे गरीबी का स्तर बढ़ सकता है और व्यापक सामाजिक अशांति हो सकती है।